La diabetes tipo 2 hace que los niveles de azúcar en la sangre de una persona se eleven demasiado. Los primeros signos incluyen aumento de la sed, micción frecuente y cansancio.
La diabetes tipo 2 es una condición común. Más de 37 millones de personas de Trusted Source en los Estados Unidos tienen diabetes, y entre el 90 y el 95 % tienen diabetes tipo 2.
El inicio de la diabetes tipo 2 puede ser gradual y los síntomas pueden ser leves durante las primeras etapas. Como resultado, es posible que muchas personas no se den cuenta de que tienen esta afección.
En este artículo, analizamos los primeros signos y síntomas de la diabetes tipo 2 y la importancia del diagnóstico temprano. También discutimos los factores de riesgo para desarrollar esta condición.
Primeros signos y síntomas
Los primeros signos y síntomas de la diabetes tipo 2 pueden incluir:
- Micción frecuente
Cuando los niveles de azúcar en la sangre son altos, los riñones intentan eliminar el exceso de azúcar filtrándolo de la sangre. Esto puede llevar a que una persona necesite orinar con más frecuencia, especialmente por la noche.
- Aumento de la sed
La micción frecuente necesaria para eliminar el exceso de azúcar de la sangre puede hacer que el cuerpo pierda agua adicional. Con el tiempo, esto puede causar deshidratación y hacer que la persona sienta más sed de lo habitual.
- Hambre frecuente
Las personas con diabetes a menudo no obtienen suficiente energía de sus alimentos.
El sistema digestivo descompone los alimentos en un azúcar simple llamado glucosa, que el cuerpo utiliza como combustible. En las personas con diabetes, no pasa suficiente glucosa del torrente sanguíneo a las células del cuerpo.
Como resultado, las personas con diabetes tipo 2 a menudo sienten hambre constantemente, independientemente de cuándo hayan comido recientemente.
- Fatiga
La diabetes tipo 2 puede afectar los niveles de energía de una persona y hacer que se sienta fatigada.
La fatiga de la diabetes ocurre debido a la falta de azúcar que se mueve desde el torrente sanguíneo hacia las células del cuerpo.
- Visión borrosa
Un exceso de azúcar en la sangre puede dañar los diminutos vasos sanguíneos de los ojos, lo que puede causar visión borrosa. Esto puede ocurrir en uno o ambos ojos.
Los niveles altos de azúcar en la sangre también pueden provocar la inflamación del cristalino. Esto puede causar visión borrosa, pero mejorará cuando los niveles de azúcar en la sangre se reduzcan.
Si una persona con diabetes no recibe tratamiento, el daño a estos vasos sanguíneos puede volverse más severo y eventualmente puede ocurrir una pérdida permanente de la visión.
- Curación lenta de cortes y heridas
Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden dañar los nervios y los vasos sanguíneos del cuerpo, lo que puede afectar la circulación sanguínea. Como resultado, incluso los pequeños cortes y heridas pueden tardar semanas o meses en sanar. La cicatrización lenta de heridas también aumenta el riesgo de infección.
- Hormigueo, entumecimiento o dolor en las manos o los pies
Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden afectar la circulación sanguínea y dañar los nervios. En las personas con diabetes tipo 2, esto puede provocar dolor o una sensación de hormigueo o entumecimiento en las manos y los pies.
Esta condición se conoce como neuropatía. Puede empeorar con el tiempo y provocar complicaciones más graves si una persona no recibe tratamiento para la diabetes.
- Parches de piel más oscura
Los parches de piel más oscura que se forman en los pliegues del cuello, la axila o la ingle también pueden ser el resultado de la diabetes. Estos parches pueden sentirse suaves y aterciopelados.
Esta condición de la piel se conoce como acantosis nigricans.
- Picazón e infecciones por hongos
El exceso de azúcar en la sangre y la orina proporciona alimento para la levadura, lo que puede provocar una infección. Las infecciones por hongos tienden a ocurrir en áreas cálidas y húmedas de la piel, como la boca, las áreas genitales y las axilas.
Las áreas afectadas generalmente pican, pero una persona también puede experimentar ardor, decoloración de la piel y dolor.
Para obtener más información sobre el tipo 2 y otras formas de diabetes, visite nuestro centro de diabetes.
Importancia del diagnóstico precoz
Reconocer los primeros signos de la diabetes tipo 2 puede permitir que una persona obtenga un diagnóstico y tratamiento antes.
Obtener el tratamiento adecuado, hacer cambios en el estilo de vida y controlar los niveles de azúcar en la sangre pueden mejorar en gran medida la salud y la calidad de vida de una persona y reducir el riesgo de complicaciones.
Sin tratamiento, los niveles persistentemente altos de azúcar en la sangre pueden provocar complicaciones graves y, a veces, potencialmente mortales, que incluyen:
- cardiopatía
- ataque
- daño a los nervios o neuropatía
- problemas en los pies
- enfermedad renal, que puede resultar en que una persona necesite diálisis
- enfermedad de los ojos o pérdida de la visión
- problemas sexuales
Mantener los niveles de azúcar en la sangre bajo control es crucial para prevenir algunas de estas complicaciones. Cuanto más tiempo permanezcan sin controlar los niveles de azúcar en la sangre, mayor será el riesgo de otros problemas de salud.
La diabetes no tratada también puede provocar el síndrome hiperglucémico hiperosmolar (HHS, por sus siglas en inglés), que causa un aumento severo y persistente en los niveles de azúcar en la sangre. Una enfermedad o infección generalmente desencadenará HHS, que puede requerir hospitalización. Esta complicación repentina tiende a afectar a las personas mayores.
Factores de riesgo de la diabetes tipo 2
Cualquiera puede desarrollar diabetes tipo 2, pero ciertos factores pueden aumentar el riesgo de una persona. Estos factores de riesgo incluyen
- tener 45 años de edad o más
- vivir un estilo de vida sedentario
- tener sobrepeso u obesidad
- comer una dieta desequilibrada
- tener antecedentes familiares de diabetes
- tener síndrome de ovario poliquístico
- tener antecedentes médicos de diabetes gestacional, enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular
- tener prediabetes
Diabetes y etnicidad
La prevalencia de la diabetes es diferente entre razas y etnias. La Asociación Estadounidense de Diabetes informa la siguiente tasa de diabetes diagnosticada en adultos en diferentes grupos.
| Grupo | Prevalencia de diabetes |
|---|---|
| Indio americano / nativo de Alaska | 14.5% |
| Negro no hispano | 12.1% |
| Hispano | 11.8% |
| Asiático americano | 9.5% |
| Blanco no hispano | 7.4% |
Para recordar
La diabetes tipo 2 es una afección común que causa niveles altos de azúcar en la sangre. Los primeros signos y síntomas pueden incluir micción frecuente, aumento de la sed, sensación de cansancio y hambre, problemas de visión, cicatrización lenta de heridas e infecciones micóticas.
Cualquier persona que experimente posibles signos y síntomas de diabetes debe consultar a un médico para una evaluación, en especial si tiene otros factores de riesgo para desarrollar esta afección. La detección y el tratamiento tempranos de la diabetes tipo 2 pueden mejorar la calidad de vida de una persona y reducir el riesgo de complicaciones graves.
