Más de 37.714 inmigrantes han solicitado asilo y autorización de trabajo a través del Centro de Ayuda para Solicitudes de Asilo de la ciudad de Nueva York y sus sitios satélite desde que abrieron durante el verano, informaron funcionarios de la ciudad .
Eso representa un marcado progreso en comparación con los intentos anteriores de la ciudad de ayudar a los migrantes, aunque todavía es menos de una cuarta parte del número total de solicitantes de asilo que han llegado a la ciudad desde la primavera de 2022.
Los funcionarios de la ciudad presentaron las últimas cifras, a los miembros del Concejo de la ciudad de Nueva York durante una audiencia del Comité de Inmigración centrada en cómo el presupuesto preliminar del alcalde Adams para el próximo año fiscal aborda las necesidades tanto de los inmigrantes existentes como de los nuevos inmigrantes, una población que en conjunto comprende casi 40 % de la población de la ciudad, según la presidenta del Comité de Inmigración, Alexa Avilés.
Si bien la audiencia del martes fue la primera que se centró específicamente en la Oficina de Operaciones de Solicitantes de Asilo y la Oficina de Asuntos de Inmigrantes, desde que Adams reveló su presupuesto preliminar de $109.4 mil millones en enero, el gasto de la ciudad en inmigrantes también fue un tema central durante la audiencia del Comité de Finanzas del lunes que inició el proceso de negociación presupuestaria de meses de duración.
Pronosticando miles de millones en ingresos adicionales, los miembros del consejo instaron a la ciudad a revertir los recortes de gastos, recortes que la administración Adams había atribuido en gran medida a los costos asociados con los servicios para los solicitantes de asilo.
Los defensores y el Concejo Municipal han instado durante mucho tiempo a la ciudad a reforzar sus esfuerzos para ayudar a los inmigrantes a solicitar permisos de trabajo y asilo, y Avilés reiteró ese llamado el martes al tiempo que señaló que el presupuesto propuesto por el alcalde reduce “sustancialmente” los fondos para los servicios legales para inmigrantes y la alfabetización de adultos. programas.
Ella y el Comité de Inmigración han instado a la administración Adams a incluir $150 millones adicionales en el presupuesto para mejorar los servicios legales para inmigrantes y reforzar la financiación para programas de alfabetización de adultos.
Si bien el plan de la ciudad para ayudar a los inmigrantes a solicitar asilo y permisos de trabajo tuvo un comienzo lento, las cosas comenzaron a mejorar con el lanzamiento del Centro de Ayuda para Solicitudes de Asilo, que abrió en la sede de la Cruz Roja de Midtown en julio.
Molly Schaeffer, directora de la Oficina de Operaciones de Solicitantes de Asilo, dijo al Concejo Municipal que a través del centro se han presentado más de 11,630 solicitudes de asilo, más de 15,349 solicitudes de autorización de trabajo y más de 10,475 solicitudes de Estatus de Protección Temporal.
En septiembre, la administración Biden volvió a designar el Estatus de Protección Temporal para incluir a los venezolanos.
El comisionado de la Oficina de Asuntos de Inmigrantes de la Alcaldía, Manuel Castro, dijo que su oficina actualmente está abogando para que el gobierno federal también otorgue a los migrantes ecuatorianos el Estatus de Protección Temporal, lo que podría ayudar significativamente a un mayor progreso de la ayuda.
En una reunión celebrada en octubre, los miembros del Concejo Municipal expresaron su preocupación sobre cómo la política de límite de refugio de 30 y 60 días de la ciudad podría socavar el ya difícil proceso de solicitud de asilo.
A los miembros y defensores de los inmigrantes les preocupaba que los solicitantes de asilo tuvieran que presentar cambios de dirección con cada nueva colocación en un refugio para poder seguir recibiendo información y actualizaciones del gobierno federal sobre sus solicitudes de asilo.
Afortunadamente, la ciudad está tomando medidas para facilitar esto a los inmigrantes. Schaeffer dijo que casi todos los refugios para migrantes han comenzado a retener correo importante como tarjetas de seguro social y permisos de trabajo “indefinidamente”, lo que permitirá a las personas regresar a los refugios donde se hospedaron anteriormente y recibir actualizaciones sobre su estatus de asilo y otros avisos cruciales.
Según Schaeffer, la ciudad planea implementar el cambio en los refugios restantes dentro de las próximas dos semanas.
Incluso con un número mucho mayor de inmigrantes que solicitan asilo, los defensores temen que muchos inmigrantes pierdan su oportunidad de solicitar asilo sin la inversión de recursos legales adicionales.
El proceso es extremadamente complicado y los inmigrantes generalmente sólo tienen 12 meses para presentar sus solicitudes. Las personas a las que se les concede el Estatus de Protección Temporal deben renovar sus solicitudes cada 18 meses.
Además de los $11 millones para el Centro de Ayuda para Solicitudes de Asilo incluidos en el presupuesto preliminar del alcalde, Schaeffer dijo que el estado ha comprometido $40 millones para servicios legales para solicitantes de asilo, lo que, según dijo, se espera que ayude al centro a expandir sus operaciones.
Cuando se le pidió repetidamente que detallara lo que la Oficina de Asuntos de Inmigrantes del Alcalde está defendiendo en el último presupuesto relacionado con los servicios legales, Castro se negó a ofrecer detalles, diciendo que se están llevando a cabo discusiones con el Ayuntamiento y la Oficina de Administración y Presupuesto del alcalde.
“Sé que estas conversaciones son difíciles, pero tenemos que mantener un estándar de excelencia. Lo que vemos a menudo es que lo que se juega en el terreno no necesariamente refleja de qué estamos hablando y cómo caracterizamos la situación”, dijo Avilés.
La audiencia del martes se produce al comienzo de lo que será un proceso de meses de duración para negociar y finalizar el presupuesto de la ciudad para el próximo año fiscal.
Otros comités del concejo municipal celebrarán sus propias audiencias presupuestarias preliminares a lo largo de marzo, seguidas de la presentación por parte de la administración Adams de su propuesta de presupuesto ejecutivo en abril. Seguirá otra ronda de audiencias del concejo antes de que la administración y el Concejo Municipal deban llegar a un acuerdo antes del 30 de junio.
