Las bibliotecas de la ciudad de Nueva York aún enfrentan recortes presupuestarios devastadores que podrían obligarlas a cerrar los fines de semana, a pesar de la promesa del alcalde Eric Adams el miércoles de archivar la última ronda de ajustes propuestos, dijeron las autoridades.
Las bibliotecas se salvarán del «Programa para eliminar la brecha» de la ciudad, un amplio conjunto de recortes del 4 por ciento a las agencias de la ciudad, dijo Adams a NY1.
Las palabras del alcalde parecían confirmar que los controvertidos recortes masivos a las bibliotecas no se llevarán a cabo; de hecho, un titular del New York Times declaraba «El alcalde Eric Adams cancela los impopulares recortes presupuestarios de las bibliotecas», pero los funcionarios de la biblioteca rápidamente silenciaron el clamor.
Los tres sistemas de bibliotecas de la ciudad aún enfrentan recortes propuestos combinados de $36.2 millones, dijeron los funcionarios a Patch y otros medios. Adams solo se había retractado de la última ronda de recortes que habría agregado millones a ese número, dijeron.
Los recortes propuestos restantes aún conducirán a horas reducidas, cierres de fin de semana y menos programas, dijeron los funcionarios de la biblioteca.
Solo en Queens, los recortes significarán que las bibliotecas podrían eliminar el servicio dominical, reducir las ofertas del sábado y forzar recortes en las colecciones, dijeron las autoridades. La Biblioteca Pública de Queens ha vuelto esencialmente a donde comenzó, con un posible déficit de $10 millones, antes de que el alcalde anunciara la última ronda de recortes propuestos, dijeron.
El alcalde Adams cancelará algunos de los controvertidos recortes que propuso para los sistemas de bibliotecas públicas de la ciudad, un cambio que se produjo después de que el impulso de austeridad provocara una intensa reacción de los líderes de la industria y los demócratas en el Concejo.
En una aparición matutina en NY1, Adams dijo que cancelará un recorte presupuestario del 4% para los sistemas de bibliotecas públicas de Nueva York, Brooklyn y Queens que ordenó el 4 de abril como parte del llamado Programa para Eliminar la Brecha, o PEG.
El PEG instituyó recortes de gastos del 4 % en casi todas las agencias municipales, y Adams dijo que el programa generó suficientes ahorros de otros rincones del gobierno de la ciudad para permitir que su administración prescindiera de las bibliotecas.
“Cuando hicimos un análisis, tuvimos la suerte de ver todas las otras eficiencias que hicimos, y pudimos dejar para esta ronda del Programa para Eliminar la Brecha a las bibliotecas inofensivas”
Eric Adams, alcalde adams
La reversión del recorte de fondos de la biblioteca será parte del plan de presupuesto ejecutivo para el año fiscal 2024 que Adams presentará durante una conferencia de prensa en el Ayuntamiento el miércoles por la tarde.
Los líderes de la biblioteca dijeron que el PEG los habría obligado a cerrar muchas de sus sucursales los sábados y domingos y reducir drásticamente la programación educativa y social.
Sin embargo, los líderes de las bibliotecas no solo han dado la voz de alarma sobre el PEG del 4 de abril.
Dos PEG anteriores ordenados por Adams el año pasado seguirán vigentes en el plan de presupuesto ejecutivo, confirmó un portavoz de la alcaldía.
Solo los dos primeros PEG someterían a los sistemas bibliotecarios a un recorte presupuestario de $36,2 millones, una reducción que el presidente de la Biblioteca Pública de Nueva York, Anthony Marx, testificó ante el Consejo el mes pasado que “afectaría nuestras operaciones en todos los ámbitos, ya sea la capacidad para abrir nuevas sucursales , mantener nuestro horario actual, mantener nuestras colecciones u ofrecer programas”.
Si se hubiera promulgado el último PEG, los líderes de las bibliotecas dicen que su recorte se habría disparado a $ 52,7 millones.
A pesar de mantener los PEG anteriores en su lugar, Adams le dijo al New York Times el miércoles que su presupuesto ejecutivo no está «tomando un solo centavo de nuestros sistemas de bibliotecas».
Una fuente del Ayuntamiento, que habló bajo condición de anonimato para ser sincero, acusó al alcalde de “mentir” al periódico.
“Dijo que salvaron y restauraron las bibliotecas de los recortes presupuestarios, lo que de hecho no es cierto”, dijo la fuente.
El alcalde y el Concejo tienen hasta el 1 de julio para acordar un presupuesto final para el próximo año fiscal.
Adams les dijo a las agencias afectadas por el último PEG que presentaran planes antes del 14 de abril sobre cómo lograr el objetivo de ahorro del 4%.
Pero varias agencias, incluido el FDNY, el Departamento de Saneamiento y la Administración de Recursos Humanos, ahora se verán obligadas a reducir los umbrales de reducción de costos, según dos fuentes familiarizadas con el asunto.
Durante las conversaciones presupuestarias de este año, Adams presionó por recortes en una variedad de agencias, argumentando que la ciudad debe protegerse contra los déficits proyectados en los próximos años que están siendo exacerbados por la crisis migratoria local en la que su administración espera gastar más de $ 4 mil millones por julio de 2024.
“Es genial que los mantengan a salvo de este PEG, pero todavía estamos hablando de casi $ 40 millones en recortes”, dijo Brannan sobre la reversión parcial del recorte de la biblioteca. “Todavía hay mucho trabajo por hacer”.
