La Enmienda 4 fue el referéndum sobre el aborto de Florida: una pregunta en la boleta electoral que, de haberse promulgado, habría protegido el acceso al aborto y desmantelado la prohibición casi total actual del estado.
Necesitaba el 60% de los votos para tener éxito, pero con solo el 57% de los votantes diciendo que sí, no alcanzó ese umbral.
Al mismo tiempo, en el propio estado de Williams-Diggs, Nueva York, se aprobó la Proposición 1, que consagra las protecciones al aborto en la constitución estatal. Pero para ella, la directora ejecutiva del New York Abortion Access Fund (NYAAF), el fracaso de la enmienda de Florida tendría un efecto mucho más inmediato en su vida y su trabajo.
Como una de los cinco empleados que distribuyen asistencia financiera a quienes buscan un aborto a través del NYAAF, Williams-Diggs ha sido testigo de primera mano de las consecuencias de las estrictas leyes antiabortistas de Florida.
“Fue un golpe muy duro para nuestro movimiento en general y también para nuestra comprensión del ecosistema de Nueva York”, declaró la semana pasada. “Después de que Florida promulgó su prohibición de las seis semanas, que fue en mayo del año pasado, el NYAAF inmediatamente vio un aumento: un enorme aumento de floridanos que viajaban a Nueva York para acceder a servicios de aborto”.
Según sus datos, el aumento fue de alrededor del 460%.
Según datos independientes de NYAAF y Planned Parenthood of Greater New York, los residentes de Florida son el grupo más grande de personas que buscan un aborto fuera del estado y viajan a Nueva York para recibir atención médica.
Si se hubiera aprobado la Enmienda 4, los residentes del Estado del Sol habrían podido recibir atención hasta el punto de viabilidad fetal, generalmente alrededor de las 24 a 26 semanas, en su estado de origen.
Ahora, sigue existiendo un status quo insostenible: muchas personas que buscan un aborto en Florida deben abordar un avión para recibir atención médica, y los proveedores en Nueva York deben asegurar los recursos y la financiación sustanciales necesarios para seguir ofreciendo abortos, todo mientras se preparan para posibles amenazas nacionales a la legalidad del procedimiento.
«El mejor escenario posible es que nada empeore», dijo Williams-Diggs, pero agregó: «Sigue siendo bastante terrible».
Coordinación de la atención, desde Miami hasta Manhattan
Los fondos para abortos como NYAAF ayudan a las personas a pagar sus abortos, no solo el procedimiento en sí, sino todo lo que la persona necesita para que se realice.
Cuando alguien viaja fuera del estado, esos costos pueden ser altos: habitaciones de hotel, vuelos de último minuto y la cita, que generalmente cuesta cientos de dólares.
En Florida, donde es común viajar fuera del estado para recibir atención de aborto, fondos como el Tampa Bay Abortion Fund han estado otorgando un promedio de $800 por persona que llama solo por el viaje.
La cita luego cuesta en promedio alrededor de $430, lo que eleva el costo promedio de la asistencia a más de $1,200 por persona.
Según Senti Sojwal, directora de comunicaciones de Planned Parenthood of Greater New York, los floridanos constituyen el grupo más grande de solicitantes de aborto fuera del estado que buscan atención en las clínicas de Planned Parenthood de Nueva York.
«De abril a mayo, PPGNY vio un aumento del 15% al 26% de pacientes fuera del estado que venían de Florida», dijo Sojwal en una declaración . El aumento inicial se correlaciona con la prohibición de seis semanas en Florida que entró en vigencia el 1 de mayo. “Esta cifra ha aumentado de manera constante desde la primavera: en octubre de este año, el 46 % de los pacientes de otros estados provenían de Florida”.
Pero la ciudad de Nueva York es un lugar caro. Por eso, muchos coordinadores en Florida intentan derivar a los pacientes a otros lugares menos costosos donde puedan recibir atención legal y segura.
“Hay muchos factores que tenemos en cuenta: conseguir la cita, cuánto cuesta la cita, conseguir el vuelo, cuánto cuesta el vuelo”, dijo McKenna Kelley, miembro de la junta directiva del fondo de Tampa. “El costo es lo que nos lleva la mayoría de las veces, especialmente en el caso de los hoteles”.
En cambio, el fondo de Kelley generalmente termina enviando a personas a Illinois, Maryland y Washington, D.C. Washington no tiene restricciones sobre la atención del aborto, por lo que el fondo generalmente dirige allí a las personas que llaman más tarde en sus embarazos.
Pero muchas personas que viajan a Nueva York para recibir atención pueden hacerlo por razones de sentido común: fuertes vínculos sociales.
