Haraz Coffee House en Dearborn, Michigan, suele estar repleto de clientes ansiosos por probar su delicioso café yemení, pero el lunes no había ni una sola persona a la vista.
El popular café de Michigan Avenue estaba cerrado, ya que su propietario y empleados participaban en una huelga mundial pidiendo un alto el fuego en la devastadora guerra en Gaza.
«Hoy es el día de dejar de lado todo lo que importa en nuestras vidas para centrarnos en las vidas de quienes están en Gaza y pedir un alto el fuego inmediato», dijo el propietario Hamzah Nasser a CNN. Cerró las 12 ubicaciones de sus cafés en Michigan, Kentucky, Texas, Illinois y California.
Grupos palestinos anunciaron el ataque global el sábado, un día después de que Estados Unidos vetó una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pedía un alto el fuego humanitario inmediato. La huelga del lunes y martes provocó el cierre temporal de empresas, los empleados se quedaron sin trabajo, los consumidores se abstuvieron de comprar y los estudiantes faltaron a clases.
El llamado a la huelga fue respetado en comunidades de todo el mundo, incluidas muchas en Estados Unidos.
Más de 270 negocios cerraron el lunes sólo en el área de Chicago, según la Coalición por la Justicia en Palestina, una organización activista local. Las empresas que participaron incluyeron gimnasios, talleres de reparación de automóviles, salones de belleza y escuelas privadas.
En los estados de todo el país, desde Nueva York hasta Texas y California, también se cerraron empresas. Mientras tanto, un número incalculable de estadounidenses recurrió a las redes sociales para decir que se quedarían sin trabajo o se abstendrían de realizar compras.
Entre quienes promovieron la huelga se encuentran los periodistas palestinos Motaz Azaiza y Bisan Owda, quienes ganaron millones de seguidores en las redes sociales a través de su cobertura de la guerra.
«Este ataque es importante porque todos están unidos para decir no y todos están unidos en su apoyo a un alto el fuego que detenga todas las acciones contra Gaza de una vez por todas», dijo Owda en un vídeo de Instagram.
«Esta huelga es dolorosa porque es una forma de protesta pacífica, pero al mismo tiempo daña las economías y a los políticos que se niegan a ver y escuchar la insistencia de su pueblo en cesar el fuego contra Gaza».
Huelga en solidaridad con los palestinos
Alex Tarzikhan, asesora jurídica de una organización de derechos humanos en Washington, DC, dice que se quedó sin trabajo en solidaridad con los palestinos y otras personas de conciencia.
Tarzikhan ha estado siguiendo de cerca el conflicto desde el 7 de octubre, cuando Hamás lanzó un descarado ataque en Israel, matando a más de 1.200 personas y tomando como rehenes a más de 240.
Israel respondió imponiendo un asedio y lanzando mortíferos ataques aéreos en toda Gaza, destruyendo viviendas, escuelas y hospitales en el territorio densamente poblado. Más de 18.000 palestinos, el 70% de los cuales son mujeres, niños y ancianos, han muerto hasta ahora en los ataques y más de 50.000 han resultado heridos, según el Ministerio de Salud palestino, que extrae sus cifras de fuentes del gobierno de Hamás. Gaza.
Tarzikhan dice que controla periódicamente cómo están Owda y otros periodistas palestinos, y a menudo se siente impotente ante las imágenes gráficas y desgarradoras que publican en las redes sociales.
“Una de las primeras cosas que hago al despertar y antes de acostarme es revisar sus historias (de Instagram) para asegurarme de que todavía están vivos”, dijo Tarzikhan. “Decidí unirme (a la huelga) porque sentí que les debía mucho, moralmente no estaba bien seguir con mi rutina diaria sabiendo que habían dado un grito de ayuda”.
La publicación inicial de Owda en la que pedía la huelga recibió más de 830.000 me gusta y seguidores de todo el mundo se comprometieron a participar.
Después de ver la llamada, Alexandra Bowman cerró su negocio de arte en Oakland, California: “Sin correos electrónicos, sin operaciones bancarias, sin gastar dinero en absoluto”.
Bowman dijo que la motivaba la empatía hacia los palestinos y que, en lugar de trabajar, ella y su familia pasaban el tiempo llamando y enviando correos electrónicos a funcionarios públicos para exigir un alto el fuego.
