Docenas de estudiantes, educadores y representantes de grupos de prevención de la violencia armada de una escuela secundaria de Brooklyn marcharon el miércoles al Parque Justice Gilbert Ramirez para protestar contra la violencia armada.
La protesta siguió a un tiroteo reciente que tuvo lugar fuera de la escuela secundaria Williamsburg Charter, ubicada en East Williamsburg. El 8 de febrero, frente a la escuela, una niña de 15 años, un niño de 17 años y un guardia de seguridad de 37 años fueron baleados durante una supuesta disputa entre varios estudiantes. Los tres sobrevivieron.
En respuesta al tiroteo, un grupo de estudiantes, maestros, familias y residentes formaron una coalición llamada GROW (Reunión de Recursos y Organizaciones en Williamsburg) que tiene como objetivo frenar la violencia armada juvenil en Brooklyn y sus alrededores.
La coalición GROW lanzó una petición en línea pidiendo el fin de la violencia, que los asistentes a la manifestación también firmaron mientras participaban en la marcha.
La petición enumera cinco demandas. Pide la expansión de la asociación entre el NYPD y la escuela; la aprobación de legislación en apoyo del intercambio de información de escuela a escuela; mejor coordinación de los interruptores de violencia en las comunidades; financiamiento adicional para apoyo socioemocional en las escuelas del vecindario; y la expansión de los esfuerzos de contratación comunitaria para adultos jóvenes.
La campaña GROW se enfoca en construir la comunidad escolar como un medio para terminar con la violencia armada juvenil, a través de la promoción, asociaciones estratégicas y financiamiento. Los oficiales de la policía de Nueva York del Precinto 90 también se unieron a la marcha y manifestación.
Los estudiantes se turnaron para expresar sus temores y preocupaciones sobre el reciente aumento de la violencia armada en las escuelas de todo el país, incluido el tiroteo masivo que mató a tres niños y tres miembros del personal en la Escuela Covenant en Nashville, Tennessee, el 27 de marzo.
Algunos estudiantes de WCHS recordaron el caos afuera de su escuela cuando ocurrió el reciente tiroteo. Contaron sus temores de casi quedar atrapados en el fuego cruzado y el trauma emocional que dejó a su paso.
“Se supone que debemos estar en la escuela”, dijo Savannah Fox, estudiante de último año de WCHS. “Se supone que debemos aprender sobre las cosas que queremos saber y aprender sobre cómo ser una mejor persona en el mundo. Pero en cambio, tenemos que venir aquí y temer el hecho de que no podamos volver a casa mañana”.
Leonard Myers, un miembro de la facultad que trabaja en el departamento de vida estudiantil, recordó su pesadilla de lidiar con la violencia armada.
“Mi propio hijo al que le dispararon varias veces cuando era adolescente”, dijo Myers. “Ha dado forma a mi vida [y] entrar en la comunidad donde me crié”.
El director Jahi Bashir lamentó la violencia armada que está causando estragos en la ciudad de Nueva York y en el panorama estadounidense en general.
“Hemos escuchado a nuestro alcalde hablar sobre diferentes iniciativas para sacar las armas de las calles, pero aún no hemos visto nada”, dijo Bashir. “Necesitamos que los legisladores realmente presten atención y piensen más o más profundamente sobre la salud mental y los recursos”.
Otros estudiantes, como Denae Tucker y Ja’mir Wright, expresaron sus pensamientos a través de canciones y poesía. Wright, estudiante de tercer año en la escuela secundaria Williamsburg Charter, leyó su poema, titulado “Bullet Wounds”.
“The roaring sound of a bullet scares me
thinking one day that could be me
living in fear with my peers
The violence
We steadily become immune
to cuts and bruises
The violent music
Has it become therapeutic?
I know some of us don’t have a role model to guide us
But why turn to violence?
Why are we so divided?
There hasn’t been a night where I slept in silence.”
