Tommy Monahan, quien tenía 9 años cuando perdió la vida en un incendio en una casa de Prince’s Bay en 2007 tratando de rescatar a sus mascotas, mira hacia abajo hoy y está orgulloso, dijo el martes su hermana, Gabrielle Monahan, de 23 años, durante un evento de lanzamiento de un nuevo programa educativo creado en honor al joven héroe.
“Su mayor pasión eran los animales. Cada vez que había un insecto en la casa, gritaba ‘¡No lo mates! ¡No lo mates!’, y obtendría una taza”, recordó Monahan con cariño.
El evento inaugural para dar inicio al currículo instructivo de Tommy Monahan Pet Talk se llevó a cabo en PS 36, Annadale, donde Tommy era estudiante.
El presidente del condado, Vito Fossella, junto con la familia de Tommy y representantes de los Centros de cuidado de animales de la ciudad de Nueva York, habló con los estudiantes de cuarto grado sobre cómo crear relaciones saludables con los animales y la importancia de las adopciones de mascotas.
También compartió historias de Tommy, que estaba en cuarto grado en PS 36 en el momento de su fallecimiento, y su amor inquebrantable por los animales.
El taller se ofrece en conjunto con los Centros de Cuidado de Animales de la Ciudad de Nueva York y el Departamento de Educación de la ciudad.
«Nos sentimos realmente honrados de estar aquí para ayudar a honrar el legado de Tommy», dijo Katherine E. Reeves, coordinadora de niños de la comunidad de Animal Care Centers of NYC, quien estuvo en el evento de lanzamiento el martes y habló con los estudiantes sobre las diferentes formas pueden ayudar a los animales y la importancia de defenderlos.
En octubre de 2022, Animal Care Centers of NYC abrió una nueva instalación en Charleston y dedicó el vestíbulo del edificio a Tommy. Fossella habló entonces sobre la importancia de continuar con el legado de Tommy y anunció el programa Pet Talk en ese evento.
La misión de Animal Care Centers of NYC es acabar con la falta de vivienda de los animales en la ciudad. Además de Staten Island, la organización tiene ubicaciones en Manhattan, Brooklyn y el Bronx. Cada instalación ofrece una amplia gama de servicios, actuando como refugio de animales, centro de adopción y recurso comunitario que ayuda a las personas a cuidar de sus mascotas.
“Por ejemplo, tenemos una despensa de alimentos para mascotas en caso de que las personas tengan que tomar la decisión de comprar alimentos para ellos o para sus mascotas. También vamos a los vecindarios y damos vacunas gratis a las mascotas”, explicó Reeves.
La mayoría de los lugares, excepto el Bronx Resource Center, también ofrecen servicios médicos para mascotas.
El plan de estudios Pet Talk está dirigido a estudiantes de cuarto grado y trabaja para crear conciencia sobre los recursos proporcionados por Animal Care Centers of NYC y la importancia de adoptar animales y fomentar relaciones saludables con ellos. Actualmente solo se ofrece en PS 36, el objetivo es expandir la programación a todo Staten Island y posiblemente a toda la ciudad de Nueva York.
“Vamos a dejar que los maestros se adapten. Este es un programa de prueba. Vamos a aprender y ver qué funciona mejor en PS 36, y luego lo haremos donde sea necesario modificarlo”, dijo Fossella. “Nuestro objetivo es expandirlo a todas las escuelas de Staten Island, públicas y no públicas, y luego, si el alcalde y otros en el Departamento de Educación ven la medida del éxito aquí, lo expandiremos en toda la ciudad”.
Tommy, que tendría 24 años, solía recolectar dinero para el refugio de animales de Staten Island en una vieja lata de café, recordó su hermana.
“Entonces, cualquiera que entrara a nuestra casa y dijera una mala palabra, o una mala palabra como ‘estúpido’, tendría que poner monedas en el frasco. Y luego, todos los años, en su cumpleaños, íbamos y donábamos el dinero al Animal Care Center en Staten Island”, dijo Monahan.
Cada año, la familia Monahan continúa con esta tradición al donar artículos al centro.
Monahan, quien obtuvo un título en justicia penal y ahora es maestra, dijo que meses después de convertirse en educadora, se le acercó para lanzar la iniciativa Pet Talk.
“Tomé eso como si mi hermano dijera que me seguirá, sin importar lo que haga, por lo que mi familia está realmente emocionada por este próximo paso para recordarlo y construir su legado aún más”, dijo.
