El Departamento de Transporte (DOT, por sus siglas en inglés) se encuentra en las primeras etapas del desarrollo de un programa de aprendizaje que espera ayude a aliviar los problemas de personal que han afectado al Ferry de Staten Island en los últimos años.
El martes, representantes del DOT asistieron a una reunión del comité conjunto de transporte y litoral de la Junta Comunitaria 1 para abordar las preocupaciones de los residentes con respecto al servicio de ferry de Staten Island.
El Ferry de Staten Island actualmente tiene poco personal en varios puestos operativos clave, lo que ha provocado numerosas reducciones en el servicio en los últimos años debido a la incapacidad de la ciudad para dotar de personal adecuado a los barcos.
El departamento ha enfatizado repetidamente que una ausencia en un título importante puede interrumpir el servicio, y la Guardia Costera de los EE. UU. exige que cada embarcación cuente con al menos un capitán, un capitán asistente y varios otros puestos, como ingenieros marinos en jefe, ingenieros marinos y marinos. engrasadores.
Si el departamento no puede dotar de suficiente personal a cada uno de esos puestos, la embarcación no puede operar legalmente, que ha sido el problema central que ha provocado las recientes reducciones de servicio.
El capitán John Garvey, comisionado adjunto del DOT y director de operaciones del Ferry de Staten Island, declaró que uno de los problemas más importantes es la falta de engrasadores marinos, ya que la flota de transbordadores actualmente tiene una escasez de nueve tripulantes en ese puesto.
Reclutar y retener talento ha sido difícil debido a la escasez nacional de trabajadores marítimos calificados, y los puestos que deben cubrirse requieren una amplia capacitación y certificación de la Guardia Costera de los EE. UU.
En un esfuerzo por aumentar el posible grupo de contratación, el departamento se encuentra en las primeras etapas del desarrollo de un programa de aprendizaje de petroleros marinos en Staten Island Ferry, que capacitaría a los trabajadores en el sitio para recibir sus certificaciones con la esperanza de contratarlos permanentemente una vez que estén. He completado el programa.
“Estamos trabajando para desarrollar el programa Marine Oiler Trainee y estamos seguros de que estos puestos brindarán capacitación esencial y fortalecerán nuestra fuerza laboral de transbordadores”, dijo la portavoz del DOT, Mona Bruno.
Garvey dijo que el comisionado del DOT, Ydanis Rodríguez, está a favor del programa, pero aún hay numerosos pasos que otras agencias de la ciudad deberían tomar antes de que pueda implementarse.
Primero, el Departamento de Servicios Administrativos de la Ciudad (DCAS) necesitaría crear un nuevo puesto de aprendiz de petroleros marinos y la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) tendría que aprobar fondos adicionales para pagar esos salarios.
Luego, DCAS tendría que eliminar el requisito de experiencia de dos años existente para el puesto de engrasador marino, lo que permitiría contratar a los aprendices inmediatamente después del programa.
“En este momento requiere que tengas el certificado, más dos años de experiencia… Dijimos si podemos eliminar este requisito de experiencia. Creemos que el tiempo requerido para obtener la licencia debería ser suficiente para que podamos tomarlos y luego orientarlos en nuestras embarcaciones”, explicó Garvey.
El programa también requeriría la aprobación de la Asociación Benéfica de Ingenieros Marinos (MEBA), el sindicato que representa a los capitanes, capitanes asistentes, oficiales, ingenieros jefe e ingenieros marinos en el Ferry de Staten Island, que se ha estancado en una década. disputa contractual con la ciudad.
El sindicato ha estado luchando contra la ciudad durante 12 años por un nuevo contrato «justo y respetuoso», y los trabajadores no han recibido un solo aumento salarial desde 2010, y los funcionarios sindicales afirman que la falta de un nuevo contrato y los bajos salarios existentes han hecho que sea difícil para la ciudad reclutar y retener talento durante la escasez de trabajadores marítimos nacionales.
El sindicato y la Oficina de Relaciones Laborales (OLR) de la ciudad continuarán las negociaciones la próxima semana con la asistencia de un tercero mediador que se acordó en agosto, y los funcionarios del DOT anticiparon que una resolución del contrato ayudaría a aliviar la escasez de personal.
“Ciertamente será mucho más fácil para nosotros, para el DOT, poder contratar personal adicional si se liquida el contrato. Independientemente de cuál sea ese número, será más alto”, dijo Garvey.
Si todo sale bien, Garvey dijo que espera tener el programa de aprendices para septiembre próximo, con aprendices que pasan aproximadamente nueve meses adquiriendo experiencia con las tripulaciones de Staten Island Ferry y obteniendo sus certificaciones.
“Es un programa de nueve meses que probablemente ejecutaríamos igual que un año escolar regular. Entonces podremos comenzar a tener algo regular donde los engrasadores marinos se puedan cultivar directamente en el Ferry”, dijo Garvey.
Sin embargo, advirtió que no hay forma de que el departamento se asegure de que los aprendices permanezcan en el Ferry de Staten Island después de recibir sus certificados.
“Desafortunadamente, no podemos ordenarles que se queden, por lo que podríamos terminar capacitando a un montón de personas y es posible que no se queden”, dijo Garvey.
