Una iniciativa de CUNY financiada por el Concejo Municipal destinada a reinscribir a los estudiantes que abandonaron o abandonaron la universidad con créditos, ha traído de regreso a 14,000 estudiantes y aproximadamente el 21% de esos estudiantes son del Bronx.
El programa, CUNY Reconnect, se lanzó en el semestre de otoño de 2022 y recibió $4.4 millones del Concejo Municipal. CUNY Reconnect superó su objetivo inicial de volver a inscribir a 10,000 estudiantes que obtuvieron algún crédito universitario pero se fueron antes de obtener un título o no pudieron inscribirse en la universidad debido a la pandemia de COVID-19.
El programa de CUNY brinda a los retornados acceso a pequeñas becas y acceso a los 17 centros de cuidado infantil de la universidad, y reuniones mensuales para discutir las barreras para los estudiantes y su trayectoria educativa.
El Colegio Comunitario Hostos del Bronx es el que más se inscribió en el municipio con 675 repatriados.
Casi 1 de cada 5 residentes del Bronx tiene créditos universitarios pero no tiene un título, la tasa más alta en la ciudad de Nueva York, según un informe de 2021 del Center for an Urban Future, un grupo de expertos en políticas públicas con sede en Manhattan. Sin un título, muchos neoyorquinos en la fuerza laboral de la ciudad se encuentran subempleados o no pueden ganar salarios sostenibles para mantener a su familia.
Danys Valdez dejó Lehman College antes del comienzo del semestre de 2021, ya que estaba lidiando con la crianza de un bebé como madre soltera y la pérdida de ingresos flexibles durante la pandemia.
“Tuve a mi niña y no sabía si me había perdido esa ventana universitaria, si perdí la oportunidad de perseguir mis sueños”, dijo Valdez, de 24 años, que quiere ser contadora. “Cuando escuché sobre el programa, me dijeron cómo podrían ayudarme con el cuidado de los niños y hacer que las cosas fueran más manejables para que yo terminara y obtuviera mi título”.
Jordan Daniels, de 22 años, quien se reinscribió en Hostos para el semestre actual, que comenzó el 25 de enero, dijo que su decisión de abandonar durante su tercer año se debió al agotamiento por tener dos trabajos. Daniels le dijo al Bronx Times que está dedicando su búsqueda de un título en justicia penal a su difunta madre, quien siempre quiso que se graduara.
Anualmente, los que tienen una licenciatura ganan alrededor de $32,000 más que aquellos cuyo título más alto es un diploma de escuela secundaria, según la Asociación de Universidades Públicas y Subvencionadas. La brecha de ingresos entre los graduados universitarios y aquellos con menos educación se amplía aún más.
Una confluencia de factores puede llevar a que un estudiante renuncie o retrase su trayectoria educativa, pero el investigador académico University of the People informa que la situación financiera de un estudiante es la razón más común para abandonar la universidad.
En todas las líneas étnicas, el 34 % de los estudiantes reinscritos se identifican como hispanos, el 32 % negros, el 17 % blancos y el 16 % asiáticos o isleños del Pacífico.
“Es con gran orgullo que damos la bienvenida a los más de 14,000 estudiantes que han regresado a CUNY o son estudiantes por primera vez que pausaron su educación después de la escuela secundaria debido a la pandemia. Al ampliar su educación, se están preparando para obtener trabajos mejor pagados y liderarán la revitalización continua de nuestra ciudad”, dijo el canciller de CUNY, Félix V. Matos Rodríguez. “A través de CUNY Reconnect, los exalumnos reciben apoyo personalizado para conectarlos con las oportunidades de movilidad socioeconómica que la Universidad continúa brindando como parte de su misión. Agradecemos a la Portavoz (Adrienne) Adams y al Concejo Municipal por apoyar la misión de CUNY de ayudar a los neoyorquinos.
