Es posible que las pruebas y los tratamientos de covid ya no sean gratuitos para todos después de que finalicen las declaraciones de emergencia del gobierno federal en mayo. Pero la mayoría de las personas aún no tendrán que pagar por las vacunas contra el covid, según dos informes publicados la semana pasada por KFF, un grupo de expertos en salud sin fines de lucro.
La Casa Blanca anunció que dejaría que las emergencias de salud pública y nacional relacionadas con la pandemia de covid expiraran el 11 de mayo. La primera ha estado vigente desde marzo de 2020 y la segunda desde enero de 2020.
Eso pondrá fin a algunas de las reglas federales que aliviaron los costos del consumidor, por ejemplo, el requisito de que las compañías de seguros cubran ocho pruebas de covid en el hogar al mes. Sin embargo, otras leyes, como la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, aseguran que las vacunas seguirán siendo gratuitas para las personas con seguro.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondió a una solicitud de comentarios sobre cómo cambiarán varios costos relacionados con el coronavirus después del 11 de mayo.
Estos son algunos de los cambios esperados, según KFF.
El seguro ya no tendrá que cubrir las pruebas en el hogar
Desde principios de 2022, la administración Biden ha requerido que las aseguradoras privadas y Medicare cubran hasta ocho pruebas en el hogar por mes.
Pero una vez que termine la emergencia de salud pública, lo más probable es que la mayoría de las personas con seguro privado tengan que pagar esas pruebas de su bolsillo, a menos que los kits provengan del suministro federal cada vez más reducido, dijo la autora de los dos informes, Jennifer Kates, vicepresidenta sénior. presidente de KFF.
«En su mayor parte, los planes de salud probablemente no lo cubrirán. Algunos podrían hacerlo, pero la mayoría no», dijo Kates.
A las personas con Medicare y aquellas que no tienen seguro probablemente también se les cobrará por las pruebas en el hogar. Sin embargo, algunas personas con Medicare Advantage, que cubre servicios adicionales, aún pueden recibir pruebas en el hogar cubiertas según sus planes.
Según la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, las personas con Medicaid pueden obtener pruebas gratuitas en el hogar durante aproximadamente un año después de que termine la emergencia de salud pública. Después de eso, la cobertura de las pruebas en el hogar variará según el estado.
La administración de Biden no ha indicado ningún plan para enviar más pruebas gratuitas en el hogar más allá de las que se ofrecen actualmente.
Los costos de las pruebas de PCR variarán según la situación.
La mayoría de las aseguradoras privadas continuarán cubriendo el costo de las pruebas PCR, o de laboratorio, administradas por proveedores dentro de la red. Pero esas aseguradoras pueden requerir órdenes médicas, limitar la cantidad de pruebas cubiertas por persona, cobrar por visitas médicas o hacer que las pruebas estén sujetas a copagos o deducibles, según KFF.
Medicare continuará cubriendo las pruebas de PCR, pero las personas con Medicare Advantage pueden incurrir en costos.
Lo más probable es que las personas sin seguro tengan que pagar por las pruebas de PCR, a menos que las pruebas hayan sido compradas originalmente por el gobierno federal o se administren de forma gratuita a través de una clínica o un centro de salud comunitario.
Paxlovid y otros tratamientos antivirales eventualmente costarán dinero
Los antivirales orales que haya comprado el gobierno federal seguirán siendo gratuitos para todos hasta que se agote el suministro nacional, independientemente de cuándo finalice la emergencia de salud pública. Eso incluye Paxlovid, el tratamiento de referencia para personas con covid leve a moderado con alto riesgo de enfermedad grave.
Pero una vez que se agota el suministro, a la mayoría de las personas, incluidas aquellas con seguro privado o Medicare, probablemente se les cobrarán las píldoras de acuerdo con sus planes.
Las personas con Medicare Parte D, que ayuda a cubrir el costo de los medicamentos recetados, pueden obtener Paxlovid gratis hasta diciembre de 2024, dijo Kates.
La mayoría de las personas seguirán recibiendo vacunas sin costo
Las vacunas y los refuerzos contra el covid seguirán siendo gratuitos para las personas con Medicare, Medicaid y seguros privados. Sin embargo, según sus planes, a algunas personas con seguro privado aún se les puede cobrar si se vacunan a través de proveedores fuera de la red.
Los adultos sin seguro no tendrán que pagar las vacunas contra el covid compradas por el gobierno federal, porque todavía hay dosis en el suministro federal. Pero una vez que se agoten esas dosis, lo más probable es que se cobren.
«A menos que sea una vacuna, un tratamiento o una prueba comprados a nivel federal, las personas sin seguro no tienen ninguna garantía de cobertura», dijo Kates.
Los niños sin seguro seguirán siendo elegibles para vacunas gratuitas de Covid a través del Programa de Vacunas para Niños de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Sin embargo, a sus familias se les puede cobrar por las visitas al consultorio.
El presupuesto del presidente Joe Biden para 2023 incluye fondos para crear un programa de «Vacunas para adultos» inspirado en el de los niños. De concretarse, el programa cubriría el costo de todas las vacunas recomendadas para personas sin seguro; no hay una línea de tiempo para eso todavía.
