La fiscal general de Nueva York, Letitia James, lidera una coalición de otros 20 fiscales generales para instar al Congreso a aprobar una ley que prohíba a los agentes federales de inmigración usar máscaras que oculten su identidad y les exija identificarse claramente, tanto a sí mismos como a su agencia, durante las acciones de cumplimiento de la ley civil, declaró.
En una carta enviada a todos los miembros del Congreso, James y la coalición advierten que el uso cada vez más habitual de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) enmascarados y vestidos de civil amenaza la seguridad pública, evade la rendición de cuentas e infunde temor en comunidades de todo el país.
Muy inquietante
«Es profundamente inquietante que, en Estados Unidos, agentes enmascarados puedan detener a personas en vehículos sin identificación sin siquiera identificarse como agentes del orden», declaró James. «El Congreso debe actuar ahora para garantizar que todas las agencias del orden, incluido el ICE, cumplan con los estándares básicos de transparencia, rendición de cuentas y respeto por los derechos civiles. No hay lugar en este país para una fuerza policial secreta que opere en la sombra».
En respuesta a una solicitud de comentarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., la subsecretaria Tricia McLaughlin declaró: «Cuando nuestros heroicos agentes del orden público realizan operativos, se identifican claramente como agentes del orden público mientras usan máscaras para protegerse de ser blanco de pandillas altamente sofisticadas como el Tren de Aragua y la MS-13, bandas criminales, asesinos y violadores. Los ataques y la demonización de nuestros valientes agentes del orden público están contribuyendo a que nuestros agentes se enfrenten ahora a un aumento de casi el 700 % en las agresiones».
En la carta, James y la coalición detallan un «patrón alarmante de agentes del ICE que realizan arrestos sin identificarse, a menudo con máscaras y vestidos de civil mientras conducen vehículos sin identificación», afirmó.
Estas acciones, argumentan los fiscales generales, «siembran confusión y temor, dificultan que testigos o transeúntes determinen si se está produciendo un secuestro y obstruyen la capacidad del público para denunciar conductas indebidas».
Los fiscales generales también expresan su preocupación por la «intensificación de incidentes relacionados con la detención de personas por parte del ICE en las calles, domicilios, lugares de trabajo y juzgados».
La ley federa exige que se identifiquen
La ley federal ya exige que los agentes del ICE se identifiquen en el momento del arresto «tan pronto como sea práctico y seguro hacerlo», sostuvo James.
Los fiscales generales también argumentaron que las prácticas actuales del ICE «vulneran esos estándares», por lo que exigieron que el Congreso establezca requisitos claros para evitar mayores daños. Los fiscales generales señalaron que ciertas medidas de protección pueden ser apropiadas en casos limitados, pero enfatizaron que el uso de mascarillas y el anonimato no deben ser una práctica habitual en la aplicación de la ley federal de inmigración civil.
En la carta, los fiscales generales citan los importantes riesgos de seguridad que, según consideran, existen no solo para las personas detenidas, sino también para los propios agentes del ICE y para el público en general, que podría verse obligado a intervenir en lo que consideran un secuestro.
La coalición también señaló que la suplantación de identidad de agentes de inmigración está en aumento, propiciada por la falta de transparencia del ICE.
James y la coalición instaron al Congreso a aprobar una legislación que garantice la rendición de cuentas y la transparencia de todos los agentes del ICE. Los fiscales generales citaron como ejemplos las propuestas de ley, como la «Ley de No a la Policía Secreta», la «Ley de No al Anonimato en la Aplicación de la Ley de Inmigración» y la «Ley de Visibilidad de las Insignias del ICE» en la Cámara de Representantes, así como la «Ley de Estándares de Identificación Visible para la Aplicación de la Ley Basada en la Inmigración (VISIBLE)» en el Senado.
Junto a la Fiscal General James en el envío de la carta están los fiscales generales de Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Oregón, Rhode Island, Vermont, Washington y el Distrito de Columbia.
Las mascarillas también han sido noticia recientemente en Long Island: la semana pasada, el Ejecutivo del Condado de Nassau firmó una orden ejecutiva que aclara la ley sobre el uso de mascarillas en público.
Bajo la nueva orden, Blakeman anunció que los agentes de policía podrán cubrirse el rostro en determinadas circunstancias.
La prohibición de las mascarillas fue aprobada por la Legislatura del Condado en agosto siguiendo las directrices de su partido, ya que todos los republicanos apoyaron la medida.
Blakeman afirmó que los agentes del orden público «mientras realizan operaciones específicas de conformidad con las políticas y procedimientos de sus respectivas agencias o departamentos, con la aprobación de su supervisor, podrán usar mascarillas o cubiertas faciales».
La orden ejecutiva se produjo en medio de un nuevo proyecto de ley que prohibiría a los agentes del ICE usar mascarillas para ocultar su identidad mientras trabajan en la ciudad de Nueva York.
«Creo que están locos, creo que destruirán la ciudad y creo que dificultarán mucho la aplicación de la ley en el área metropolitana, incluido el Condado de Nassau», declaró Blakeman.
