Cuando la pandemia de COVID-19 puso su vida como un obstáculo para el baile de ballet profesional, el estudiante del Penn State World Campus, Lars Nelson, decidió que era una oportunidad para avanzar hacia sus metas académicas.
“Sé que no puedo bailar para siempre”, dijo Nelson, quien ha estado en el Ballet de la Ciudad de Nueva York desde 2010. “La pandemia me dio la capacidad de tener esa visión retraída y decir: ‘Mira el resto de tu vida.'»
Nelson, que tiene 30 años, regresó a los escenarios en septiembre, cuando el New York City Ballet abrió su temporada 2021-22 después de una pausa de 18 meses.
Antes de la pandemia, dijo Nelson, pensó que quería permanecer en el mundo del ballet por el resto de su vida. Había tomado algunos cursos a través del Penn State World Campus, pero en gran parte había dejado en suspenso a los académicos. Después del cierre de la compañía de ballet en marzo de 2020, “Me di cuenta de que tenía que ponerme en marcha en la escuela”, dijo.
Las artes suelen ser una de las primeras cosas que se sufren durante una crisis financiera o una desaceleración, y «realmente no quiero hacer ese ajetreo por el resto de mi vida», dijo Nelson. «Necesito terminar mi carrera y luego hay tantas opciones después de eso».
Nelson está trabajando para obtener una licenciatura en ciencias empresariales con un enfoque en la gestión de la cadena de suministro. Mientras la compañía de ballet estaba cerrada, él se inscribió en la universidad a tiempo completo, tomando cinco cursos por semestre en la primavera de Falland y otros tres en el verano, completando tantos créditos como pudo mientras tenía el tiempo extra.
Los ensayos y actuaciones sinceros se reanudaron en agosto, Nelson está tomando dos cursos a la vez. Espera graduarse en el otoño de 2023.
Puede ser un desafío encajar el trabajo en clase, dijo, y encontrar tiempo para programar proyectos y reuniones grupales. El día libre de la compañía de ballet es el lunes, por lo que intenta aprovechar ese día para adelantar la semana. Además, los bailarines tienen alrededor de dos horas al día después de los ensayos diarios y antes de las presentaciones: “tal vez tiempo para escribir una publicación en un foro de discusión o leer un poco”, dijo.
“Mantenerse a la vanguardia y realmente esforzarse cuando el tiempo lo permite lo hace manejable”, dijo.
La esposa de Nelson también es actriz y actriz de Broadway. Durante la pandemia, la pareja se instaló en un estudio en casa con una barra hecha de tubería de PVC para que pudieran practicar y mantenerse en forma. Nelson asistía a clases de baile virtual y hacía ejercicio todas las mañanas, luego pasaba el resto del día haciendo cursos en la computadora.
“Esa fue mi cordura”, dijo Nelson sobre su práctica. «Sabía que tenía que hacerlo todos los días».
