Altos funcionarios del departamento de educación dicen que pronto se abrirán “centros de alfabetización” para estudiantes mayores que muestran signos de dislexia, ofreciendo el primer vistazo a los planes de la administración Adams para ayudar a los estudiantes de secundaria y preparatoria que tienen dificultades para leer.
“Tendremos apoyos de intervención intensivos”, declaró la vicecanciller Carolyne Quintana en una audiencia del comité de educación del Concejo Municipal sobre la reforma de la alfabetización de la administración.
El mes pasado, la publicación el Gothamist destacó los pocos planes vigentes para niños mayores con dislexia y otros problemas de lectura, a pesar de las promesas del alcalde Eric Adams y del canciller escolar David Banks de centrarse en la alfabetización.
Los funcionarios de educación no detallaron cómo funcionarían los centros de alfabetización, quién los dotaría de personal o qué estudiantes y escuelas participarían, pero dijeron que recibirían más información en enero.
La nueva iniciativa surge cuando Adams ordenó recortes presupuestarios en todo el gobierno de la ciudad, citando el costo de la crisis migratoria.
El alcalde anunció en noviembre que recortaría 547 millones de dólares del departamento de educación. Pero Banks dijo que los recortes no descarrilarían los esfuerzos de alfabetización de la ciudad, calificándolos de “trabajo heredado”, pero admitió que otros programas probablemente se verían afectados.
“Esta es nuestra prioridad”, dijo. «Así que mientras revisamos todas estas cosas potenciales que deben eliminarse, esta es nuestra prioridad número uno».
La primavera pasada, Banks anunció planes para implementar una transformación en la alfabetización en toda la ciudad. La mitad de las escuelas primarias están implementando nuevos planes de estudio de alfabetización este año, la otra mitad lo hará el próximo año. La ciudad también ha lanzado varios programas piloto diseñados para apoyar a los estudiantes de primaria con dislexia.
Aproximadamente la mitad de los estudiantes de tercero a octavo grado no califican como competentes en lectura en los exámenes estatales.
Pero comprar nuevos materiales y volver a capacitar a los profesores es una tarea enorme que se espera cueste 35 millones de dólares al año.
Los exámenes de dislexia y los programas piloto de la administración costarán otros $7 millones, según el departamento de educación.
Es probable que esta primavera se produzca otro recorte presupuestario del 5%, que reduciría significativamente el presupuesto de casi 39.000 millones de dólares del departamento de educación.
“Me rompe el corazón cortar algo, pero si los niños no saben leer, nada más importa”, dijo Banks. «Esto es lo que más lucharemos por proteger».
En la audiencia, defensores de la alfabetización y líderes educativos testificaron en apoyo de los objetivos de la administración, y algunos padres discutieron cómo la ciudad durante décadas ha fallado a los estudiantes con dislexia.
Hubo algunos signos de esperanza. Los datos de programas piloto para estudiantes con dislexia en Harlem y el sur del Bronx mostraron que los puntajes de las pruebas aumentaron sustancialmente para los pequeños grupos de estudiantes que participaron.
Pero también hubo algunas preocupaciones sobre la implementación del amplio mandato de alfabetización de la administración.
Algunos profesores han declarado que aún no han recibido suficiente formación en las nuevas lecciones, mientras que algunos padres han calificado de «aburrido» el plan de estudios más seleccionado.
“Si bien esta iniciativa es una idea admirable, nos preocupa que todavía haya muchas más preguntas que respuestas sobre este esfuerzo”, dijo la vicepresidenta de la Federación Unida de Maestros, Mary Vaccaro, y señaló que en esfuerzos de alfabetización anteriores, “los directores se rebelaron contra personas externas que les decían cómo manejar una parte central del plan de estudios”.
Dijo que la administración debe continuar ofreciendo más desarrollo profesional a los maestros.
“Cambiar la forma en que enseñamos a leer en todas las aulas no es una tarea fácil”, añadió. «Pero la investigación nos dice que debemos seguir adelante».
