Las mujeres que sirven en las Fuerzas de Operaciones Especiales de élite del Ejército de los EE. UU. se enfrentan a una importante discriminación, incluido el acoso sexual y el sexismo, por parte de sus homólogos masculinos y tienen que usar equipos que no les quedan bien, según un nuevo estudio realizado por el Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU.
El estudio de Mujeres en Operaciones Especiales del Ejército, que se realizó en 2021 y se publicó el lunes, encontró que las mujeres todavía enfrentan barreras discriminatorias y sexistas para integrarse plenamente en la comunidad de operaciones especiales.
Entre los hallazgos se encontraba un “sentimiento abiertamente sexista” entre los suboficiales de alto rango y los oficiales de la compañía hacia sus colegas femeninas, mostrado en comentarios anónimos que los líderes reconocieron el lunes que eran misóginos.
Otro hallazgo fue que “casi todas las mujeres soldado” en ARSOF están equipadas con chalecos antibalas que no les ajustan bien, un problema que ha afectado a las mujeres militares durante años, lo que ha provocado que muchas de ellas tengan que comprarse las suyas propias.
“No es agradable tenerlo, es imprescindible”, dijo el lunes el teniente general Jonathan Braga, comandante del USASOC, sobre tener mujeres en operaciones especiales. “Si solo tomamos la protección de Estados Unidos y las amenazas más críticas que tenemos, necesitamos a todos cuando hablamos de la defensa de nuestra nación, no solo en el Ejército sino a escala macro. …Es fundamental para nuestra misión”.
Si bien el estudio describe una serie de problemas, que Braga calificó de “decepcionantes”, también expuso las acciones que USASOC ha tomado para abordar las 48 recomendaciones del estudio.
El Comando de Operaciones Especiales del Ejército de EE.UU. ha designado a una líder de la “Iniciativa Mujeres en ARSOF”, por ejemplo, que “se centra en los esfuerzos de modernización específicos de las mujeres… tutoría y patrocinio, y salud y preparación”. Se han obtenido fondos adicionales para centros de cuidado infantil para el 7º Grupo de Fuerzas Especiales, cuyos soldados, según reveló el estudio, tienen «problemas considerables» con la ubicación de las instalaciones.
Hay planes para tomar más medidas. Los hallazgos del estudio, por ejemplo, se integrarán en el proceso de incorporación de los soldados que van al Centro y Escuela de Guerra Especial del Ejército, y los líderes buscan aumentar las oportunidades de tutoría para las mujeres. USASOC también está desarrollando un “curso de etiqueta en las citas” para todo el comando para aumentar la concientización sobre el acoso y la agresión sexual, un curso que ya se presentó al 75.º Regimiento de Guardabosques.
Durante una mesa redonda con los medios de comunicación el lunes, el sargento de mando del USASOC.
La mayor JoAnne Naumann enfatizó que el estudio “no se trata de adaptaciones para las mujeres”, sino más bien de proporcionar “herramientas que permitan a las mujeres maximizar su desempeño y continuar sirviendo en todos los niveles”.
«Estoy orgulloso de haber dado este paso inicial para vernos a nosotros mismos y ver dónde se encontraba nuestra organización», dijo Braga en un comunicado de prensa el lunes. «Será importante abordar los problemas identificados en el estudio mientras trabajamos para reclutar y retener a los mejores talentos que las unidades de operaciones especiales del Ejército necesitan para tener éxito».
Menos del 10% de las fuerzas de operaciones especiales son mujeres, según un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental publicado este año.
En marzo de 2022, más de 100 mujeres se habían graduado de la agotadora Escuela de Guardabosques del Ejército, y en 2020 la primera mujer se unió a las filas de los Boinas Verdes de élite. El lunes, Braga dijo que hay menos de 10 boinas verdes y que están “marcando una diferencia fantástica y cambiando la mentalidad de la gente por lo impresionantes que son”.
Pero durante décadas antes de esos hitos, las mujeres han servido junto a las fuerzas de operaciones especiales. De hecho, Braga recordó a las mujeres que sirvieron en capacidades de operaciones especiales que se remontan a la Guerra Revolucionaria y calificó a las mujeres como un componente “crítico” de las formaciones.