“Muchas tienen amigos o familiares en Nueva York”, dijo Williams-Diggs.
Kelley cree que hay muchas personas que tal vez ni siquiera sepan que antes de las seis semanas, todavía pueden abortar en su estado de origen.
“Creo que hay algunas personas que simplemente asumen que el aborto no es legal en Florida y nunca llegan a un fondo de abortos, y simplemente están tratando de resolverlo por su cuenta”, dijo.
Sin importar dónde termine una paciente para recibir atención, Kelley siempre recomienda comunicarse primero con defensores locales.
“Hemos hecho toda la investigación”, dijo Kelley. “Nuestra directora de gestión de casos, bromeamos diciendo que es básicamente como una agente de viajes en este momento. Ella te llevará a donde necesites ir lo más rápido posible y hará que todo sea lo más sencillo posible”.
Este tipo de información granular y específica de la ubicación puede ser vital: según Kelley, muchos de sus llamantes “nunca han estado en un avión antes”.
Para los floridanos que viajan al norte, señaló, también hay preocupaciones prácticas: cosas como abrigos de invierno y botas que las personas del sur que buscan un aborto normalmente no pensarían en llevar.
“El año pasado enviamos a alguien al norte y fue en chanclas, porque no sabía”, dijo Kelley. El año pasado, organizaron una colecta de abrigos por si acaso quienes llamaban no tenían uno para su viaje.
A pesar de los altos costos y el clima frío, muchos floridanos están haciendo el viaje de todos modos.
Laura Goodhue, quien lidera la rama de defensa de Planned Parenthood en Florida, dice que no está sorprendida dado el panorama del acceso al aborto en el estado. «Puedo decirles que es horrible, y estoy segura de que la gente irá a algún lugar donde pueda tomar un vuelo, o pueda conducir, o conozca a alguien, o donde haya atención médica», dijo.
Goodhue cree que, geográficamente, la ciudad de Nueva York tiene sentido como destino desde Florida; también es un lugar donde hay una probabilidad decente de poder conseguir un vuelo directo desde ciudades como Tampa, Orlando o Miami.
Además, señala, Florida es un estado grande: «Tenemos muchas personas en edad de embarazo», dijo Goodhue.
El Ayuntamiento, por su parte, ha alentado activamente a los floridanos y a otras personas que buscan un aborto en el sur a que acudan a la cita. En marzo de 2023, después de que el alcalde Eric Adams creara el Centro de acceso al aborto, la ciudad financió vallas publicitarias en toda la región para publicitar la nueva línea directa. USA Today informó que la campaña fue potencialmente el primer caso en el que un gobierno local se anunciaba como un «destino de aborto».
Demanda insostenible
En Nueva York, las personas pueden abortar en hospitales, oficinas de Planned Parenthood y clínicas independientes, y todas estas opciones enfrentan sus propios desafíos para brindar atención.
«Ha sido realmente difícil», dijo Robin Chappelle Golston, presidente y directora ejecutiva de Planned Parenthood Empire State Acts, el brazo de defensa de la organización. «Como estamos viendo prohibiciones en todo el país, y tenemos personas que vienen de otros estados para recibir atención, es aún más importante que haya una verdadera inversión».
Tras las elecciones, Planned Parenthood Empire States Acts le está presentando a la gobernadora Kathy Hochul un “importante paquete de presupuesto” para aumentar la financiación de la atención de la salud reproductiva en el estado, declaró Chappelle Golston . Si bien Nueva York actualmente utiliza fondos estatales para ayudar a cubrir el aborto a través de Medicaid estatal (que, como la financiación federal para el aborto está prohibida por la Enmienda Hyde, es la única opción), Chappelle Golston dice que no es suficiente.
Al igual que con otros procedimientos médicos, los reembolsos que reciben las clínicas de Planned Parenthood varían según el tipo de servicio que brinden.
Según Chappelle Golston, por el aborto administrado con píldoras, la clínica recibe un reembolso menor de lo que recibiría por una visita de planificación familiar típica, lo que, como las píldoras abortivas han comenzado a convertirse en una opción más popular, afecta significativamente los gastos generales de la clínica.
“Estamos perdiendo dinero con cada paciente que tratamos”, dijo Chappelle Golston.
Además de hacer frente a los costos operativos normales, las oficinas de Planned Parenthood también tienen que pagar por una mayor seguridad y “demandas frívolas”.
“Son cosas con las que otros proveedores no tienen que lidiar”, dijo Chappelle Golston.
La organización también enfrenta amenazas de financiación a nivel federal: Elon Musk y Vivek Ramaswamy escribieron que tienen la intención de recortar la financiación de Planned Parenthood como parte de su nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental, similar a las medidas destinadas a “desfinanciar” la organización que Trump apoyó en su primer mandato.
