En casi todos los indicadores académicos, las niñas en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York tienen un mejor rendimiento que los niños.
Su tasa de graduación de cuatro años es 10 puntos más alta. Después de graduarse, asisten a la universidad a una tasa 11 puntos porcentuales más alta.
Superaron con creces a los chicos en las pruebas estatales de inglés de 3.º a 8.º grado, mientras que su desempeño fue similar al de ellos en matemáticas.
Sin embargo, a pesar de su éxito académico, las niñas manifiestan una satisfacción mucho menor con sus experiencias escolares.
Un análisis de las respuestas a la encuesta escolar de la ciudad de Nueva York de 2023 , un cuestionario anual masivo en el que participaron más de 350.000 estudiantes de secundaria y preparatoria el año pasado, encontró que las niñas manifiestan niveles significativamente más bajos de satisfacción en una variedad de preguntas sobre las experiencias de los estudiantes en el aula y sus interacciones con compañeros y adultos.
Cuatro de cada cinco niñas informaron que se sintieron estresadas durante el aprendizaje durante el año anterior, en comparación con alrededor de tres de cada cinco niños.
Y las niñas tenían 10 puntos porcentuales menos de probabilidades que los niños de informar que sus maestros notaban cuando tenían problemas para aprender algo o las apoyaban cuando estaban molestas.
Si bien ha habido una creciente conciencia de la crisis del rendimiento escolar entre los niños , las dificultades de las niñas en la escuela pueden ser menos obvias y es más probable que no se aborden.
Para las niñas, existe una “presión tácita” para obtener un buen rendimiento escolar, dijo Camila Sosa, una joven de 17 años que cursa el último año de la escuela secundaria Uncommon Collegiate Charter High School en Brooklyn.
Para los niños, cree, el mensaje suele ser: “Gracias por hacernos este favor”.
No es sólo en un contexto académico que las niñas dicen ser más infelices en la escuela: también tenían siete puntos porcentuales más de probabilidades que los niños de decir que los estudiantes de su escuela se acosaban, hostigaban e intimidaban entre sí, tanto en línea como en persona.
El problema es particularmente grave para las niñas negras, que informaron el nivel más bajo de satisfacción de todos los grupos de raza y género en el 55% de las preguntas de la encuesta. Las niñas negras fueron las más propensas a decir que los estudiantes de su escuela se acosaban entre sí.
Por el contrario, las niñas asiático-americanas informaron que sentían más estrés y presión académica y eran menos propensas a decir que un maestro se daría cuenta cuando tenían dificultades en clase.
Mientras tanto, los estudiantes que no son ni hombres ni mujeres, una categoría que el Departamento de Educación comenzó a rastrear recientemente , informaron peores resultados que los estudiantes hombres o mujeres en casi todas las preguntas, aunque solo 41 encuestados se identificaron ante el distrito como no binarios.
Los expertos dicen que los datos de la encuesta escolar de la ciudad de Nueva York reflejan tendencias nacionales más amplias que muestran que las niñas sufren de manera desproporcionada la actual crisis de salud mental juvenil a raíz de la pandemia de COVID.
“Las niñas tienden a tener niveles más altos de ansiedad y depresión”, dijo Tamar Mendelson, profesora de salud estadounidense y directora del Centro de Salud Adolescente de la Universidad Johns Hopkins. “Y estos niveles han ido aumentando”.
Una encuesta de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades descubrió que el 60% de las adolescentes informaron sentir tristeza o desesperanza persistentes en 2021, en comparación con el 30% de los niños: disparidades que inevitablemente también aparecen en la escuela, según los educadores.
“No podemos sorprendernos de que las niñas se sientan menos seguras, menos vistas, menos escuchadas, menos tratadas en la escuela porque vivimos en una sociedad donde eso es cierto”, dijo Emily Paige, directora de la escuela secundaria Urban Assembly Unison en Brooklyn.
Algunos otros estudiantes y educadores cuestionaron si algunas de las divergencias en los resultados de la encuesta escolar podrían deberse a las diferentes formas en que los niños y las niñas abordan preguntas sobre la salud mental y la felicidad en la escuela.
“Los hombres, muchas veces, no quieren que se los considere débiles”, dijo Mia Gabriella-Bedoya, una joven de 17 años que cursa el último año de la Escuela Secundaria de Derecho y Tecnología de Brooklyn. “Así que simplemente dicen que todo está bien”.
Pero, sea cual sea la causa, los estudiantes dijeron que los resultados deberían servir como una llamada de atención para que las escuelas hagan más para apoyar a sus estudiantes mujeres y recuerden que el éxito en el aula no es garantía de que a las niñas les vaya bien.
“Hay que reconocer los prejuicios generales que existen en la escuela”, dijo Sosa. “Las expectativas normales hacia las mujeres sobre cómo deben vestirse y cómo deben actuar. Es necesario abordarlo en su conjunto”.
