La superestrella del pop Taylor Swift podría haber ayudado a registrar suficientes votantes en un solo día del pasado mes de septiembre para lograr elecciones reñidas en varios estados, y los expertos en participación predicen un fuerte voto juvenil para las elecciones presidenciales de 2024.
Después de una publicación de Swift en Instagram, un récord de más de 30.000 personas se inscribieron a través de Vote.org durante el Día Nacional de Registro de Votantes, muchos de ellos adolescentes que serán elegibles para votar en las elecciones de este otoño. Entre los estados con mayor número de nuevos registros se encuentran Texas, California, Nueva York, Illinois y Florida.
La base de seguidores de Swift tiende a ser más joven y más liberal que el país en general, y aunque no es probable que los nuevos registros de votantes afecten las elecciones presidenciales, varias elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 2022 se decidieron por menos de 1.000 votos, incluso en Colorado, donde el representante republicano Lauren Boebert ganó su reelección en 2022 por 546 votos.
Los expertos dicen que todo indica que el voto juvenil volverá a ser alto este año, como lo fue en 2020.
«La generación más joven realmente está empezando a conectar los puntos entre lo que les importa y las cifras de participación», dijo Andrea Hailey, directora ejecutiva de la organización no partidista Vote.org, que registró 279.400 nuevos votantes el año pasado. «Cuando alguien registra 30.000 votos a la vez, puede tener un impacto absoluto».
El voto juvenil se considera clave en las elecciones de 2024
La participación electoral de los jóvenes ha sido durante mucho tiempo una preocupación para los expertos, quienes señalan que millones de votantes potenciales simplemente no se molestan: en las elecciones de 2020, alrededor del 48% de los votantes elegibles de entre 18 y 29 años votaron, en comparación con el 73% de las personas mayores. 65-74. En 2016, solo votó alrededor del 40% de los jóvenes. Hailey dijo que alrededor del 80% de las personas que registra Vote.org en realidad votaron en las próximas elecciones.
Hay alrededor de 170 millones de votantes registrados en Estados Unidos, y el estado donde Swift tuvo el mayor impacto en un solo día fue Texas, con alrededor de 2.700 nuevos registros y 4.562 en los 10 días siguientes. En total, Texas tiene alrededor de 17,7 millones de votantes registrados.
Vote.org se asocia con personas influyentes, incluido Swift, para llegar a votantes potenciales, en particular a los jóvenes. También se asocia con microinfluencers en colegios y universidades históricamente negros, otros músicos e intérpretes, haciéndose eco del trabajo realizado por Rock the Vote con MTV a partir de la década de 1990.
Los expertos electorales del Centro no partidista de Información e Investigación sobre Aprendizaje y Participación Cívica de la Universidad de Tufts han identificado varios estados donde la participación de los jóvenes en las urnas podría marcar una diferencia significativa este año. Entre ellos: Wisconsin, Georgia y Arizona para la carrera presidencial; Arizona, Ohio y Montana para las elecciones al Senado; y carreras por la Cámara de Representantes en Michigan, Oregón y Nueva York.
«Hemos estado en un período de participación juvenil históricamente alta y sin precedentes, y ciertamente ha marcado una diferencia y ha dado forma a los resultados electorales», dijo el portavoz de CIRCLE, Alberto Medina. «Existe un reconocimiento cada vez mayor de que el voto de los jóvenes es valioso y poderoso».
Swift sólo ocasionalmente se ha vuelto política
En su publicación del otoño pasado, Swift alentó a sus 278 millones de seguidores en todo el mundo a participar en las próximas elecciones, pero no respaldó a ningún candidato ni posición.
«He tenido mucha suerte de ver a muchos de ustedes en mis shows en Estados Unidos recientemente», publicó en su cuenta de Instagram. «Los he escuchado alzar la voz y sé lo poderosos que son. ¡Asegúrense de estar listos para usarlas en nuestras elecciones de este año!»
Swift ha instado repetidamente a sus fans a votar, aunque por lo general se mantiene neutral respecto a los candidatos.
Pero en 2018 respaldó a dos candidatos demócratas al Congreso en Tennessee, citando su oposición a Marsha Blackburn. Blackburn ganó con el 54,7% de los votos para un escaño en el Senado de Estados Unidos, superando al candidato preferido de Swift, Phil Bredesen. El otro candidato respaldado por Swift, Jim Cooper, ganó la carrera por la Cámara.
En un documental que capturó las conversaciones de Swift con la familia y el personal al considerar esos respaldos de 2018, le preocupaba en voz alta haber condenado con más fuerza a Donald Trump durante la campaña de 2016. En 2020, Swift le declaró a Trump «te expulsaremos».
La super fan de Swift, Tess Bohne, de 32 años, ve la autenticidad y vulnerabilidad de la intérprete como clave para conectarse con su audiencia y persuadir a escucharla cuando habla, incluso cuando ocasionalmente se vuelve política.
«Taylor se coloca en este recipiente de vidrio, donde exhibe sus vulnerabilidades, las partes feas y hermosas», dijo Bohne, una residente de Salt Lake City que transmite en vivo los conciertos de Swift en su TikTok a más de 300.000 seguidores. «A través de sus vulnerabilidades, ella nos está brindando este nivel de confianza. Ella nos confía sus vulnerabilidades y nosotros confiamos en ella para que cuando diga ‘ve a votar’, pensemos que es importante para ella, por lo que es importante para nosotros».
Bohne dijo que admira cómo Swift levantó a la banda anteriormente conocida como Dixie Chicks, cuyos miembros vieron cómo sus carreras de música country se hundían en 2003 después de criticar al presidente George W. Bush por la inminente invasión de Irak. Swift invitó a miembros de la banda ahora conocida como The Chicks a actuar con ella en vivo y los presentó en una emotiva canción de 2019 sobre la lucha contra el cáncer de su madre.
«Es ese nivel de respeto lo que nos permite a los fanáticos ver el amor y el cuidado, y confiar en ella aún más», dijo Bohne. «Es como tener un amigo al que respetas: no lo tomas todo como absoluto, pero hay un nivel de confianza».
Taylor Swift, ¿operativa del Pentágono?
Las posiciones y la influencia de Swift también han sido notadas por grupos conservadores, y el presentador de FOX News, Jesse Watters, especuló en voz alta el 9 de enero que los funcionarios del Pentágono estaban usando a Swift como una «psyop», o una operación psicológica, destinada a influir en el público para que votara un determinado forma.
El invitado de Watters, el ex agente especial del FBI Stuart Kaplan, señaló que Swift tiene una influencia enorme: «Ella puede potencialmente, por sí sola, cambiar a los votantes debido a la cantidad de seguidores en los que potencialmente puede influir».
