Los Yankees continúan ajustando su cuerpo de lanzadores de cara a los entrenamientos primaverales y han incorporado a un nombre conocido dentro del béisbol neoyorquino. El club llegó a un acuerdo de ligas menores con el veterano derecho Rafael Montero, quien recibió una invitación al campamento de Grandes Ligas con la posibilidad de ganarse un puesto en el bullpen. La información fue confirmada por Jon Heyman, mientras que Joel Sherman adelantó que Montero ganaría 1.85 millones de dólares si logra integrar el roster del equipo.
A sus 35 años, Montero regresa a Nueva York tras una carrera marcada por altibajos desde que fuera uno de los prospectos más prometedores de los Mets. En 2024 lanzó para Astros, Bravos y Tigres, acumulando una efectividad de 4.48 en 59 apariciones, con 58 ponches y 37 boletos en 60 1/3 entradas. Su mejor campaña sigue siendo la de 2022, cuando registró una brillante efectividad de 2.37 con Houston rumbo al título de la Serie Mundial.
una competencia abierta por los últimos puestos del bullpen
La llegada de Montero se produce en un contexto de renovación parcial del bullpen neoyorquino. Tras un invierno en el que el equipo perdió a Devin Williams y Luke Weaver sin reemplazarlos con brazos consolidados, la organización apuesta por la profundidad y la competencia interna.
David Bednar, Fernando Cruz y Tim Hill parten como piezas fijas del relevo, mientras que Ryan Yarbrough y Paul Blackburn podrían sumarse si la rotación se mantiene saludable. A ellos se suma un grupo de lanzadores que buscan consolidarse o recuperar nivel: Jake Bird, Brent Headrick, Cade Winquest, Yerry De los Santos, Angel Chivilli, Kervin Castro y ahora Montero.
El mánager Aaron Boone destacó la amplitud del grupo de brazos disponibles y la naturaleza impredecible de los bullpens modernos. Señaló que, en muchos casos, emergen relevistas inesperados que terminan siendo claves durante la temporada.
la visión del cuerpo técnico: profundidad como fortaleza
Boone subrayó que la profundidad general del pitcheo es uno de los aspectos que más le entusiasma de cara a 2026. Reconoció que el mercado invernal presentó salarios elevados para relevistas establecidos, lo que llevó al club a distribuir sus recursos de manera estratégica y apostar por opciones de menor costo pero con potencial de impacto.
El entrenador también dejó entrever que la competencia podría abrir oportunidades para un abridor que no logre un puesto en la rotación o para algún brazo que aún no esté en el radar mediático. En un bullpen tan volátil como el de las Grandes Ligas, la puerta está abierta para que surjan nuevas figuras.
montero, una apuesta por experiencia y recuperación
Para Montero, esta firma representa una oportunidad de reencauzar su carrera en un entorno familiar y con un equipo que valora la versatilidad y la capacidad de adaptación. Su experiencia en situaciones de alta presión y su historial reciente, aunque irregular, lo convierten en un candidato interesante para un bullpen que busca equilibrio entre juventud y veteranía.
Los Yankees evaluarán su rendimiento durante la primavera, donde cada aparición será clave para determinar si el derecho puede recuperar parte de su mejor versión y convertirse en un recurso confiable para la temporada.
