Las puertas de salida de emergencia de las estaciones de metro han sido descritas como «la superautopista de la evasión de tarifas» por el director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber, quien espera que quienes incumplan la normativa se aburran y se marchen si tienen que esperar 15 segundos a que se abra la puerta.
En cientos de otros casos, Lieber cree que colocar guardias de seguridad dentro de las puertas disuadirá a quienes evaden el pago de tarifas.
Tras la disminución de la COVID-19, los evasores de tarifas crearon una crisis tarifaria que le costó a la MTA aproximadamente 285 millones de dólares en tarifas de metro perdidas, según un panel de expertos que la agencia encargó en 2022 para estudiar el asunto. Ahora, casi tres años después, se han instalado puertas de salida retardada en 80 estaciones del metro de Nueva York, incluyendo la calle 59 y la avenida Lexington en Manhattan.
La gobernadora Hochul anunció el 28 de abril que la MTA ampliará la puerta de salida retardada a 150 estaciones para finales de este año, incluyendo las estaciones 34 St-Penn y Canal St de Manhattan.
Aparentemente, quienes evaden el pago de pasajes tienen poca capacidad de atención y se alejan cuando la puerta no se abre de inmediato.
La MTA atribuyó la salida retardada a las puertas de las estaciones, lo que provocó una reducción del 10 % en la evasión total de pago de pasajes en las estaciones del programa piloto.
Nueva tecnología
“Seguiremos utilizando todas las herramientas a nuestra disposición, incluyendo mayores esfuerzos de control y nueva infraestructura, para prevenir la evasión de pago, exigir responsabilidades a los infractores y mantener la tendencia correcta en estas cifras”, declaró Hochul.
El proceso de salida retardada en nuestro sistema de metro de Nueva York es simple: se produce un retraso de 15 segundos después de presionar la barra para abrir la puerta de emergencia.
Esta tecnología, con casi 45 años de antigüedad, se utiliza en establecimientos minoristas, hospitales y centros de salud, residencias de ancianos, almacenes e instalaciones de transporte, especialmente aeropuertos, para disuadir a cualquiera que intente una retirada precipitada. En caso de corte de suministro eléctrico, la cerradura se liberará inmediatamente, permitiendo la salida sin demora en caso de emergencia.
Además, 200 de las 400 estaciones de metro sin indicadores de salida retardada contarán con guardias de seguridad. En las estaciones con guardias de seguridad, se ha observado una reducción del 36 % en la evasión de tarifas.
La MTA prevé invertir más de 35 millones de dólares hasta finales de año en aumentar el número de guardias de seguridad desarmados a 1000.
Este reportero ha observado a personas saltando torniquetes mientras los guardias están contra las puertas; no tienen ninguna facultad para hacer nada más que proteger la entrada y la salida en las puertas de emergencia. Otra deficiencia se produce cuando no hay guardias presentes. En un viaje reciente en metro, Straus News Manhattan observó a 8 personas de todos los niveles socioeconómicos cruzando una puerta abierta sin vigilancia en la estación West 72nd St. de las líneas 1, 2 y 3.
Todos los dispositivos de salida retardada deben cumplir con los códigos de seguridad contra incendios para garantizar la seguridad durante emergencias, según la MTA. Esto incluye una anulación manual inmediata para permitir la salida instantánea en caso de emergencia, como un incendio o un tiroteo.
No todos están de acuerdo. Los neoyorquinos con discapacidad consideran que el retraso de 15 segundos, en el que hay que presionar la barra de salida y esperar 15 segundos mientras suena la alarma, es demasiado largo.
En un artículo reciente del NY Post, el defensor de personas con discapacidad Dustin Jones, usuario de silla de ruedas, no se mostró muy convencido de la nueva tecnología. «En una emergencia, cada segundo cuenta», declaró Jones al Post. “Cuando estás en estado de pánico y necesitas salir de un lugar rápidamente, ese [retraso] de 15 segundos es mucho tiempo”, dijo Sharon McLennon-Wier, directora ejecutiva del Centro para la Independencia de los Discapacitados de Nueva York.
