Si bien “Cara amarilla” es una obra desequilibrada que eventualmente se torna didáctica y acusadora, a menudo es entretenida y siempre crítica.
Tenga cuidado de no confundir a David Henry Hwang, el destacado dramaturgo y libretista asiático-estadounidense cuyas obras incluyen “M. Butterfly” y “Yellow Face”, con David Henry Hwang, el destacado dramaturgo y libretista asiático-estadounidense que escribió “M. Butterfly” y también es el personaje principal de “Yellow Face”, la metacomedia disparatada y vagamente autobiográfica de Hwang, que ahora está recibiendo su estreno en Broadway en una producción de la Roundabout Theatre Company protagonizada por Daniel Dae Kim como una inversión exagerada de Hwang.
“Yellow Face”, que se estrenó en el Off-Broadway en el Public Theater en 2007, comienza con “DHH” ganando el premio Tony en 1988 por “M. Butterfly” y luego cae de cabeza en las protestas de 1990 contra un destacado actor caucásico que interpretaba a un personaje principal de ascendencia asiática en la producción original de Broadway de “Miss Saigon” (es decir, interpretando el papel en “yellow face”).
Eso termina con la derrota de Hwang cuando la Asociación de Equidad de Actores cedió tras la presión de la industria y la amenaza de cancelar toda la producción.
Al igual que en la vida real, el incidente de “Miss Saigon” inspira a DHH a escribir “Face Value”, una farsa sobre la identidad racial equivocada acerca de un musical que utiliza actores de “cara amarilla”, que se cerró en los preestrenos en Broadway.
Sin embargo, “Yellow Face” se convierte en una farsa por sí misma con la incorporación de Marcus (Ryan Eggold), un hombre judío caucásico que DHH cree erróneamente que es de ascendencia asiática mixta y contrata para interpretar el papel principal en “Face Value”.
Después de que Marcus es despedido del elenco, se presenta como asiático e incluso es elegido para interpretar al Rey de Siam en una producción de gira de “El rey y yo”.
La segunda mitad de la obra, mucho menos animada, examina cómo Marcus, DHH y el ferviente patriota padre de DHH, Henry (Francis Jue), se enfrentan a “Chinagate”, una controversia de mediados de los años 1990 sobre si China dio dinero indebidamente a la administración Clinton, lo que condujo a investigaciones del Congreso y a un flagrante prejuicio racial.
Teniendo en cuenta la actualidad de los temas de la obra (incluida la ética de tergiversar la propia identidad racial por preferencia personal y la afluencia de histeria política antiinmigrante), fue una excelente elección de programación para The Roundabout.
Leigh Silverman (que también dirigió la producción original de la obra) ofrece una puesta en escena ágil, elegante y enérgica, basada en sólidas actuaciones del conjunto de siete miembros, entre ellos Kim (que es aguda y encantadora mientras interpreta a DHH como un tonto egoísta que crece a lo largo del viaje), Eggold (que emana una presencia cálida y gentil como Marcus) y Jue (que puede ser inestimablemente hilarante al transmitir la cursi emoción de su Henry y hacer comentarios excéntricos).
Teatro Todd Haimes, 227 W. 42nd St., roundabouttheatre.org .
