El alcalde Eric Adams rechazó una invitación a un foro organizado por defensores del transporte público el lunes, pero eso no impidió que un grupo de candidatos que aspiraban a su puesto criticaran sus políticas de transporte.
El evento, organizado por la organización sin fines de lucro Riders Alliance y moderado por la reportera de Gothamist y WNYC City Hall Elizabeth Kim, tuvo lugar durante los primeros días de la campaña electoral de cara a las elecciones primarias de junio próximo.
Atrajo a media docena de candidatos a la alcaldía, quienes caracterizaron la falta de progreso de Adams en la construcción de nuevos carriles para autobuses como un desaire a los usuarios del transporte público.
Varios candidatos criticaron el incumplimiento por parte del alcalde de la ley del “ Plan Maestro de Calles ” aprobada por el Ayuntamiento en 2019, que obliga al departamento de transporte de la ciudad a instalar 30 millas nuevas de carriles para autobuses cada año.
Adams no ha cumplido con ese objetivo, ya que el departamento instaló solo 15,7 millas de carriles para autobuses el año fiscal pasado, según el informe de gestión del alcalde.
La oficina de Adams remitió todas las preguntas a su campaña política, y sus representantes de campaña no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
La senadora estatal Jessica Ramos de Queens señaló que Adams en 2022 se comprometió a crear incluso más carriles para autobuses nuevos de los que exige la ley de 2019.
“El alcalde actual prometió 240 kilómetros de carriles para autobuses y no ha cumplido, creo, ni una docena”, dijo. “Tenemos mucho que hacer para ponernos al día y hacer realidad nuestros sueños más alocados de transporte rápido en autobús”.
Las promesas del alcalde de mejorar el servicio de autobuses fueron tan contundentes que en 2022 los miembros de Riders Alliance le regalaron una chaqueta bordada con la frase “alcalde de los autobuses”. Al año siguiente, el grupo pidió que se la devolvieran.
El contralor de la ciudad, Brad Lander, y su predecesor, Scott Stringer, prometieron que ganarían esa chaqueta si fueran elegidos alcaldes.
Durante el foro, Lander también atacó al comisionado de Transporte de la ciudad, Ydanis Rodríguez, quien fue contratado para el puesto después de hacer campaña junto a Adams en 2021.
“Les prometo esta noche: un comisionado del DOT profesional y de clase mundial, no un nombramiento por clientelismo político, y una gestión seria del DOT”, dijo Lander.
“Mucho de lo que impide que se produzcan mejoras en los autobuses es la gente que se aferra a los espacios de estacionamiento. Y hay que estar dispuesto a ir y tener un liderazgo y hacer algo al respecto”.
Stringer dijo que la acusación federal contra Adams ha causado distracciones que hacen que el alcalde sea menos capaz de acelerar el lento servicio de autobuses de la ciudad.
“Esta administración de alcalde ha sido básicamente una escena del crimen ambulante”, dijo Stringer, cuya campaña para alcalde de 2021 terminó en un quinto puesto en las primarias demócratas.
“Les digo ahora mismo, cuando soy alcalde, tolerancia cero para este tipo de comportamiento. Nuevo DOT, nueva reforma ética. Poner fin al pago por jugar, y luego nos ocuparemos de los asuntos del pueblo”.
El asambleísta estatal Zohran Mamdani de Queens se comprometió a hacer frente a las empresas que buscan detener los proyectos de transporte.
Señaló específicamente la revocación por parte del departamento de transporte de los planes de agregar un carril para autobuses en Fordham Road en el Bronx, después de que la propuesta enfrentara el rechazo de grupos como la Universidad de Fordham y el Jardín Botánico de Nueva York.
“Si el Jardín Botánico me llama para cancelar el carril bus, no voy a contestar esa llamada”, dijo Mamdani.
Los otros candidatos en el foro, el abogado Jim Walden y el senador estatal Zellnor Myrie de Brooklyn, también hicieron promesas favorables al transporte público a la multitud, pero no fueron tan contundentes en sus críticas a Adams.
