“Ha pasado demasiado tiempo”, “Simplemente estás sustituyendo una droga por otra”. Estas son las cosas que escucho con regularidad en las clínicas que superviso en el Bronx y en toda la ciudad.
Estas palabras provienen de las voces preocupadas de padres, cónyuges e hijos preocupados por que sus seres queridos reciban tratamiento con metadona. Pero con la crisis de opioides aún en auge, es hora de enfrentar los mitos sobre la metadona y reconocerla como una herramienta que salva vidas.
Solo en 2022, hubo más de 100.000 muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos. En Nueva York, alguien muere por sobredosis cada 90 minutos.
Para poner esto en perspectiva, más neoyorquinos murieron por sobredosis en 2021 que por suicidios, homicidios y accidentes automovilísticos juntos.
Con estadísticas tan crudas, no podemos permitirnos el lujo de ignorar ninguna forma de tratamiento, especialmente la metadona, que ha sido el estándar de oro para tratar el trastorno por consumo de opioides desde la década de 1960.
La metadona actúa reduciendo el deseo de consumir opioides, aliviando los síntomas de abstinencia y bloqueando los efectos eufóricos de otros opioides. Las investigaciones demuestran que la metadona puede reducir el riesgo de muerte por sobredosis en más del 50 %.
En Samaritan Daytop Village, hemos estado apoyando a personas en recuperación durante más de 60 años.
No existe un enfoque de tratamiento único para todos. Cada persona requiere un plan personalizado, por lo que ofrecemos una variedad de entornos de apoyo, que incluyen instalaciones residenciales y ambulatorias basadas en la comunidad, y diferentes tipos de tratamiento, que incluyen asesoramiento individual y grupal y medicación, donde la metadona desempeña un papel clave, junto con suboxone y vivitrol, para muchos de nuestros pacientes.
Fuimos uno de los primeros en el país en integrar medicamentos en los servicios residenciales y hemos ampliado el acceso a la metadona a todas las personas que reciben atención en cualquiera de nuestros programas residenciales, incluso en condados que históricamente tenían un acceso limitado a la medicación, como el Bronx.
Con nuestras décadas de experiencia, sabemos que la metadona funciona, incluso en el uso a largo plazo.
Algunas de las personas a las que ayudamos han completado con éxito el tratamiento en tan solo un año, mientras que otras han estado tomando metadona durante más de una década, mientras llevan vidas plenas, trabajan, crían familias y contribuyen a sus comunidades.
Si bien la metadona es segura y eficaz, incluso en el uso a largo plazo, solo un pequeño porcentaje de consumidores de opioides recibe el tratamiento que necesita.
Muchos se ven disuadidos por el estigma injustificado asociado al uso de metadona.
Los críticos afirman a menudo que la metadona sólo sirve para cambiar una adicción por otra y que las personas que la toman siguen atrapadas en su trastorno por consumo de sustancias.
También creen que debe ser un tratamiento a corto plazo.
El hecho es que la metadona, cuando se utiliza según lo prescrito, es segura, eficaz y está cuidadosamente regulada por la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA) y la Administración para el Control de Drogas (DEA).
Los pacientes reciben atención individualizada, con dosis ajustadas en función de sus necesidades y asesoramiento necesario junto con la medicación.
La idea de que el tratamiento con metadona promueve la dependencia no sólo es errónea sino peligrosa: disuade a las personas de acceder a un tratamiento que podría salvarles la vida.
La metadona ofrece a las personas la oportunidad de llevar una vida normal y productiva.
Gracias a la estabilidad que proporciona, muchas personas pueden conservar su trabajo, reparar sus relaciones con sus seres queridos y conseguir una vivienda estable.
Permite a las personas evitar las conductas de alto riesgo asociadas con el consumo de opioides, lo que promueve la salud, el bienestar y la recuperación a largo plazo.
Las preocupaciones equivocadas sobre la metadona también se extienden a las clínicas que la dispensan.
Muchas personas temen que estas instalaciones provoquen delincuencia o condiciones insalubres en sus vecindarios. Sin embargo, estos temores son infundados. Lo sé porque hemos estado dirigiendo estas clínicas durante años.
Las clínicas de metadona están muy reguladas y su presencia en una comunidad proporciona un servicio fundamental: ayudar a quienes lo necesitan a volver a encarrilar sus vidas.
