Dirigida por New Yorkers for Parks (NY4P), la coalición Play Fair for Parks, compuesta por más de 400 grupos defensores de los parques, celebró una manifestación en la Plaza Norte de Union Square Park en Manhattan el 7 de mayo, pidiendo a la administración Adams que revierta la Propuso recortes presupuestarios para el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de
Nueva York.
Contrariamente a la promesa de campaña del alcalde de asignar el 1% del presupuesto de la ciudad al Departamento de Parques, su administración ha recortado el ya exiguo presupuesto del departamento del 0,6% en $55 millones para el año fiscal 2025.
La coalición Juega Limpio para los Parques quiere que el alcalde restablezca los recortes “devastadores”, pero también le pide que cumpla su promesa de campaña y asigne el 1% del presupuesto de la ciudad a los espacios de reunión al aire libre favoritos de los neoyorquinos.
Adam Ganser, director ejecutivo de NY4P, declaró que el presupuesto del Departamento de Parques se ha mantenido en alrededor del 0,6% durante los últimos 40 años.
“Solíamos recibir más del 1,4 % del presupuesto de la ciudad”, explicó Ganser. “Este presupuesto actual es aún más desconcertante porque es el presupuesto más alto en la historia de la ciudad, el presupuesto general de la ciudad, y aún así el alcalde ha recortado el Departamento de Parques una vez más. Estamos por debajo del punto 6%. Son miseria, centavos para parques”.
El Departamento de Parques administra 1700 parques de la ciudad, más de 1000 áreas de juego, 161 millas de costas y playas, alrededor de 50 centros recreativos, 65 piscinas y más de 2 millones de árboles.
El número de trabajadores de parques que abordan la hercúlea tarea de cuidar los espacios verdes de la ciudad de Nueva York ya está en su nivel más bajo en cinco años.
Los recortes presupuestarios resultarán en la pérdida de más de 600 puestos de trabajo adicionales en los parques.
Los defensores de los parques dicen que los recortes drásticos darán lugar a parques y áreas de juego inseguros, baños más sucios, reducción de programas como lecciones de natación, menos horas en los centros recreativos, césped sin cortar y árboles sin podar Julie Tighe, presidenta de la Liga de Votantes por la Conservación de Nueva York, dijo que el presupuesto del alcalde daba la impresión de que los parques, los trabajadores de los parques, el mantenimiento y la seguridad de los parques eran prescindibles.
“Necesitamos revertir estos recortes presupuestarios”, exigió Tighe. “De lo contrario, este verano veremos mucha basura, aspersores rotos y baños que no funcionan”.
Tighe señaló que los árboles y los parques eran más que hermosos paisajes. “Mejoran la calidad del aire, refrescan nuestras comunidades, absorben aguas pluviales y los hacen cruciales para mitigar los crecientes impactos del cambio climático”, dijo Tighe.
«Mejoran la calidad del aire, refrescan nuestras comunidades, absorben aguas pluviales y los hacen cruciales para mitigar los crecientes impactos del cambio climático», dijo Tighe.
Dilcy Benn, presidenta del Local 1505, que representa a los trabajadores de parques de la ciudad, dijo a amNewYork Metro que era una “locura” que el Departamento de Parques tuviera que recortar aún más trabajadores debido a los recortes presupuestarios, que también plantean un grave problema de seguridad para los trabajadores de los parques.
“Ya no tenemos suficientes trabajadores”, dijo Benn, quien señaló que recortar el presupuesto era una cuestión de seguridad. “Tengo a mi gente aquí encerrada hasta tarde, cerrando los parques ellos mismos cuando hay gente que no quiere salir, apuntándoles con cuchillos. ¿Cómo conseguimos que una persona intente cerrar un parque y tengamos a 20 personas allí? Tengo dos personas que ya resultaron heridas tratando de cerrar [los parques]”.
El presidente del condado de Manhattan, Mark Levine, dijo a amNewYork Metro que si bien las perspectivas presupuestarias de la ciudad habían mejorado y se habían evitado los recortes, esto no era cierto para el Departamento de Parques y las bibliotecas de la ciudad de Nueva York, que están cerradas los domingos.
