Hubo un tiempo en que Dee Pop, el baterista recientemente fallecido y miembro fundador de los renombrados Bush Tetras de Nueva York, era un estudiante universitario llamado Dimitri Papadopoulos. En 1977, era estudiante de periodismo en Buffalo, entrevistaba a personas como Richard Hell, salía con Lester Bangs y tocaba en una banda llamada «The Good». Cuando el nativo de Forest Hills regresó a Nueva York y se unió a la escena musical allí, no sorprendió a su compañera de banda Marlene Weisman, ahora artista / diseñadora gráfica, en absoluto. «A todos nos encantó la música, pero a él le apasionaba mucho», recuerda Weisman.
La entrada del pop en la historia de la música del centro de la ciudad comenzó en 1979, cuando el guitarrista Pat Place dejó el conocido líder de la banda de vanguardia James Chance’s Contortions y formó un nuevo combo con Laura Kennedy, Cynthia Sley y Pop.
“Desde el principio, Dee estuvo genial”, dice Place. “Simplemente tuvimos mucha química. Nunca hubo un plan, simplemente improvisamos durante horas y tomábamos algunas pepitas y las convertíamos en canciones «.
“Instantáneamente nos hicimos cercanos”, recuerda el cantante principal Sley. “Fue muy divertido escribir con él. Entonces escribió muchas letras. Las canciones parecían surgir de la nada «.
Place agrega que “Dee tenía mucha energía, podía jugar durante horas y estaba lleno de ideas. Su contribución fue enorme «.
Sley coincide, mencionando que “era un baterista inusual porque era una persona sensible, un poeta. Podría ser melódico. Él era parte integral de la banda, sus partes eran tan importantes como las mías. Aprecio sus contribuciones más ahora que entonces. No se limitó a golpear, realmente escuchó las voces «.
Hugo Burnham, baterista de Gang of Four, recuerda la primera vez que vio a Pop tocando con los BT. “Abrieron para Gang of Four en 1980 en Hurray y yo siempre revisé la banda de apertura. Lo primero que pensé fue, Dios mío, es mucho más guapo que yo. El segundo pensamiento fue que él también es mucho mejor baterista que yo «.
«Era un verdadero baterista», explica Burnham. “Soy un gran baterista de ‘Gang of Four’, pero podría sentarse con cualquiera. No pude hacer eso «.
Parte del secreto de Pop era su amor por los bateristas de jazz, después de haber estado expuesto a ese género cuando era joven por su madre artista. Cuando tenía 10 años, idolatraba a Gene Krupa y Buddy Rich, así como a Keith Moon y Ringo Starr.
El hermano menor de Dee, Tom, afirma firmemente que “la música fue la mejor parte de su vida. Era todo lo que siempre quiso hacer. Estaba en casa detrás de la batería «.
Pop dejó la banda en 1982 para expandirse en otras direcciones con su nueva esposa Deerfrance, así como con muchas otras personas. Las colaboraciones de Deerfrance incluyeron Floor Kiss, The Blue Picts, Low Riders, Playtime y Extra Virgin Mary; otros conciertos notables incluyeron (pero no se limitaron a) el Gun Club, Billy Bang, The Clash, Gary Lucas, James Chance, Chuck Berry, The Shams, Jayne County, Michael Karoli (de Can), Richard Lloyd, Odetta, Darlene Love, Andy Shernoff, los Waldos, Nona Hendryx, Band of Outsiders, Lenny Kaye, Daniel Carter, Marc Ribot y The Slits.
«Dee tocaba más de 200 conciertos al año, todos los años, hasta el cierre», afirma Deerfrance. “Le encantaba la batería y era una persona desinteresada. Reservó Brownies (un East Village Club ahora desaparecido) y noches de jazz en CBGB’s. Continuando, ella lo describe como “creativo y solidario. Pareció brusco, pero había un lado sentimental. Intento recordar todas las cosas buenas «.
“Tocar la batería es para lo que vivía”, coincide Pat Place. «Nos sorprendió que estuviera jugando con tanta gente todo el tiempo». Pop regresó a los Tetras en 1992 y Sley recuerda que “fue como si nunca se hubiera ido. La química seguía ahí «.
RB Korbet, el miembro más nuevo de la banda (en el bajo), reflexionó que “tocar con Dee tenía muchas cosas buenas. Uno de los mejores fue que trajo sus diferentes influencias a su batería de rock de una manera que ningún otro baterista con el que había trabajado lo había hecho. Todo venía de un lugar tan sincero y sincero «. A nivel personal, agregó, “era polifacético. Si lo conocías, sabías que era complicado. Podía ser tan generoso y generoso como testarudo. Podría ser muy testarudo, muy arrogante de sí mismo y, a veces, francamente petulante «.
Coloque respalda eso. “Era una persona muy complicada”, dice. ”Era el más sociable de nosotros. Amaba a la gente y toda la cultura de la escena musical. Pero tenía su lado de grumpasaurus, que se hizo cargo a medida que envejecía «.
Varios amigos mencionan que el encierro fue terrible para él, impidiendo conciertos en vivo y socialización. Sley señala sus batallas con la depresión y el hecho de que «no llevó una vida saludable» como factores que llevaron a su fallecimiento mientras dormía el día antes de la fiesta de lanzamiento del disco en la galería Howl Happening. «Obviamente estaba enfermo», dice Sley. «Siguió intentándolo, pero al final se estaba poniendo cada vez más enfermo, simplemente no podía jugar». Fue muy triste.»
Planeado como una celebración de su próxima antología de cajas de vinilo en Wharf Cat Records, el evento se convirtió en un homenaje muy concurrido para Pop. “Fue una despedida tan agradable”, dijo Place. “Pero fue triste ver todas esas fotos viejas de nosotros en las paredes. Éramos como una familia «.
A Dee Pop le sobreviven su hijo Charlie y su hija Nicole.
Los Bush Tetras se presentarán el 13 de noviembre en Le Poisson Rouge.
