El principal organismo de control fiscal del estado advierte que la necesidad de la MTA de proyectos de construcción y mantenimiento puede ser mayor de lo que permite el bolsillo de la agencia.
En un informe publicado el jueves, el interventor estatal Thomas DiNapoli estimó que el próximo plan de capital de cinco años de la MTA, que se espera que se publique este mes, podría costar hasta 92.200 millones de dólares.
Y eso no incluye el agujero de 15.000 millones de dólares en el plan de capital actual de la agencia causado por la orden de la gobernadora Kathy Hochul de suspender la tarifa por congestión .
Los planes de capital de la MTA, que se publican cada cinco años, establecen una larga lista de proyectos de construcción diseñados para mantener en funcionamiento la infraestructura de transporte público de la agencia o para ampliar el servicio.
El próximo plan, que se extenderá entre 2025 y 2029, podría incluir dinero para la propuesta línea de tren ligero Interborough Express entre Brooklyn y Queens, una expansión de Penn Station, así como docenas de proyectos de accesibilidad al metro.
Podría incluir un nuevo pedido de vagones de metro para reemplazar los trenes de 50 años que circulan actualmente en el sistema, así como autobuses nuevos y modernos.
“Las decisiones que se tomen en el próximo plan de capital resonarán para los neoyorquinos de la región durante los próximos años, impactando la comodidad, la seguridad, la confiabilidad y la frecuencia del sistema”, señala el informe del contralor.
El informe estimó que el plan de capital podría costar tan poco como $57.8 mil millones e instó a la MTA a ahorrar dinero priorizando el trabajo de mantenimiento esencial que mantiene operativo el sistema de tránsito existente por sobre la construcción de nuevas líneas como el Interborough Express.
El plan de capital actual de la MTA, que se extenderá desde 2020 hasta 2024, tenía un precio de 51.500 millones de dólares cuando se publicó en 2019, pero desde entonces la cifra ha aumentado a 54.800 millones de dólares.
DiNapoli señaló que los legisladores estatales no solo necesitan descubrir cómo llenar el vacío en el plan actual dejado por la pausa en los precios de congestión de Hochul, sino también cómo financiar el próximo.
“El análisis concluye que la MTA probablemente tendrá más necesidades, incluidas mejoras y expansión del sistema, que fondos disponibles”, escribió DiNapoli.
Un déficit de financiación perjudicaría el servicio de transporte público de la ciudad, según el informe.
“Si bien una desaceleración de la inversión no sería un fenómeno nuevo para la MTA, tendría efectos acumulativos sobre el buen estado del sistema y los servicios prestados a lo largo del tiempo”, afirma el informe.
DiNapoli sugirió que el estado vuelva a sus fuentes habituales para la MTA y propuso una serie de aumentos de impuestos para satisfacer las necesidades de financiación de la agencia.
Dijo que los aumentos del impuesto estatal a las ventas por Internet, el impuesto a la movilidad de la nómina, el recargo por franquicia corporativa, el impuesto a las empresas petroleras y el impuesto a las mansiones deberían estar sobre la mesa.
Incluso con todos esos aumentos, el contralor dijo que el estado podría necesitar crear otro impuesto nuevo para cubrir los costos de construcción de la MTA.
“Apreciamos este análisis serio del contralor y tenemos la intención de presentar un plan de capital detallado este mes que seguirá el mismo enfoque basado en las necesidades adoptado en su informe”, escribió el portavoz de la MTA, John McCarthy, en una declaración.
