Donald Trump cometió fraude al tergiversar repetidamente su riqueza por cientos de millones de dólares, dictaminó un juez de Nueva York.
El fallo, parte de un caso civil iniciado contra el expresidente y su empresa familiar, afirma que defraudó a bancos y aseguradoras durante años.
Es un duro golpe para Trump que probablemente obstaculizará su capacidad para hacer negocios en el estado.
Trump y los otros acusados han argumentado que nunca cometieron fraude.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, había acusado a Trump, a sus dos hijos adultos y a la Organización Trump de inflar el valor de sus propiedades en más de 2.000 millones de dólares (1.650 millones de libras esterlinas) para satisfacer las necesidades de sus negocios.
Afirmó que los acusados emitieron registros y estados financieros falsos para obtener mejores condiciones en préstamos y seguros, y pagar menos impuestos.
La mordaz decisión del martes fue emitida por el juez Arthur Engoron en el tribunal estatal de Nueva York, después de que James solicitara un fallo sumario antes de que comenzara el juicio. Ella argumentó que encontrar ciertos hechos fuera de discusión aceleraría el juicio.
El juez determinó que Trump:
- Mar-a-Lago sobrevalorado en un 2.300% en un estado financiero
- Sobrevaloró su ático en la Trump Tower de Nueva York al afirmar que triplicaba su tamaño real
- «Absurdamente» argumentó que el cálculo de la superficie del ático era subjetivo y dictaminó que «una discrepancia de este orden de magnitud, por parte de un promotor inmobiliario que evalúa su propio espacio habitable durante décadas, sólo puede considerarse un fraude».
El fallo resuelve el reclamo clave de fraude presentado en la demanda, lo que significa que el juicio ahora se centrará en un conjunto más limitado de seis reclamos restantes y determinará el tamaño de cualquier posible sanción.
Está previsto que el juicio comience el 2 de octubre y podría durar al menos hasta diciembre. James busca 250 millones de dólares en multas y la prohibición de que Trump haga negocios en su estado natal.
En su fallo, el juez Engoron dijo que «los documentos aquí contienen claramente valoraciones fraudulentas que los acusados utilizaron en los negocios».
«Ese es un mundo de fantasía, no el mundo real», escribió.
El juez Engoron también ordenó la cancelación de los certificados comerciales que permiten que algunos de los negocios del expresidente, incluida la Organización Trump, operen en Nueva York.
Eso no disolverá su empresa, pero podría poner fin a su control sobre propiedades emblemáticas de Nueva York como la Torre Trump y el Edificio Trump en 40 Wall Street.
El juez denegó la solicitud del equipo de Trump de desestimar el caso y multó por separado a cinco abogados de Trump con 7.500 dólares cada uno por presentar argumentos «absurdos» ya rechazados por el tribunal y alimentar lo que llamó la conducta «escandalosa» de sus clientes.
Los abogados de Trump dijeron que este fallo fue «un error judicial» e indicaron que apelarían.
El ex presidente ha negado haber actuado mal y el martes dijo que el caso era otra «cacería de brujas» política presentada por un fiscal que tenía prejuicios en su contra.
Acusó al juez de estar «muy politizado».
Trump todavía busca retrasar el juicio en Nueva York y ha demandado al juez. Un tribunal de apelaciones se pronunciará esta semana sobre esa demanda. Si falla en su contra, Trump tendrá que luchar el resto del caso en los tribunales.
Es sólo una de varias batallas legales que enfrenta el favorito republicano mientras hace campaña para una revancha electoral con el presidente Joe Biden el próximo año y un posible regreso a la Casa Blanca.
También enfrenta 91 cargos por delitos graves en cuatro casos penales. Se ha declarado inocente en esos casos.