En septiembre, las ubicaciones de Planned Parenthood en Nueva York dejaron de proporcionar abortos después de las 20 semanas, citando problemas financieros, informó anteriormente.
También cerró varias ubicaciones y dejó de proporcionar sedación profunda, que se utiliza no solo para abortos sino como una opción de manejo del dolor para otros procedimientos como la inserción del DIU.
En Nueva York, los abortos están disponibles hasta las 24 semanas de embarazo y, después de eso, en los casos en que la vida o la salud de la persona embarazada estén en riesgo. Los abortos en etapas posteriores del embarazo, que representan alrededor del 1% de todos los abortos en todo el país, son algunos de los más difíciles y costosos de obtener. En gran medida, los realizan clínicas independientes, al igual que los abortos en el segundo trimestre, que están cerrando a un ritmo «alarmante» en Nueva York y en todo Estados Unidos.
Williams-Diggs dice que NYAAF tiene «suerte» de poder brindar asistencia financiera a todas las personas que llaman en busca de ayuda para pagar su aborto, a diferencia de otros fondos de aborto en todo el país que han tenido que limitar sus presupuestos debido a la falta de donaciones. Las donaciones a los fondos de aborto experimentaron un gran aumento después de que la Corte Suprema anulara Roe v. Wade en 2022, pero han disminuido desde entonces, a pesar de que las restricciones al aborto siguen apareciendo en todo el país, como la prohibición de las seis semanas de embarazo en Florida promulgada en mayo.
«Cuando pensamos en la cantidad de dinero, pero también en la energía y la capacidad para apoyar a la cantidad de personas que acceden a la atención en este ecosistema, es agotador», dijo Williams-Diggs. «Simplemente no es sostenible».
Un “Estado de acceso”
Una cosa que los defensores destacan: en Nueva York, el aborto es legal.
Pero para preservar el estatus de Nueva York como un “estado de acceso”, como lo llama Chappelle Golston, ella y otros defensores están luchando por protecciones legislativas más fuertes.
Junto con más fondos para el reembolso de seguros en el presupuesto, PPGNY y otras organizaciones como la NYCLU están abogando por proyectos de ley que darían a las personas más control sobre sus registros médicos electrónicos y fortalecerían las leyes de “escudo” del estado, que protegen a los proveedores de telesalud que envían píldoras abortivas a personas en estados donde el aborto es ilegal.
“Obviamente, existe un efecto amedrentador en el hecho de que todos estén anticipando lo que va a suceder, pero al igual que todos los demás proveedores de abortos, continuaremos brindando atención mientras podamos”, dijo Chappelle Golston.
El propio referéndum sobre el aborto de Nueva York, Prop. 1, también reforzó los derechos al aborto en el estado. Incluso podría ayudar en caso de una prohibición nacional del aborto, que los defensores del aborto no descartan a pesar de la afirmación del presidente electo Trump de que vetaría tal prohibición. En caso de una prohibición nacional, la cuestión probablemente se empantanaría en una enorme batalla legal, dijo Sarah Wheeler, profesora de derecho en la Clínica de Justicia Reproductiva de la Universidad de Nueva York.
“Es demasiado simplista decir simplemente que la ley federal siempre prevalece sobre la ley estatal”, dijo, “aunque esa es absolutamente la regla constitucional de fondo”.
Aunque una prohibición federal teóricamente reemplazaría una enmienda constitucional estatal, podría haber serios desafíos legales a una prohibición nacional. En este caso, tales desafíos podrían depender de preocupaciones sobre el federalismo: el equilibrio de poder entre los gobiernos estatales y federales.
Dado que las protecciones del aborto ahora están consagradas en la constitución de Nueva York, muestra la preferencia abrumadora de los neoyorquinos de que el aborto sea legal, y establece el procedimiento como un derecho fundamental en el estado. Además, Wheeler considera que el hecho de que siete de cada diez estados votaran a favor de aprobar referendos similares sobre el aborto es otra demostración de cómo esta preferencia de los gobiernos estatales entra en conflicto con una posible prohibición nacional.
Lejos de una hipotética batalla legal y legislación, los defensores están lidiando con problemas del mundo real: encontrar dinero para vuelos, hoteles y procedimientos.
Todos los defensores instaron a las personas a recordar que hay ayuda disponible para ellos en este momento, ya sea que estén en Miami o en Manhattan.
«Quiero que las personas en Nueva York y en todo el país sepan que hay recursos disponibles para ellos», dijo Williams-Diggs. «Hay personas que trabajan las 24 horas para hacer realidad el acceso al aborto incluso en circunstancias en las que parece que no es posible».
