La presidenta del condado del Bronx, Vanessa L. Gibson, se unió a defensores de la salud y líderes comunitarios el 30 de abril para instar a la ciudad de Nueva York a declarar una Emergencia Sanitaria por Diabetes e implementar un Plan Municipal de Reducción de la Diabetes.
Señaló el devastador impacto de la enfermedad en las comunidades pobres y minoritarias, y la necesidad de un programa de prevención de la diabetes, especialmente en el Bronx.
Gibson intervino en la Cumbre de Acción contra la Diabetes celebrada en el Hospital BronxCare, organizada conjuntamente por su oficina y Health People, una organización sin fines de lucro del Bronx centrada en la equidad en la salud.
La cumbre renovó la urgencia de abordar la crisis de diabetes en la ciudad, que afecta a aproximadamente un millón de residentes y ha provocado un aumento drástico de las complicaciones relacionadas con la diabetes, como las amputaciones de extremidades inferiores y la diálisis.
“La diabetes no es solo un problema de salud; es una crisis que está devastando a familias e impactando de manera desproporcionada a nuestras comunidades afroamericanas, latinas y de bajos ingresos, especialmente aquí en el Bronx”, declaró Gibson. Estamos alertando y llamando a la Ciudad de Nueva York a declarar una Emergencia Sanitaria por Diabetes e implementar un Plan Integral para la Reducción de la Diabetes en toda la Ciudad.
Este es el momento de un liderazgo audaz. El costo de la inacción es demasiado alto: vidas perdidas, extremidades amputadas y miles de millones de dólares desviados de nuestro sistema de salud. No podemos permitirnos esperar. Es hora de actuar.
La cumbre destacó una propuesta para obtener una exención de Medicaid que permitiría que fondos públicos cubran capacitación comunitaria para la prevención de la diabetes.
Esta medida, según sus defensores, reduciría los costos de la atención médica y salvaría miles de vidas. La exención permitiría a Medicaid cubrir el costo de capacitar a los residentes sobre cómo reducir sus niveles de azúcar en sangre, reduciendo así el creciente número de amputaciones y muertes por causas preventivas.
Chris Norwood, fundador de Health People, elogió a Gibson por destacar el impacto devastador de la diabetes en el Bronx.
Programa de Autogestión de la Diabetes
Antes de los recortes de fondos durante la pandemia, Health People había administrado con éxito un Programa de Autogestión de la Diabetes a 2,000 residentes del Bronx en urbanizaciones de NYCHA, albergues para personas sin hogar y otros centros comunitarios.
“La emergencia sanitaria de la diabetes ha existido durante décadas, y es hora de que la ciudad declare lo que ya es una realidad en el Bronx y el resto de la ciudad”, dijo Norwood. “Podríamos ahorrar miles de millones de dólares en impuestos y, al mismo tiempo, salvar vidas con iniciativas enfocadas en la diabetes. Nada salva más que la educación diabética comprobada, que ayuda a las personas a evitar complicaciones terribles como la diálisis y las amputaciones, así como nada cuesta más que la diabetes, que se ha descontrolado como lo ha hecho en Nueva York. El liderazgo en este tema es esencial”.
Entre los oradores se encontraba el pionero del hip hop, el Doctor Dré, quien compartió su lucha personal contra la diabetes.
Dré perdió la vista y la pierna derecha debido a complicaciones derivadas de la enfermedad.
“La diabetes es devastadora, está muy extendida y es prevenible”, afirmó. “Ahora sé que si hubiera recibido una buena educación sobre el autocuidado, podría haber evitado la amputación de mi pierna derecha”.
Instó a la ciudad a ampliar las iniciativas preventivas, como el Programa de Autogestión de la Diabetes, que enseña a los residentes a controlar su nivel de azúcar en sangre y prevenir complicaciones a largo plazo.
“Al facilitar el acceso a programas preventivos como el Programa de Autogestión de la Diabetes, los neoyorquinos pueden reducir sus niveles de azúcar en sangre y evitar las complicaciones que yo padezco”, añadió. “Por eso me he unido a Chris Norwood y Health People para asegurarme de que todos sepan que hay una mejor manera”.
Los oradores también instaron a la Junta de Salud de la ciudad a implementar el Plan Municipal de Reducción de la Diabetes 2024, un informe encargado por el Departamento de Salud e Higiene Mental y escrito por Norwood y C. Virginia Fields, fundadora de Black Health. El plan incluye recomendaciones para ampliar la educación entre pares, fortalecer los sistemas de salud de red de seguridad social y abordar las desigualdades raciales y sociales en el acceso a la atención médica.
Han lanzado una petición que insta a los funcionarios municipales a:
- Ampliar la educación sobre la diabetes y apoyar a las comunidades.
- Incrementar las intervenciones grupales en los barrios de alto riesgo.
- Fortalecer el apoyo a los hospitales y clínicas de red de seguridad social.
- Invertir en justicia racial y seguridad nutricional en zonas históricamente desfinanciadas.
