La recién nombrada rectora de escuelas de la ciudad de Nueva York, Melissa Aviles-Ramos, visitó el martes la escuela secundaria más grande del país para continuar un esfuerzo iniciado por su predecesor: alentar a más estudiantes a postularse para la Universidad de la Ciudad de Nueva York.
Aviles-Ramos, quien asumió el mando del sistema escolar más grande del país la semana pasada, visitó Brooklyn Technical High School para asegurar a los estudiantes que tendrían un lugar en CUNY si lo quisieran.
“Siempre que termines bien, tienes un lugar en CUNY”, dijo Aviles-Ramos a un grupo de estudiantes de último año reunidos en la biblioteca de la escuela antes de que ella y el rector de CUNY, Félix Matos Rodríguez, entregaran cartas de “bienvenida” a los estudiantes, en las que se explicaban los detalles de las admisiones en CUNY.
Las universidades de cuatro años de CUNY son selectivas y requieren solicitudes, mientras que los programas de dos años garantizan la admisión a todos los graduados de la escuela secundaria.
Brooklyn Tech, con 6.000 estudiantes (una de las ocho escuelas secundarias especializadas de la ciudad que admiten estudiantes sobre la base de una sola prueba), es una de las escuelas que más estudiantes ingresan al sistema de
CUNY y envió a unos 400 estudiantes el año pasado, dijeron funcionarios de CUNY.
La campaña de distribución de cartas es la continuación de un esfuerzo lanzado el año pasado por Matos Rodríguez y el ex rector de escuelas David Banks, quien recientemente partió en medio de un torbellino de investigaciones federales sobre la administración del alcalde Eric Adams.
Es parte de una iniciativa más amplia para impulsar las solicitudes de los estudiantes de las escuelas públicas de la ciudad a CUNY, que, como muchas universidades, se ha visto afectada por una caída de la matrícula debido a la pandemia y el cambio de normas en torno a la educación superior.
Además de eximir las tasas de solicitud para un mayor porcentaje de estudiantes de la ciudad, las cartas ayudaron a impulsar un aumento espectacular de las solicitudes de CUNY , que se multiplicaron casi por cinco el otoño pasado en comparación con el año anterior.
Más del 80% de los estudiantes de primer año de CUNY provienen de las escuelas secundarias públicas de la ciudad.
Este año, las escuelas están distribuyendo aproximadamente 65.000 cartas de bienvenida de CUNY a todos los estudiantes de último año de secundaria.
CUNY está eximiendo el pago de las tarifas de solicitud para todos los estudiantes de las escuelas públicas de la ciudad desde el 21 de octubre hasta el 15 de noviembre.
Si bien las cifras de inscripción de otoño de CUNY no están definitivas, Matos Rodríguez proyecta un aumento del 2 al 3 % en comparación con el año pasado.
Ese sería el segundo año consecutivo de aumento de la inscripción para el sistema de CUNY, que vio cómo la cantidad de estudiantes se desplomaba en un 17 % durante la pandemia , y las caídas más pronunciadas se dieron en los colegios comunitarios.
La matriculación universitaria general entre los estudiantes de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York también ha comenzado a recuperarse.
Alrededor del 73% de los graduados de la escuela secundaria de 2022 se inscribieron en la educación superior en un plazo de seis meses.
Eso fue menor que el pico del 81% en 2018, pero mayor que el 71% en 2021, según los datos de
la ciudad más recientes disponibles .
Cómo CUNY superó los problemas con la FAFSA del año pasado
Un aumento en las solicitudes no siempre se traduce en un aumento de la matrícula, advierten algunos expertos.
Los estudiantes también se enfrentaron a obstáculos más fuertes de lo normal el año pasado después de que la implementación fallida de un nuevo formulario de Solicitud Gratuita de Ayuda
Federal para Estudiantes (FAFSA) interrumpiera el proceso de ayuda financiera para los estudiantes en todo el país.
CUNY pudo superar esos problemas mejor que otros, dijo Matos Rodríguez.
Matos-Rodríguez dijo que el problema de la FAFSA “no fue un desastre mayor” para CUNY porque ya contaba con sistemas para ayudar a los solicitantes que tenían dificultades para completar sus formularios de ayuda financiera.
Como resultado, la cantidad de nuevos solicitantes que completaron su FAFSA el año pasado disminuyó alrededor de 5 puntos porcentuales en CUNY, en comparación con alrededor de ocho puntos porcentuales a nivel estatal, dijeron los funcionarios.
CUNY también ha estado tratando de posicionarse como un antídoto a uno de los numerosos factores que redujeron la matriculación universitaria, incluidas las crecientes preocupaciones sobre la deuda y las percepciones cambiantes de si la universidad es una inversión que vale la pena.
Aproximadamente tres cuartas partes de los estudiantes de CUNY, que cuesta aproximadamente 3.500 dólares por semestre en sus universidades de cuatro años para los residentes de Nueva York, asisten sin pagar matrícula.
El mismo porcentaje se gradúa sin deudas, dijeron ambos rectores. Lourdes Cuesta, subdirectora de Brooklyn Tech, dijo que CUNY es una opción fundamental para los estudiantes que desean o necesitan quedarse cerca de casa.
“¿Dónde puedo conseguir una educación decente que mis padres sepan que es asequible y a la que yo pueda asistir? CUNY cumple con esos requisitos”, afirmó.
Según datos de la ciudad, aproximadamente el 19 % de los graduados de Brooklyn Tech en 2023 se inscribieron en una universidad de cuatro años de CUNY y otro 3 % asistió a un colegio comunitario de CUNY.
Aviles-Ramos comparte su propia experiencia en CUNY
Aviles-Ramos elogió personalmente a CUNY, citando su experiencia positiva como estudiante de posgrado en City College después de luchar como estudiante de pregrado en Fordham University, una universidad privada en el Bronx.
Cuando era estudiante, “trabajaba en tres empleos… y me faltaban muchas habilidades interpersonales”, como estrategias de estudio y gestión del tiempo, dijo Aviles-Ramos a los estudiantes de último año.
“Así que mi promedio de calificaciones era realmente muy, muy malo cuando me gradué”, lo que la hizo preocuparse por no conseguir un trabajo como maestra, dijo. Pero el personal del programa de maestría en docencia del City College vio su potencial y la ayudó a obtener el título que lanzó su carrera en educación, dijo.
Ese mensaje resonó en Armani Maharjan, de 17 años, un estudiante de último año de Brooklyn Tech que asistió al evento del martes.
“Sé que se supone que somos una escuela secundaria especializada, pero todavía hay muchos niños aquí que tienen dificultades”, dijo.
“El hecho de que digan que todos somos bienvenidos en CUNY es realmente agradable. Y el hecho de que la rectora hablara de que tenía un promedio bajo pero que aun así logró terminar su carrera como maestra es realmente inspirador”.
