Las acciones de cada armador titular en la semifinal de la Conferencia Este de los New York Knicks contra los Indiana Pacers están corriendo en direcciones opuestas.
Tras la victoria de Nueva York por 121-117 en el primer partido , el mundo del baloncesto se está quedando sin superlativos para adornar a Jalen Brunson. El armador de los Knicks anotó 43 puntos con seis rebotes y seis asistencias, 21 de ellas en el último cuarto cuando los Knicks remontaron un déficit de nueve puntos temprano con aproximadamente 10,5 minutos por jugar
Se convirtió en apenas el cuarto jugador en la historia de la NBA en registrar cuatro juegos consecutivos de postemporada de 40 o más puntos, uniéndose a Michael Jordan, Bernard King y Jerry West.
También se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en registrar cuatro partidos consecutivos de playoffs con más de 40 puntos y más de cinco asistencias.
“Las pequeñas cosas pueden ser de gran ayuda”, dijo Brunson. “Así que sí, los 40 puntos son geniales y todo eso, pero son las pequeñas cosas las que nos ayudan a ganar partidos como ese.
Así que estoy feliz de tener el grupo de muchachos que tengo”.
Mientras tanto, el armador estrella de los Pacers, Tyrese Haliburton, continuó luchando, lo que solo fortalece las preguntas sobre por qué fue elegido para la lista olímpica del equipo de EE. UU. En lugar de Brunson.
El producto de Iowa State se limitó a solo seis puntos con 2 de 6 tiros de campo. Cinco de esos intentos vinieron desde la distancia de tres puntos (2 de 5).
La clara discrepancia entre los bases titulares compensó la clara ventaja de Indiana en cuanto a profundidad. Su banco superó a la unidad de reserva de los Knicks 46-3 , pero Brunson recibió un gran apoyo en forma de 25 puntos y tres decisivos con 40 segundos restantes de Donte DiVincenzo. Josh Hart agregó 24 con 13 rebotes.
Sólo un Pacer, Myles Turner, tuvo más de 20 puntos.
“Al final del día, todo comienza conmigo y seré mejor en el Juego 2”, dijo Haliburton. “No [no hicieron nada especial para frenarme]. Son un buen equipo defensivo, [pero] yo tengo que ser mejor”.
La actuación sigue solidificando la idea de que el jugador de 24 años sigue afectado por una lesión en el tendón de la corva que le obligó a perderse 10 partidos en enero.
Durante sus primeros 34 juegos de la temporada, la estrella de los Pacers estuvo a la altura de sus expectativas, promediando 23,6 puntos por juego con un 49,6% de tiros y un 40% desde más allá del arco.
Sin embargo, tras su regreso el 30 de enero , Haliburton promedió sólo 16,8 puntos por partido mientras disparaba al 45,5% desde el campo y poco más del 32% desde el rango de tres puntos.