«Todas nuestras libertades como seres humanos están unidas», dijo Bowman. “Si me opuse abiertamente a la brutalidad policial contra los afroamericanos en 2020, no puedo quedarme en silencio mientras un grupo entero de personas es blanco de violencia sancionada por el Estado. En esencia, la libertad colectiva es una práctica de empatía, y lo que le está sucediendo al pueblo palestino va en contra de todo en lo que creo”.
Josh, que vive en Queens, Nueva York, dice que no pudo dejar por completo su trabajo en ventas de publicidad, pero logró reducir las horas. También se negó a gastar dinero.
Josh ocultó su apellido por temor a represalias por parte de su empleador, quien cree que puede estar en desacuerdo con su política.
“Quiero que el mundo se dé cuenta de cómo será la colonización en 2023 y que no es simplemente un concepto que se aprende en la clase de historia, sino un horror continuo impuesto a los pueblos del mundo por las potencias occidentales, y un genocidio impuesto por el colonialismo es lo que está sucediendo en Gaza y Palestina”, dijo.
Algunos de los que participaron en la huelga dijeron que lo hicieron poniendo en gran riesgo sus medios de vida.
Heather, que también ocultó su apellido por miedo a represalias, cerró su restaurante en Jersey City, Nueva Jersey, porque no consideraba correcto romper la huelga.
«Creo que si cerrar mi negocio saca a la luz lo que está pasando y educa a una sola persona, entonces he logrado mi impacto», dijo. «Y es por eso que sigo siendo vocal y alineando mi negocio y mis valores con las causas que me apasionan».
En la cercana Paterson, una ciudad llamada cariñosamente “Pequeña Ramallah” por su gran comunidad palestina, las tiendas que bordean el centro de la ciudad también estuvieron cerradas el lunes.
Heather dice que la respuesta ha sido mixta. Además del apoyo de los clientes, algunos miembros de su comunidad le han enviado mensajes amenazantes en línea.
“El odio que recibo por cerrar mi negocio o apoyar un alto el fuego me hace cuestionar la humanidad y cómo alguien puede apoyar cualquier causa en la que se asesina a niños”, dijo.
Aun así, Heather dice que puede decir que más personas están empezando a comprender la lucha palestina: “Siento que el mundo finalmente ha despertado”.
Poder del pueblo
Los estadounidenses que participaron en el ataque dijeron a CNN que se sienten especialmente culpables por el apoyo de Estados Unidos a Israel. Además de vetar una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pide un alto el fuego, Estados Unidos proporciona a Israel apoyo diplomático y militar, incluidos miles de millones de dólares de los impuestos estadounidenses en ayuda militar anual.
El Departamento de Estado de Estados Unidos envió el viernes a los legisladores una declaración de emergencia para la venta de municiones por valor de 106 millones de dólares a Israel, evitando el período estándar de 20 días que normalmente se concede a los comités del Congreso para revisar dicha venta.
“Estados Unidos está comprometido con la seguridad de Israel y es vital para los intereses nacionales estadounidenses ayudar a Israel a desarrollar y mantener una capacidad de autodefensa fuerte y lista. Esta venta propuesta es consistente con esos objetivos”, dijo a CNN el sábado un portavoz del Departamento de Estado. “Seguimos siendo claros con el gobierno de Israel en que debe cumplir (el derecho internacional humanitario) y tomar todas las medidas posibles para evitar daños a los civiles”.
Pero los huelguistas dicen que el creciente número de muertos muestra que Estados Unidos necesita hacer más para contener a Israel y proteger a los civiles, y que la presión económica podría ayudar a que eso suceda.
“Creo que si la gente observara detenidamente cómo se han producido históricamente el cambio y la revolución, verían que los boicots y las huelgas son realmente efectivos”, dijo Josh, señalando ejemplos a lo largo de la historia de Estados Unidos, incluidos Rosa Parks y Montgomery Bus. Boicotear.
Otros citaron el movimiento global de boicot, desinversión y sanciones que ayudó a derrocar el régimen de apartheid de Sudáfrica a principios de los años noventa. Bowman dijo que es una prueba de que la gente no está completamente indefensa y que, al unirse, pueden tener un impacto significativo en los asuntos internacionales.
“Si algo le importa a nuestro gobierno es la economía, y colectivamente tenemos el poder de lograr un cambio real si usamos nuestro dinero sabiamente”, dijo.
“Como mínimo, intentar hacer un cambio, incluso si es inútil, nunca es inútil porque demuestra que todavía tenemos nuestra humanidad”, añadió Bowman. «Esto demuestra a la gente de Gaza que sufre y lucha por su vida que la gente los ve y se preocupa».
