El estado de Nueva York implementará una nueva normativa que exigirá a plataformas como Instagram y TikTok mostrar advertencias visibles cuando sean utilizadas por personas menores de 18 años. La medida busca alertar sobre los riesgos asociados a funciones consideradas altamente adictivas y a un uso prolongado de estas aplicaciones.
Una respuesta legislativa al uso constante de redes entre adolescentes
La ley, firmada durante el fin de semana tras haber sido aprobada por la Legislatura meses atrás, forma parte de un esfuerzo más amplio por abordar la presencia casi permanente de las redes sociales en la vida de los jóvenes. El texto se apoya en una advertencia emitida por el Cirujano General de Estados Unidos, que señala vínculos entre el uso intensivo de redes y problemas como ansiedad, depresión y alteraciones del sueño.
Estas preocupaciones también han sido expresadas por autoridades locales. A comienzos de año, el alcalde Eric Adams calificó el impacto de las redes sociales como un “peligro para la salud pública” en la ciudad.
Qué deberán mostrar las plataformas y a quiénes
La normativa se aplicará a plataformas que utilicen funciones como reproducción automática, desplazamiento infinito o contenidos seleccionados por algoritmos. A los usuarios menores de edad se les deberán mostrar advertencias similares a las que ya existen en productos como el alcohol o el tabaco, informando sobre los riesgos para la salud mental asociados al uso excesivo.
El senador estatal Andrew Gounardes, principal impulsor de la ley, comparó esta regulación con las medidas adoptadas décadas atrás para frenar los daños del tabaco, argumentando que es necesario aplicar un enfoque similar frente al poder de las grandes empresas tecnológicas.
Frecuencia y duración de las advertencias
Las plataformas deberán mostrar un mensaje de advertencia durante al menos 10 segundos cada vez que un menor inicie sesión. Después de tres horas acumuladas de uso, la advertencia deberá reaparecer durante al menos 30 segundos, y luego repetirse cada hora adicional. La ley prohíbe que estas advertencias se oculten en secciones difíciles de encontrar, como los términos de servicio.
Sanciones y supervisión estatal
El incumplimiento de estas obligaciones podría acarrear multas civiles de hasta 5,000 dólares por cada infracción. La Oficina del Fiscal General del Estado será la encargada de supervisar y hacer cumplir la normativa.
Otras iniciativas en discusión
Además de esta ley, legisladores estatales han presentado propuestas adicionales para limitar el impacto de las redes sociales en menores. Entre ellas figuran un sistema de verificación de edad basado en selfies y nuevas restricciones sobre la recopilación de datos de usuarios adolescentes.
Hasta el momento, empresas como TikTok y Meta —propietaria de Instagram y Facebook— no han ofrecido comentarios sobre la nueva regulación.
