A la conclusión del Mes de la Historia de la Mujer, el alcalde Eric Adams anunció el viernes que reanudará una iniciativa de arte público que rinde homenaje a mujeres influyentes de la ciudad de Nueva York que han hecho contribuciones significativas a la ciudad y al mundo.
El proyecto, denominado She Build NYC, se lanzó en marzo de 2019, pero se estancó debido a la pandemia de COVID-19. Como parte de la iniciativa, la ciudad encargará cinco monumentos públicos, uno para cada distrito, para honrar a las mujeres y su influyente impacto en la ciudad de Nueva York.
Adams, junto con la comisionada del Departamento de Asuntos Culturales de la Ciudad de Nueva York, Laurie Cumbo, anunciaron que el proyecto se reanudará con una convocatoria abierta para que artistas diseñen los monumentos.
She Build NYC se lanzó para abordar la “infrarrepresentación de las mujeres” en la colección de arte público de la ciudad. De los 150 monumentos públicos de Nueva York que honran a figuras históricas, sólo ocho son mujeres, dijeron funcionarios de la ciudad.
«Al cerrar el Mes de la Historia de la Mujer, recordamos que cada día es una oportunidad para celebrar a las mujeres que han liderado y convertido a la ciudad de Nueva York en la ciudad más grande del mundo», dijo Adams. “Estas mujeres extraordinarias salvaron vidas, desafiaron las barreras raciales y de género y superaron todos los obstáculos para convertirse en líderes en cada uno de sus respectivos campos. Hoy, estoy orgulloso de que su legado será consagrado para siempre a través de monumentos públicos en los cinco condados abiertos a todos los neoyorquinos para ver, aprender y comprender su impacto en nuestra ciudad”.
Entre las mujeres notables que se incluirán en la iniciativa se encuentran la gran jazzista Billie Holiday y Shirley Chisholm, una política de Nueva York y defensora de la Enmienda de Igualdad de Derechos en 1972.
Según la ciudad, Adams trabajó con socios comunitarios y otros funcionarios de la ciudad, incluidos los del Departamento de Asuntos Culturales (DCLA, por sus siglas en inglés), para identificar lugares vinculados con las mujeres honradas.
La iniciativa se encuentra en sus primeras etapas, por lo que aún no se sabe cuándo estará lista para verse el arte.
Los monumentos se encargarán a través de Percent for Art del DCLA, un programa de la ciudad donde el 1% del presupuesto de la agencia se gasta en arte público.
Mujeres influyentes de Nueva York
La ciudad proporcionó la siguiente información sobre las cinco mujeres que serán homenajeadas en cada distrito:
Shirley Chisholm (1924-2005) – Manhattan
Shirley Chisholm fue la primera mujer negra elegida para el Congreso. La administración Adams anunció un hito en este primero de los cinco monumentos, en honor a Shirley Chisholm en Prospect Park de Brooklyn en julio de 2023, cuando recibió la aprobación unánime de la Comisión de Diseño Público de la ciudad.
Dr. Helen Rodríguez Trías (1929-2001) – Bronx
La Dra. Helen Rodríguez Trías fue pionera en derechos reproductivos y atención y prevención del VIH/SIDA.
El trabajo del Dr. Rodríguez Trías a menudo defendió a las mujeres y los niños, especialmente aquellos en comunidades pobres y minoritarias. Se convirtió en directora médica del Instituto del SIDA del Departamento de Salud del estado de Nueva York y en la primera directora latina de la Asociación Estadounidense de Salud Pública.
La Dra. Rodríguez Trías recibió la Medalla Presidencial del Ciudadano por su trabajo en favor de las mujeres, los niños, las personas con VIH/SIDA y los pobres. Entre sus mayores legados se encuentran la formulación de regulaciones que rigen el contenido informado para las esterilizaciones y el empoderamiento de las mujeres de bajos ingresos y de minorías a través del movimiento de salud de la mujer.
El Monumento a la Dra. Helen Rodríguez Trías se construirá en un área pública en NYC Health + Hospitals/Lincoln, donde ella fue jefa del departamento de pediatría del hospital y abogó por una mejor atención médica para las comunidades de color a las que atendía la institución.
Elizabeth Jennings Graham (1827-1901) – Manhattan
Elizabeth Jennings Graham desafió la segregación racial un siglo antes que el movimiento moderno de derechos civiles. El 16 de julio de 1854, la maestra de 24 años se subió a un tranvía en la intersección de las calles Pearl y Chatham, en lo que hoy es Park Row, que no aceptaba afroamericanos como pasajeros. Cuando el revisor la confrontó, ella se negó a irse hasta que la policía la sacara a la fuerza.
La comunidad afroamericana de la ciudad estaba indignada por el incidente y Graham demandó a la Third Avenue Railroad Company, al conductor y al conductor. El juez falló a su favor, sosteniendo que “una persona de color… tenía los mismos derechos que los demás”.
Además de ganar $225 en daños y perjuicios, el caso de Jennings dio el primer paso para poner fin a la segregación de tránsito en la ciudad de Nueva York. En 1860, todas las líneas de tranvía de la ciudad estaban abiertas a los afroamericanos gracias a sus esfuerzos. En sus últimos años, Jennings continuó enseñando y ayudó a iniciar el primer jardín de infancia de la ciudad para niños negros.
El Monumento a Elizabeth Jennings Graham se construirá cerca de la ruta del viaje en tranvía en el que ella tomó su valiente posición.
Billie Holiday (1915-1959) – Reinas
Nacida como Eleanora Fagan Gough, “Billie” Holiday es una de las cantantes de jazz más famosas de todos los tiempos. Su carrera ayudó a definir Nueva York como la escena emergente del jazz y desafió las barreras raciales, convirtiéndose en la primera mujer negra en cantar con una orquesta blanca.
“Strange Fruit” de Holiday, una poderosa canción de protesta sobre los linchamientos, fue nombrada por la revista Time como “la canción del siglo”. Su carrera fue reconocida con una docena de premios Grammy y su ingreso al Salón de la Fama del Rock and Roll.
El Monumento a Billie Holiday se construirá en el Jamaica Performing Arts Center, cerca de los clubes en los que actuó y del vecindario al que llamó hogar.
Katherine Walker (1838-1931) – Isla de Staten
Katherine Walker fue la guardiana del faro Robbins Reef en Staten Island durante 35 años. Se le atribuye haber salvado la vida de al menos 50 personas y haber mantenido la luz que guió a innumerables barcos hacia un paso seguro a través de Kill Van Kull, el canal de envío entre Staten Island y Bayonne, Nueva Jersey.
Una de las pocas fareras en la historia de Estados Unidos, rompió barreras en un campo dominado por los hombres y crió a sus dos hijos en el faro, remando de ida y vuelta para asistir a la escuela en Staten Island. La historia de Walker arroja luz sobre la historia, en gran medida no contada, de las mujeres que trabajan en la industria marítima de la ciudad de Nueva York.
El Monumento a Katherine Walker se incluirá en el desarrollo en curso planificado para la costa norte de Staten Island, encabezado por la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York.
