La ciudad de Nueva York se prepara para extender uno de sus proyectos urbanos más emblemáticos: la conversión de Broadway en un corredor prioritario para peatones y ciclistas. Funcionarios municipales anunciaron planes para reconstruir el tramo comprendido entre las calles 21 y 27, lo que permitirá transformar seis cuadras adicionales en un espacio público mayormente libre de automóviles para el año 2031.
El proyecto, valorado en 156 millones de dólares, representa la fase más reciente de la llamada “Wizzle Vision”, una estrategia de largo plazo que busca priorizar caminar y andar en bicicleta a lo largo del corredor diagonal que conecta Union Square con Columbus Circle.
Un laboratorio urbano que ahora se vuelve permanente
Durante más de una década, el área que rodea el edificio Flatiron y el vecindario de NoMad ha funcionado como un experimento de urbanismo táctico. Plazas pintadas, bolardos de plástico y maceteros móviles han permitido ampliar el espacio para peatones y ciclistas, reduciendo al mismo tiempo los carriles destinados al tráfico vehicular. Estas intervenciones temporales ganaron popularidad, especialmente durante el auge de la cena al aire libre en la pandemia.
Ahora, la ciudad se dispone a reemplazar esas soluciones provisionales con infraestructura permanente y de mayor calidad.
Plazas de concreto, carriles protegidos
La próxima fase del rediseño contempla la instalación de plazas de concreto, aceras ampliadas y carriles para bicicletas completamente protegidos. Los planes incluyen además cruces peatonales elevados, extensiones de bordillo, nuevas alineaciones viales, bolardos de seguridad, paisajismo, iluminación, mobiliario urbano y quioscos de alimentos y bebidas.
El Departamento de Transporte de la ciudad señaló que el objetivo es consolidar un corredor continuo de prioridad peatonal y ciclista a lo largo de Broadway, conectando plazas y calles compartidas dentro de un entorno público coherente y accesible.
Un calendario de obra que se extenderá hasta 2031
Aunque el proyecto avanza, su transformación no será inmediata. Actualmente se encuentra en fase de diseño, y se prevé que la construcción comience en 2028 y se prolongue durante tres años, con finalización estimada en 2031.
Del presupuesto total, aproximadamente 89 millones de dólares se destinarán a la reconstrucción de la superficie vial, mientras que 67 millones financiarán mejoras en la infraestructura subterránea de agua y alcantarillado que atraviesa el corredor.
Más de 15 años de cambios graduales
Las primeras plazas peatonales alrededor del edificio Flatiron se instalaron en 2008. En los años siguientes, las calles compartidas y las plazas emergentes se expandieron hacia el norte y el sur, dando forma al paisaje peatonal que hoy reconocen residentes y visitantes.
El nuevo proyecto consolidará ese proceso incremental, convirtiendo intervenciones temporales en infraestructura permanente y reforzando la identidad de Broadway como un espacio urbano centrado en las personas.
Apoyo de defensores y llamados a acelerar el proceso
Organizaciones dedicadas al urbanismo y la movilidad celebraron el anuncio, aunque algunas expresaron su deseo de que el proceso pudiera avanzar con mayor rapidez. Annie Weinstock, directora de programas de People-Oriented Cities, calificó el plan como un paso significativo y una señal clara de que la administración actual está comprometida con hacer permanentes las mejoras peatonales en Broadway.
Mirando hacia el futuro
La transformación no se detendrá en la calle 27. Los planificadores ya estudian una fase futura que podría extender el diseño centrado en peatones hacia Herald Square y eventualmente hasta la calle 33. Aún no se han anunciado plazos ni costos estimados para esa etapa.
Si los planes avanzan según lo previsto, el experimento sin autos de Broadway continuará expandiéndose hacia el norte, consolidándose una plaza a la vez y redefiniendo uno de los corredores más emblemáticos de Manhattan.
