Cinco líneas de autobuses de la MTA eliminarán la tarifa de $2,90 el domingo para una prueba piloto de servicio de autobús gratuito que podría durar hasta un año.
Las cinco líneas, una en cada distrito, serán gratuitas a partir del domingo 24 de septiembre, para un programa piloto que durará al menos seis meses.
Después de los seis meses, la MTA analizará los datos sobre el número de pasajeros, el servicio, las velocidades y los costos antes de decidir si extender el programa piloto por seis meses más. Después de eso, volverán al servicio pago.
Las cinco líneas seleccionadas son la Bx18 en el Bronx, la B60 en Brooklyn, la M116 en Manhattan, la Q4 en Queens y la S46/96 en Staten Island. Los autobuses en esas rutas estarán marcados con carteles digitales y físicos indicando que son gratuitos y que tendrán sus lectores OMNY cubiertos.
Los funcionarios de la MTA seleccionaron las cinco líneas basándose en que tenían relativamente poca superposición con otras rutas de tránsito, lo que permitió una evaluación más independiente del impacto del servicio gratuito. Los traslados al metro u otras rutas de autobús desde las líneas gratuitas seguirán requiriendo una tarifa paga.
Los viajes de Access-a-Ride también serán gratuitos durante el piloto para los viajes que comienzan y terminan dentro de tres cuartos de milla de los corredores donde las rutas son gratuitas.
Se requirió que la MTA llevara a cabo el piloto como parte de su plan de rescate financiero en el reciente presupuesto estatal. Los legisladores progresistas habían intentado que todos los servicios de autobús fueran gratuitos, pero celebraron el piloto, que también están probando otras ciudades del país.
“Conseguir que más neoyorquinos utilicen el transporte público debe estar a la vanguardia de nuestro plan para una Nueva York más verde”, dijo el asambleísta de Queens Zohran Mamdani. “Hacer una ruta de autobús gratuita en cada uno de los cinco distritos de nuestra ciudad inicia nuestro viaje para lograr precisamente eso”.
La MTA no aumentará el número de autobuses en las rutas gratuitas en previsión de una afluencia de pasajeros, ya que las líneas seleccionadas ya no están operando a plena capacidad, dijo el presidente Janno Lieber en la reunión mensual de la junta directiva de la MTA.
Sin embargo, el presidente de NYC Transit, Rich Davey, dijo que el número de pasajeros será monitoreado de cerca para “ver si tenemos que agregar servicio”.
La gigantesca cantidad de puntos de datos sobre el número de pasajeros que la MTA recopila cada día se basa principalmente en entradas pagas al sistema, pero los autobuses gratuitos estarán equipados con contadores automatizados que realizan un seguimiento de las personas que entran y salen del autobús.
Incluso si el programa resulta ser un gran éxito, la MTA no podría decidir unilateralmente hacerlo permanente o expandirlo a otras líneas, incluso si los funcionarios de la agencia así lo quisieran.
Albany tendría que aprobar y financiar un programa ampliado y ampliado.
«No hay margen para perder un par de miles de millones de dólares de ingresos de autobuses en el plan [presupuestario] en este momento», dijo Lieber. “Hay cinco autobuses gratuitos, nos comprometimos y lo estamos ejecutando, los implementaremos como lo pidió la legislatura, y estamos haciendo todo lo posible para obtener información de las rutas de autobuses gratuitos para ver qué podemos hacer. todos aprenden sobre esto. Pero no hay dinero en el presupuesto de la MTA para renunciar repentinamente a los ingresos de los autobuses”.
