Un raro cachalote gitano murió después de varar en una costa de Brooklyn, según conservacionistas de animales.
Se sabe que solo 18 cachalotes pigmeos han quedado varados en Nueva York en los últimos 40 años, según The New York Marine Rescue Group, que respondió a la llamada el domingo sobre el avistamiento inusual en Plumb Beach.
Los bañistas intentaron ayudar a la ballena antes de que llegaran las autoridades.
“Había sido empujado hacia atrás en el agua un par de veces”, dijo Rob DiGiovanni, fundador y científico jefe de la Sociedad de Conservación Marina del Atlántico con sede en Long Island.
A pesar de sus esfuerzos y del trabajo del equipo de respuesta, el animal murió al día siguiente, dijo DiGiovanni.
Una necropsia mostró que la ballena murió por causas naturales, según DiGiovanni, pero aún se estaba realizando una investigación para determinar más sobre la muerte y ver qué se puede aprender sobre el entorno circundante.
DiGiovanni dijo que el cachalote pigmeo macho medía 9 pies de largo. Dijo que la especie puede crecer hasta 11 pies.
“Había estado comiendo, pero tenía bajo peso”, explicó DiGiovanni.
Aunque se llama ballena, dijo que tiene más en común con un delfín. Es una ballena dentada que lleva el nombre de la sustancia cerosa (espermaceti) que se encuentra en su cabeza y que ayuda a la ballena a enfocar el sonido.
Al igual que los calamares, los cachalotes pigmeos pueden producir un líquido oscuro similar a la tinta que les ayuda a escapar de los depredadores, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Otro mecanismo de defensa es su parecido con un tiburón, dijo Paul Sieswerda, director ejecutivo de Gotham Whale de Nueva York, un grupo de defensa de la vida marina.
Sieswerda dijo que el cachalote pigmeo tiene marcas y coloraciones similares a las de un tiburón que ahuyentan a otros depredadores.
Una ballena apodada Sludgie recibió mucha fanfarria cuando deambuló por el notoriamente sucio Canal Gowanus en 2007 y murió trágicamente.
Aunque el apodo era un juego lleno de contaminación en el helado Fudgie the Whale de Carvel, resultó que no fue el estofado tóxico del canal lo que mató al bebé Minke de 12 pies. Los expertos marinos dijeron que ya estaba enfermo cuando ingresó al canal.
Eso no impidió que los lugareños usaran la imagen de la ballena dos años más tarde en un logotipo para su campaña para convencer a la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. de lanzar una limpieza Superfund del Canal Gowanus.