“Tenemos mujeres sirviendo en todas las capacidades, en todas y cada una de ellas: Fuerzas Especiales, asuntos civiles, operaciones psicológicas, nuestro elemento de aviación de operaciones especiales, nuestros Rangers y nuestros facilitadores”, dijo Braga el lunes. “Todos tienen mujeres, y ellas son fundamentales para que hoy tengamos éxito en todo el mundo. Y no podría estar más orgulloso de ellos”.
División en cómo hombres y mujeres perciben los desafíos
Si bien el estudio estableció una serie de desafíos específicos, mostró una clara división general en cómo los hombres y las mujeres en las unidades del ARSOF percibieron algunos de los desafíos que enfrentan las mujeres.
El estudio encontró que el 40% de las mujeres dice que el sesgo de género en el lugar de trabajo es un problema, y que los comentarios sexistas hechos por los hombres que respondieron a la encuesta representaban un «sentimiento común» y «no eran valores atípicos».
Esos comentarios incluyeron comentarios de que las mujeres “no tienen lugar” en un equipo de fuerzas especiales.
En la encuesta se cita a un suboficial de alto rango diciendo que las mujeres que van a las unidades de operaciones especiales “buscan marido, novio o atención”. Otro dijo que “teme el día en que una mujer llegue a un equipo y espera estar retirado para cuando eso suceda”.
Naumann dijo el lunes que muchos de los comentarios son “ignorantes” y se deben “simplemente a que la gente no tiene educación y no entiende”.
Las mujeres que participaron en el estudio también estuvieron de acuerdo en que ellas y otras mujeres tienen que cumplir con los estándares para servir en unidades del ARSOF y en puestos de autoridad, y no querían que se redujeran los estándares ni que se colocara a las mujeres en puestos simplemente por ser mujeres. . Pero casi la mitad de los hombres todavía creían que los estándares se habían hecho más fáciles para las mujeres, según el estudio.
Las mujeres que participaron en la encuesta describieron un esfuerzo incansable por demostrar su valía a diario, mientras que sus homólogos masculinos no enfrentan el mismo escrutinio.
«Tengo que trabajar duro para demostrar mi excelencia, mientras que los hombres tienen que trabajar duro para demostrar su mediocridad», dijo una mujer.
“Durante el despliegue, me di cuenta a través de varias conversaciones sinceras con varios hombres que la batalla para ser visto como competente a pesar de mi sexo estaría ahí durante toda mi carrera en ARSOF debido a las suposiciones y opiniones duraderas sobre las habilidades de las mujeres”, dijo otro. «He demostrado mi valía ante los hombres con los que trabajé solo para que me dijeran ‘soy la excepción a la regla’; mi éxito no pareció contribuir a la visión negativa general que muchos de estos hombres tienen de las mujeres».
Y a pesar de que una de cada tres mujeres dice que el acoso sexual es un problema, el estudio encontró que hay informes «excepcionalmente bajos» de acoso entre las mujeres porque temen represalias, el ostracismo y el fin de sus carreras.
«Las mujeres simplemente no denuncian el acoso sexual», afirma el estudio.
Los hombres encuestados, sin embargo, dijeron que tenían “vacilaciones” o “miedo” de interactuar con mujeres en su unidad por miedo a ser acusados de acoso, agresión o de tener una relación inapropiada. Los hombres también dijeron a los investigadores que les preocupaba que sus cónyuges se opusieran a que trabajaran estrechamente y se desplegaran con una mujer.
A pesar de los diversos desafíos, el estudio finalmente encontró que el 57% de las mujeres en ARSOF creían que la cultura era mejor que en el ejército convencional, y que la mayoría de las mujeres (72%) apoyarían la decisión de su hija de servir en ARSOF.
“Sentí menos discriminación de género en ARSOF que en el convencional”, dijo un oficial. «Se trata de desempeño, no de reputación».
Braga reconoció el lunes que los esfuerzos para abordar los preocupantes hallazgos apenas están comenzando y que tomaría tiempo cambiar la cultura de la comunidad.
«No es sólo una sesión informativa y hablamos con la fuerza, hablamos con una persona; lleva tiempo», dijo Braga. «Pero creo que vamos por buen camino… pero tenemos que ser mejores, debemos ser mejores porque nuestra nación depende de nosotros».
