Con Lukaku como gran señalado por sus múltiples errores en ocasiones claras y con dos goles anulados por el VAR, con Doku como protagonista por el fallo que llevó al gol eslovaco y con la sensación de volver a ser una decepción pese a no ser una favorita.
Bélgica se estrelló en su estreno en esta Eurocopa 2024 contra Eslovaquia (0-1), que compitió a las mil maravillas para dar la sorpresa y colocarse como segunda del Grupo E.
Sin portar el cartel de favorita, pero con varios jugadores de primer nivel, era el momento perfecto para el paso adelante de Bélgica, de la que, pese a no ser candidata, se esperaba un buen estreno ante Eslovaquia, una selección inferior sobre el papel que no se amilanó ante las estrellas belgas y se llevó 3 puntos con oficio, trabajo y practicidad.
Nadie podrá reprocharle al seleccionador de Eslovaquia, Francesco Calzona, que no era sincero cuando antes de la Eurocopa confesaba sus intenciones para esta fase de grupos: «Me gustaría que hicieran un buen fútbol. Podemos perder, pero no me gusta la mentalidad de conceder y especular con rivales más fuertes».
Así que los halcones continuaron sacando el balón jugado desde atrás y presionando arriba. De hecho, es posible que el delantero eslovaco Bozenik todavía siga corriendo detrás del balón para dificultar la construcción del juego de los defensas de Bélgica.
Ante las dudas que podía suscitar la ausencia de Courtois por diferencias con su seleccionador, Domenico Tedesco, el meta Casteels ejecutó una de las paradas del campeonato a voleón de Haraslin, en una magnífica jugada con control de espuela en carrera de Kucka.
Bélgica mejoró con el intercambio de bandas de Trossard y Doku que, en la segunda parte, generaron mucho más peligro. Pero no era el día de Lukaku.
Había errado un mano a mano ante Dubravka al final de la primera parte y, después, vio cómo le anulaban un gol por fuera de juego de medio cuerpo. Después fue el meta eslovaco el que se exhibió ante un gran disparo de Trossard. Aunque fue Hancko el que protagonizó la salvada de la tarde al evitar sobre la línea un gol de Bakayoko.
Bélgica encerraba a su rival más por acumulación que por intención y asumía excesivos riesgos para una Eslovaquia que no conjuga el verbo especular. Y así llegó el segundo gol anulado a Bélgica, una vez concedido, tras otra revisión del VAR.
Openda había tocado ligeramente con la mano antes de asistir al delantero. Lukaku no se lo creía.
El chip del balón demostraba que el golpeo del balón en la mano era suficiente como para ser sancionado -gracias al chip interno del esférico-. Y así acabó el partido, con la victoria de Eslovaquia.
