La suspensión temporal del programa conocido como “lotería de las green cards” dejará cada año a más de 50.000 personas sin la posibilidad de emigrar legalmente a Estados Unidos o de regularizar su estatus migratorio si ya se encuentran en el país. La decisión fue anunciada por el presidente Donald Trump tras un ataque ocurrido el 13 de diciembre en la Universidad de Brown, cuyo presunto autor había ingresado al país gracias a este mecanismo migratorio.
El programa, oficialmente llamado Programa de Visas de Diversidad (DV1), ha sido durante décadas una vía de entrada legal para ciudadanos de países con baja representación migratoria en Estados Unidos. A continuación se detallan sus características principales y el contexto de su suspensión.
Un programa que otorga hasta 55.000 residencias permanentes al año
El DV1 concede anualmente hasta 55.000 tarjetas de residencia permanente, conocidas como green cards, que permiten vivir y trabajar indefinidamente en Estados Unidos. Su origen se remonta a la Ley de Inmigración de 1990, firmada por el entonces presidente George H. W. Bush con apoyo bipartidista, con el objetivo de diversificar los flujos migratorios hacia el país.
Desde 1995, los ganadores se seleccionan mediante un sorteo computarizado completamente aleatorio. La mayoría de los beneficiarios reside fuera de Estados Unidos y completa el proceso a través de consulados, aunque cada año un número reducido de seleccionados ya vive en el país con otro estatus legal.
Requisitos básicos para participar
El programa establece solo dos condiciones para poder inscribirse:
- Ser originario de un país que haya enviado menos de 50.000 migrantes a Estados Unidos en los últimos cinco años.
- Contar con un diploma de secundaria o demostrar al menos dos años de experiencia laboral reciente en un campo que requiera capacitación.
Ser seleccionado no garantiza la obtención de la visa. Los aspirantes deben superar verificaciones de antecedentes, exámenes médicos y una entrevista consular antes de que se agoten los cupos del año fiscal. El interés por el programa es masivo: el año pasado se registraron más de 20 millones de solicitudes y alrededor de 130.000 personas fueron seleccionadas, incluyendo cónyuges e hijos.
África, la región más favorecida por el programa
Históricamente, los países africanos han sido los principales beneficiarios del DV1, debido a su menor representación en los flujos migratorios tradicionales hacia Estados Unidos. En el último sorteo, los ciudadanos africanos representaron el 41,65 % de los seleccionados, seguidos por los europeos (34,54 %) y los asiáticos (18,05 %).
Egipto encabezó la lista de países con más seleccionados (5.527), seguido de Rusia, Argelia y Ucrania. El programa establece un límite: ningún país puede recibir más del 7 % de las visas disponibles en un mismo año.
Por el contrario, ciudadanos de países como Brasil, Colombia, El Salvador, Honduras, México o Venezuela no pueden participar, ya que superan el umbral de 50.000 migrantes admitidos en los últimos cinco años.
Las razones detrás de la suspensión anunciada por Trump
La decisión de suspender el programa se produjo después de que las autoridades identificaran al presunto autor del ataque en la Universidad de Brown como un beneficiario del DV1. Claudio Manuel Neves Valente, un ciudadano portugués de 48 años, había ingresado al país en 2017 mediante esta lotería y posteriormente obtuvo la residencia permanente. Su cuerpo fue encontrado sin vida en un almacén en Salem, Nuevo Hampshire, y la policía indicó que se trató de un suicidio.
La secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, afirmó en la red social X que la suspensión busca “garantizar que ningún otro estadounidense resulte afectado por este programa desastroso”.
Esta no es la primera vez que Trump intenta eliminar el DV1. Durante su primer mandato ya propuso su cancelación tras un ataque con un camión en Nueva York en 2017, en el que murieron ocho personas. El responsable, un ciudadano uzbeko simpatizante del Estado Islámico, también había ingresado a Estados Unidos mediante la lotería de visas.
