La senadora estadounidense Kirsten Gillibrand y la representante estadounidense Grace Meng (D-NY) lideraron a 45 de sus colegas para escribir una carta bicameral a la presidenta de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés), Jessica Rosenworcel, instándola a examinar una expansión de los idiomas que los proveedores de servicios inalámbricos deben admitir para Wireless. Alertas de emergencia (WEA), para ayudar a cerrar las brechas en la entrega de información crítica para las comunidades que no hablan inglés ni español.
Los WEA son emitidos por autoridades de alerta pública federales, estatales, tribales, territoriales y locales para notificar al público sobre eventos climáticos severos, Alertas AMBER y otras emergencias. En 2016, la FCC publicó una regla que exige que los proveedores de servicios inalámbricos que participan en la transmisión de WEA admitan mensajes de alerta en español, pero no llegó a exigir otros idiomas.
Durante condiciones climáticas extremas, la capacidad de recibir advertencias puede salvar vidas. Sin embargo, para muchos que no hablan inglés ni español, la falta de acceso a las alertas en un idioma que puedan entender puede provocar evacuaciones perdidas, lesiones o incluso la pérdida de la vida.
“Las barreras del idioma no deberían ser la diferencia entre la vida y la muerte durante una emergencia”, dijo la Senadora Gillibrand. “Se arriesgan vidas cuando no se puede comunicar información crucial sobre eventos meteorológicos inclementes inminentes, órdenes de quedarse en casa, alertas AMBER y otras emergencias, y espero trabajar con la FCC en este importante asunto. .”
“En momentos de emergencia, las personas deben poder recibir alertas en el idioma que les resulte más accesible”, dijo la congresista Meng. “Actualmente, el sistema de alertas inalámbricas de emergencia (WEA) no admite alertas en otros idiomas que no sean inglés o español. Es por eso que estoy liderando un esfuerzo, junto con la Senadora Gillibrand, para ampliar la cantidad de idiomas para las WEA. Queens es el distrito del mundo donde se hablan muchos idiomas diferentes. En muchos hogares, el inglés no es el idioma principal, y tener WEA accesibles en más idiomas ayudaría a mantener a las personas mejor protegidas e informadas sobre advertencias de clima severo, alertas de personas desaparecidas, órdenes de refugio en el lugar y otros anuncios de emergencia”.
Los legisladores también escribieron que a medida que Estados Unidos se vuelve más diverso y ciudades y regiones como la ciudad de Nueva York experimentan poblaciones crecientes de inmigrantes asiáticos, “las barreras lingüísticas que enfrenta esta comunidad demuestran la necesidad de notificaciones de emergencia accesibles para que las personas que no hablan inglés ni Las comunidades de habla hispana pueden estar preparadas para eventos climáticos extremos”.
En la ciudad de Nueva York, la mayoría de las 13 víctimas que perdieron la vida por las inundaciones del huracán Ida en 2021 eran inmigrantes de Asia. Los datos del censo indican que entre el 26% y el 78% de los hogares en las comunidades donde fallecieron estas personas hablan idiomas distintos al inglés o español en el hogar. Se estima que hay 1,3 millones de neoyorquinos que tienen un dominio limitado del inglés y no hablan español.
