Los estudiantes de la ciudad de Nueva York que cumplan 21 años este año escolar, y que de otra manera “envejecerían” fuera del sistema escolar, podrán quedarse un año más, funcionarios del Departamento de Educación de la ciudad.
La medida reconoce la interrupción generalizada que la pandemia ha causado y probablemente beneficiará a cientos de estudiantes, incluidos aquellos con discapacidades, recién llegados al país y aquellos que han luchado por acumular suficientes créditos para graduarse.
«Estamos comprometidos a brindarles a nuestros estudiantes mayores múltiples vías para graduarse y prepararse para sus próximos pasos, y cualquier estudiante que pueda estar envejeciendo este año puede asistir a nuestro programa Summer Rising y continuar su educación en el año escolar 2021-22». dijo Sarah Casasnovas, portavoz del departamento de educación de la ciudad.
La decisión marca el segundo año consecutivo que a los estudiantes de 21 años se les permitirá quedarse un año adicional y se produce pocos días después de que el departamento de educación del estado emitiera una guía que «alienta fuertemente» a los distritos para que les den tiempo adicional a los estudiantes. Los defensores también presionaron para que los funcionarios de la ciudad y el estado hicieran el cambio, argumentando que permitir que los estudiantes “envejezcan” después de un año de educación interrumpido dañaría a algunos de los estudiantes más vulnerables de la ciudad.
Más de 400 estudiantes que cumplieron 21 años el año pasado regresaron por un año más, dijeron funcionarios del departamento. No está claro cuántos estudiantes pueden ser elegibles este año.
Es probable que la medida beneficie a los estudiantes con discapacidades más complejas, muchos de los cuales han tenido problemas con el acceso limitado al aprendizaje en persona durante la pandemia, y que pueden permanecer inscritos en las escuelas públicas hasta los 21 años. Esos estudiantes también tienen derecho a los servicios diseñados para ayudarlos a hacer la transición a trabajos u otros programas, esfuerzos que se han visto interrumpidos el año pasado.
La medida también puede beneficiar a los estudiantes de las escuelas secundarias alternativas que están muy atrasados en créditos. Algunos de esos estudiantes han aceptado trabajos para ayudar a mantener a sus familias durante la pandemia o se han desvinculado de otra manera y pueden obtener suficientes créditos para graduarse con un año adicional.
Aun así, quedan dudas sobre si todos los estudiantes serán elegibles. Algunos estudiantes con discapacidades cuyas necesidades no pueden satisfacerse en programas públicos son colocados por la ciudad en escuelas privadas aprobadas por el estado. Los funcionarios de la ciudad no dijeron de inmediato si a esos estudiantes se les permitiría quedarse un año más.
«Estamos muy contentos de saber que el DOE planea permitir que los estudiantes mayores de 21 años regresen a la escuela, pero necesitamos una aclaración sobre si el DOE financiará la inscripción continua de estudiantes con discapacidades colocados por el DOE en escuelas especializadas no públicas». dijo Ashley Grant, directora de preparación postsecundaria en Advocates for Children, refiriéndose al departamento de educación de la ciudad.
