La Corte Suprema de Estados Unidos anunció que evaluará la constitucionalidad de una política aplicada por gobiernos anteriores que restringía el acceso de migrantes al sistema de asilo en la frontera con México, conocida como “metering”.
Esta práctica impedía que los solicitantes pusieran un pie en territorio estadounidense hasta que hubiera espacio disponible para procesar sus casos, generando largas listas de espera en los cruces fronterizos.
El caso en revisión
Los magistrados aceptaron escuchar la apelación presentada por el gobierno de Donald Trump, luego de que tribunales inferiores invalidaran el “metering”. Aunque el presidente suspendió el sistema de asilo al inicio de su segundo mandato, el Departamento de Justicia insistió en que la Corte debía intervenir, argumentando que las decisiones judiciales eliminaron una herramienta considerada clave por administraciones de ambos partidos para manejar los flujos migratorios en momentos de alta presión fronteriza.
El caso será discutido a finales del invierno o principios de la primavera, y podría tener implicaciones de largo alcance para la política migratoria futura.
Antecedentes históricos
- El “metering” se aplicó por primera vez durante el gobierno de Barack Obama, en respuesta al aumento de migrantes haitianos en el cruce de San Diego–Tijuana.
- Posteriormente, la medida se extendió a todos los puntos de entrada desde México durante el primer mandato de Trump.
- En 2020, la pandemia de coronavirus llevó a restricciones aún más severas para solicitantes de asilo, prácticamente cerrando el acceso.
- En 2021, el presidente Joe Biden eliminó formalmente la práctica, calificándola de incompatible con las obligaciones legales de Estados Unidos.
Fallos judiciales previos
En 2021, la jueza federal Cynthia Bashant determinó que el “metering” violaba la Constitución y la ley federal que obliga a examinar a toda persona que solicite asilo en la frontera.
El Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito confirmó el fallo en una decisión 2-1. Sin embargo, 12 de los 29 jueces votaron por reabrir el caso, lo que atrajo la atención de la Corte Suprema y subrayó la relevancia del debate.
Qué significa obtener asilo
Las personas que logran asilo en Estados Unidos acceden a una serie de derechos y protecciones:
- No pueden ser deportadas.
- Obtienen autorización para trabajar legalmente.
- Pueden traer a su familia inmediata.
- Tienen derecho a solicitar residencia permanente y eventualmente la ciudadanía.
El asilo ofrece, en esencia, la posibilidad de construir un futuro estable y permanente en el país, lo que convierte este debate en un tema de gran impacto humano y político.
Implicaciones más amplias
El caso no solo revisa una práctica pasada, sino que también podría definir los límites de la autoridad del gobierno federal para regular el acceso al sistema de asilo en situaciones de crisis migratoria.
Para defensores de los migrantes, la decisión será clave para garantizar que Estados Unidos cumpla con sus obligaciones internacionales de protección. Para quienes apoyan el “metering”, representa una herramienta de gestión necesaria para evitar el colapso administrativo en la frontera.
