La legislatura de Nueva York dio un paso crítico el martes para cambiar la constitución del estado para prohibir la discriminación basada en los «resultados del embarazo» o la «expresión de género», disposiciones destinadas a proteger el derecho al aborto y el derecho de una persona a buscar atención de afirmación de género.
El Senado y la Asamblea del estado aprobaron una expansión de la Enmienda de Igualdad de Protección de la constitución, allanando el camino para que se presente ante los votantes en un referéndum de ratificación estatal en 2024.
Aunque la enmienda no preservaría explícitamente el derecho de la mujer a abortar, los partidarios dicen que tendría el efecto práctico de proteger los derechos reproductivos.
“Este es nuestro mandato de continuar fortaleciendo el estatus de Nueva York como un estado de destino donde se protegen las libertades reproductivas y se garantiza el derecho a elegir”, dijo la líder de la mayoría en el Senado, Andrea Stewart-Cousins, en una conferencia de prensa antes de la votación.
La Legislatura dio su aprobación inicial a la enmienda en una sesión especial el verano pasado después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló Roe v. Wade. Fue el primer paso en el proceso de enmienda del estado, donde los legisladores deben aprobar una resolución dos veces para enviarla a los votantes.
La gobernadora Kathy Hochul no necesita firmar la enmienda para que se convierta en ley, pero ha abogado por su aprobación.
La Constitución de Nueva York actualmente prohíbe la discriminación basada en “raza, color, credo o religión”. La enmienda ampliaría esa lista para incluir el origen étnico, el origen nacional, la edad, la discapacidad, el sexo, la orientación sexual, la identidad de género, la expresión de género, el embarazo, los resultados del embarazo y la «autonomía y atención de la salud reproductiva».
El asambleísta David DiPietro, republicano del oeste de Nueva York, dijo durante el debate en la sala que la medida era injusta para muchas personas de fe.
“La aprobación de la enmienda de igualdad resultaría en una mayor erosión de la libertad religiosa para los neoyorquinos cuya fe y tradiciones enseñan que el aborto, la homosexualidad y/o el transexualismo son inmorales y podrían someter a muchas organizaciones benéficas y escuelas religiosas a una responsabilidad catastrófica”, DiPietro dicho.
El aborto es legal en Nueva York desde 1970, tres años antes de que fuera despenalizado para todo el país. La ley, que sigue en pie con pocas posibilidades de que cambie pronto, permite abortos hasta la semana 24 de embarazo.
El estado también legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2011, cuatro años antes de que la Corte Suprema de los Estados Unidos declarara que las personas tenían ese derecho en todo el país.
Sin embargo, los demócratas dijeron que se sentían obligados a hacer cambios constitucionales para garantizar que ciertos derechos fueran protegidos en el futuro.
“Porque ¿adivinen qué? Hemos aprendido recientemente que los tribunales pueden cambiar y, de repente, las protecciones que pensabas que tenías debido a los casos judiciales ya no están disponibles”, dijo la senadora estatal Liz Krueger, demócrata de Manhattan.
Los votantes de Nueva York tendrán la última palabra sobre si se ratifica la enmienda, probablemente en la misma boleta en la que elegirán al próximo presidente de los Estados Unidos.
“Tenga la seguridad de que la mayoría de la Asamblea nunca dejará de luchar para garantizar que las protecciones reproductivas de nuestro estado sean férreas”, dijo el presidente de la Asamblea, Carl Heastie, en un mitin matutino en el Capitolio estatal.
