Uno de cada ocho alumnos de Nueva York no tiene hogar estable
Un nuevo estudio de la organización sin fines de lucro Advocates for Children revela que la crisis de acceso a la vivienda sigue golpeando con fuerza a la población estudiantil de la ciudad. Según el informe, más de 138.000 niños y adolescentes del sistema educativo público no tuvieron un hogar estable durante el último año escolar, lo que equivale a uno de cada ocho alumnos matriculados.
Aunque el total registró un descenso del 10% frente al período anterior, impulsado por una baja en el número de familias alojadas en refugios municipales, la cifra equivale prácticamente a la población entera de la ciudad de Albany. Además, es el undécimo año consecutivo en que el número de menores sin vivienda propia supera los 100.000 estudiantes.
Cómo viven los estudiantes sin un hogar estable
El informe detalla las condiciones de residencia de estos menores. Del total de estudiantes afectados, el 58% vivía de forma temporal en casas de familiares o conocidos por dificultades económicas, mientras que el 37% residía en albergues públicos.
La falta de un entorno estable tiene un efecto directo en el desempeño académico. Según las evaluaciones estatales de 2025, solo el 27% de los alumnos de tercero a octavo grado que viven en refugios alcanzó un nivel adecuado de lectura, menos de la mitad del promedio de quienes tienen un hogar fijo. La tasa de graduación a tiempo de este grupo cayó al 59%, frente al 81% del conjunto de la ciudad, y la deserción escolar llegó al 14%, casi el triple de la media urbana.
El ausentismo y los cambios de escuela también son frecuentes. El 63% de los menores alojados en albergues presentó ausentismo crónico, es decir, faltó al menos al 10% del calendario escolar, y uno de cada cinco tuvo que cambiar de plantel al menos una vez durante el año.
El obstáculo de los traslados desde los albergues
Jennifer Pringle, directora del proyecto de asistencia educativa de Advocates for Children, advirtió que los jóvenes que no terminan la secundaria tienen 4,5 veces más riesgo de enfrentar la falta de vivienda en la adultez temprana.
Pringle señaló que las políticas de ubicación del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar complican la asistencia diaria a clases. Cerca del 37% de las familias son asignadas a refugios situados en un distrito distinto al de la escuela de sus hijos, donde permanecen un promedio de 14 meses. A esto se suma que la asignación de rutas de autobús escolar suele demorar más de un mes, lo que obliga a muchos padres a dedicar horas a los traslados y les resta tiempo para buscar empleo o vivienda.
La respuesta de las autoridades
Ante estas críticas, el superintendente de escuelas, Kamar Samuels, y la comisionada de Servicios para Personas sin Hogar, Erin Dalton, destacaron las medidas coordinadas entre ambas instituciones que ya están en marcha.
Entre ellas figuran la ampliación del programa de acompañamiento personalizado Every Child and Family is Known, la apertura de escuelas comunitarias con servicios integrales de salud y vivienda en zonas críticas, y la eliminación de trámites burocráticos que obligaban a los niños a acudir a gestiones administrativas relacionadas con la vivienda.
Una crisis con grandes diferencias entre distritos
El impacto de la emergencia habitacional varía considerablemente entre los cinco condados de la ciudad.
El Bronx encabeza las estadísticas, con una tasa de casi un estudiante sin hogar por cada seis matriculados. En el Distrito 9, en el sur del condado, la proporción supera a uno de cada cinco alumnos.
Manhattan ocupa el segundo lugar, con uno de cada siete estudiantes afectados, a pesar de haber registrado la mayor reducción interanual, del 18%. En Brooklyn, los distritos escolares 23 (Brownsville) y 32 (Bushwick) también reportan que más del 20% de su matrícula carece de vivienda permanente.
En el extremo opuesto, Staten Island presenta la menor incidencia a nivel de condado, con uno de cada 20 alumnos. En Queens, el Distrito 26, que abarca vecindarios como Bayside, Fresh Meadows y Jamaica Estates, registra menos del 5% de estudiantes en esta situación.