Rachel Sherrow, directora ejecutiva asociada y directora de programas de Citymeals on Wheels, le dijo al Chronicle en febrero que la organización cumplió recientemente 40 años entregando alimentos a personas mayores necesitadas o confinadas en sus hogares.
“En ese tiempo hemos servido 65 millones de comidas”, dijo Sherrow. “Cinco millones de ellos lo han sido desde el comienzo de la pandemia”.
Y las agencias en Queens que han redoblado sus esfuerzos para ayudar a las personas a obtener alimentos todavía necesitan ayuda en términos de voluntarios y especialmente de donantes financieros.
“Desde el comienzo de la pandemia, creo que todavía estamos en ella, aunque podemos ver la luz al final del túnel, hemos tenido un aumento del 10 por ciento solo en nuestros beneficiarios confinados en el hogar que reciben comidas todos los días. informó Sherrow.
Queens sigue siendo tan afectado como cualquier otro lugar de los cinco condados, según un portavoz del Banco de Alimentos de la Ciudad de Nueva York, que proporciona alimentos a más de 1,000 organizaciones benéficas, despensas, bancos de alimentos y comedores populares.
“El Banco de Alimentos de la ciudad de Nueva York proporciona casi 34,6 millones de comidas gratuitas por año a las organizaciones miembros y escuelas en Queens”, dijo el portavoz en un correo electrónico. «Esto es el 29 por ciento de la distribución total de la ciudad del Banco de Alimentos… Desde el verano pasado, la demanda en Queens casi se ha duplicado».
Sherrow dijo que Citymeals tiene alrededor de 5100 clientes regulares en Queens.
“Solo en el último año fiscal, hemos entregado 600,000 comidas”, dijo. También tienen un programa complementario de productos frescos, financiado por el concejal Francisco Moya (D-Corona) que beneficia a las personas mayores que viven en el distrito 21 del concejo del concejal.
“Eso ha sido maravilloso para aquellos que simplemente no han podido acceder a productos frescos”, dijo.
Sherrow dijo que si bien los centros para personas mayores en la ciudad han reabierto, todavía hay una trampa para aquellos que antes de la pandemia contaban con los centros para una comida fresca y socialización.
Dijo que muchos están operando a capacidad reducida, a veces del 25 al 50 por ciento, según las regulaciones de los Centros federales para el Control y la Prevención de Enfermedades, así como las del Departamento para el Envejecimiento de la ciudad.
“Debido a las máscaras, el distanciamiento social y todavía hay algo de miedo, hay menos personas entrando”, dijo Sherrow. “Entendemos la importancia de que esta población se mantenga conectada y activa”.
En ese sentido, dijo Sherrow, Citymeals pudo acomodar una celebración del Año Nuevo Lunar para una gran organización coreana en Flushing en febrero.
“Proporcionamos las comidas para eso”, dijo. “Entonces pudimos ayudar a las personas a reunirse por primera vez en un par de años para honrar sus propias tradiciones”.
Pero las personas que siempre han estado ahí para ayudar todavía necesitan ayuda.
El portavoz del Banco de Alimentos dijo que han sido beneficiarios de decenas de esfuerzos de voluntariado corporativo. Eso también se ha extendido a sus programas que ofrecen cosas como asistencia con la preparación de impuestos y programas de embajadores sociales para conectarse con familias e individuos que necesitan ayuda.
“Nuestra mayor necesidad son las donaciones para apoyar nuestro trabajo durante todo el año”, afirmó el vocero. “Esto incluye donar como individuo o a través de empleadores, iniciar campañas de recaudación de fondos y colectas de alimentos y donar alimentos directamente”.
Sherrow dijo que Citymeals, como todas las agencias de seguridad alimentaria, siempre puede usar apoyo financiero.
“Algunos grupos se están quedando sin humo en este momento”, dijo. Citymeals on Wheels también está buscando voluntarios en el área de Corona con autos que puedan ayudar con las entregas.
Puede encontrar información sobre cómo ser voluntario o donar a las organizaciones en línea en citymeals.org o foodbanknyc.org.
