El Departamento de Educación del Estado de Nueva York tiene grandes planes para el próximo año, si consigue más fondos.
La Junta de Regentes quiere gastar $20 millones en escuelas híbridas para estudiantes del sistema de justicia juvenil. Sería principalmente instrucción en línea, pero con profesores en vivo.
La junta también quiere resolver los obstáculos en el camino hacia los autobuses eléctricos y crear un sistema que rastree a los estudiantes a través de sus diversas escuelas y carreras para ver si su educación produjo resultados.
La junta votó por unanimidad sobre sus solicitudes de presupuesto para 2024 en una reunión el lunes.
En cuanto a la justicia juvenil, la comisionada adjunta de Educación y directora financiera Christina Coughlin explicó que el plan de $20 millones sería una asociación con la Oficina de Servicios para Niños y Familias.
«La OCFS ejecuta programas educativos, pero saben y nos han dicho que podría ser mejor si fuera un programa educativo», dijo Coughlin.
Los estudiantes involucrados no pueden asistir físicamente a una escuela pública. Se encuentran en un entorno controlado por orden judicial. Algunos pueden estar en centros de detención juvenil y otros pueden estar en centros de rehabilitación ordenados por el tribunal.
La junta quiere un programa «que se base en nuestra experiencia con la instrucción virtual», dijo el regente Roger Catania.
En cuanto a los autobuses eléctricos, el Departamento de Educación necesita ayuda, afirmó.
La junta quiere convocar un grupo de trabajo para abordar «problemas importantes que enfrentan los distritos escolares al realizar esta transición», dijo.
«Los problemas con la capacidad de generación de energía, las largas distancias de los autobuses y el impacto del clima extremo… Todos estos son aspectos que los distritos rurales están tratando de resolver y están demostrando ser bastante desafiantes», dijo.
La principal prioridad de la junta para el departamento es mejorar la tecnología antigua, a un costo de 4,3 millones de dólares.
«Hoy en día realmente necesitamos tecnología para guiar nuestro trabajo y garantizar que nuestro personal dedique tiempo a hacer el buen trabajo y no a mover papeles», afirmó Coughlin. «También hemos solicitado inversiones en dos sistemas importantes».
Un sistema de TI ayudaría al departamento a identificar la capacidad en el sistema de educación especial, para ayudar a que los estudiantes ingresen al programa correcto. El sistema ideal también integraría los reembolsos de gastos requeridos a los distritos escolares para esos programas.
Además, la junta quiere un sistema que rastree a los estudiantes a lo largo de su vida académica y en las carreras elegidas. La solicitud de presupuesto total es de 530.000 dólares, pero se estima que el proyecto total costará 14,75 millones de dólares.
«Es una tarea importante», dijo Coughlin.
Pero vale la pena, dijo, porque el estado necesita conocer los resultados de los estudiantes.
«¿Qué les pasa cuando están en la fuerza laboral?» dijo Coughlin. «Poder conectar esa información para ayudarnos realmente a diseñar políticas y programas que funcionen para los estudiantes es una oportunidad muy poderosa».
La junta ganó una subvención federal de $3,75 millones que cubrirá parte del costo. El estado aprobó $10,5 millones para el esfuerzo hace años, por lo que la junta quiere que se liberen esos fondos para iniciar el proyecto.
