El New York Cycle Club presentó una demanda contra la ciudad de Nueva York con el objetivo de detener la aplicación del nuevo límite de velocidad de 15 millas por hora en el circuito para bicicletas de Central Park. La organización sostiene que la ciudad interpretó de manera incorrecta una ley estatal diseñada para regular la velocidad de vehículos motorizados, no para imponer restricciones a ciclistas.
La ciudad aplicó mal la ley estatal
Según la demanda, la ciudad utilizó indebidamente la Ley de Sammy —aprobada en 2024— para justificar la reducción del límite de velocidad en el parque. El abogado del club, Peter Beadle, afirmó en la querella que la ciudad está “pervirtiendo la intención de Sammy’s Law”, una legislación creada tras la muerte del niño Sammy Cohen Eckstein, atropellado por un conductor cerca de Prospect Park. La ley autoriza al Departamento de Transporte (DOT) a reducir los límites de velocidad a 20 mph en toda la ciudad o a 15 mph en zonas específicas, pero el texto se refiere exclusivamente a “vehículos motorizados”, según la demanda.
El proceso administrativo que la ciudad no utilizó
El club argumenta que, si la ciudad deseaba imponer un límite de velocidad para bicicletas, debió hacerlo mediante un proceso administrativo formal que exige mayor notificación pública y audiencias. En cambio, sostiene que el gobierno municipal optó por un atajo legal inapropiado al ampararse en la ley estatal.
Respuesta del Departamento de Transporte
El portavoz del DOT, Vincent Barone, defendió la medida y aseguró que la ciudad está preparada para argumentar su validez ante los tribunales. Barone señaló que el nuevo límite de velocidad en Central Park “se aplica por igual a bicicletas y vehículos esenciales” y que está alineado con los límites establecidos para e‑scooters y e‑bikes en las calles de la ciudad.
Impacto en ciclistas competitivos y recreativos
Los miembros del New York Cycle Club afirman que la medida representa una amenaza “existencial” para los ciclistas competitivos que utilizan el parque para entrenar. Neile Weissman, portavoz del club, señaló que el límite de 15 mph “esencialmente nos expulsa del parque”, afectando tanto a ciclistas de alto rendimiento como a quienes pedalean por recreación. El grupo sostiene que los ciclistas serios siguen un código de conducta conocido como el “Central Park Protocol”, que limita los entrenamientos a primeras horas de la mañana o al anochecer, cuando el parque está menos concurrido.
Consecuencias para ciclistas ocasionales
La demanda también advierte que el límite afectará a ciclistas recreativos, ya que las pendientes del circuito hacen que cualquier persona pueda superar los 15 mph sin necesidad de pedalear. Según Weissman, esto podría generar situaciones de cumplimiento difíciles y sanciones injustas para usuarios que simplemente siguen la dinámica natural del terreno.
Estado de la aplicación y solicitud judicial
Aunque no está claro si la ciudad ha comenzado a aplicar formalmente el límite, notificó a las juntas comunitarias que podría iniciar la fiscalización desde el fin de semana pasado. El club solicita al juez Nicholas Moyne, de la Corte Suprema de Manhattan, que anule el límite de velocidad para bicicletas en Central Park.
