El alcalde Adams, y el comisionado del Departamento de Protección Ambiental (DEP) de la ciudad de Nueva York, Rohit T. Aggarwala, rebajaron el lunes la advertencia de sequía de la ciudad a una alerta de sequía.
Las importantes precipitaciones y el derretimiento de la capa de nieve en la cuenca del norte de la ciudad han reabastecido significativamente los niveles de los embalses, lo que ha reducido el riesgo de escasez de agua.
Además, la pausa temporal del proyecto de reparación del acueducto de Delaware, valorado en 2.000 millones de dólares, ha restablecido el caudal de cuatro embalses críticos y ha mejorado la flexibilidad del suministro de agua para satisfacer las demandas de agua de la ciudad.
Como resultado de todos estos factores, el alcalde Adams ha rebajado la advertencia de sequía y las medidas de ahorro de agua que habían implementado anteriormente las agencias de la ciudad.
Además, la semana pasada, el alcalde Adams levantó la prohibición temporal de las llamas abiertas y los fuegos artificiales en toda la ciudad tras las recientes lluvias en los cinco distritos.
“Gracias a las recientes precipitaciones y al derretimiento de la nieve en el norte del estado, además de nuestra decisión de pausar el proyecto de reparación del acueducto de Delaware, estamos en una situación mucho mejor que hace unas semanas, lo que nos permite rebajar nuestra advertencia de sequía a una vigilancia de sequía”, dijo el alcalde Adams . “Si las condiciones continúan, esperamos que, en las próximas semanas, podamos rescindir también la vigilancia. Sin embargo, es un buen recordatorio del tipo de mundo que está creando el cambio climático: un mundo con fenómenos meteorológicos más extremos e impactos más peligrosos. Seguiremos haciendo todo lo posible para asegurar nuestro suministro de agua, protegernos de los impactos de un mundo en calentamiento y mantener a salvo a los neoyorquinos”.
“Los neoyorquinos y las agencias municipales han demostrado una notable resiliencia y compromiso con la conservación del agua durante estas condiciones sin precedentes. Gracias a las importantes precipitaciones, el derretimiento de la capa de nieve, los esfuerzos de conservación y los ajustes estratégicos a nuestros proyectos de infraestructura, podemos levantar la alerta de sequía”, dijo Aggarwala, director de clima de la ciudad de Nueva York y comisionado del DEP . “A medida que enfrentamos un clima cambiante, debemos utilizar nuestros recursos naturales de manera más inteligente. Continuar practicando la conservación del agua es un hábito sostenible valioso incluso fuera de épocas de sequía”.
El alcalde Adams y el comisionado Aggarwala emitieron por primera vez una alerta de sequía el 2 de noviembre, cuando la ciudad atravesaba el período más seco de su historia.
El 18 de noviembre, elevaron la alerta de sequía a una advertencia de sequía.La falta histórica de precipitaciones provocó desafíos sin precedentes, incluidos incendios forestales en la ciudad y la cuenca hidrográfica.
La prolongada falta de precipitaciones llevó al DEP a tomar medidas extraordinarias para salvaguardar el suministro de agua de la ciudad.
El complejo sistema de embalses de la ciudad de Nueva York es extraordinariamente robusto y fue diseñado para ser resistente, capaz de operar de manera eficaz incluso en niveles inferiores a la media. Además del muy necesario clima húmedo reciente en la cuenca, un análisis de los patrones climáticos indica precipitaciones constantes en el pronóstico, lo que garantiza que los niveles de los embalses seguirán aumentando.
La reapertura del acueducto de Delaware, el túnel más largo del mundo de cualquier tipo, ha permitido al DEP optimizar el flujo con esta reciente afluencia de agua de lluvia.
Ahora que los tres sistemas de embalses (Delaware, Croton y Catskill) están en pleno funcionamiento, el DEP ha aumentado la flexibilidad para satisfacer las necesidades de agua de la ciudad.
Cuando la ciudad decidió avanzar con la fase final del proyecto de reparación del acueducto de Delaware este año, los modelos meteorológicos habían pronosticado un otoño más húmedo de lo habitual.
La fase final implica conectar un túnel de derivación de 2,5 millas cerca de Newburgh para evitar una fuga de 35 millones de galones por día que data de hace décadas bajo el río Hudson.
Para iniciar esa última parte del trabajo, el DEP detuvo el flujo de agua de los cuatro embalses que alimentan el acueducto de Delaware y aumentó la dependencia de la ciudad de los sistemas de Croton y Catskill.
El DEP también completó importantes proyectos de capital para prepararse para esta fase, incluido el aumento de la capacidad del acueducto de Catskill, la modernización de la infraestructura en toda la cuenca hidrográfica y más.
Aunque los planes de contingencia indicaban que el proyecto podía completarse con éxito incluso si las precipitaciones eran muy inferiores a la media, la histórica sequía obligó al DEP a pausar el proyecto el mes pasado.
La falta de lluvia en el norte del estado hizo que las reservas de agua de todos los embalses no estuvieran donde debían estar para completar el proyecto en primavera.
La pausa del proyecto permitió al DEP proteger la salud a largo plazo del suministro de agua y, al mismo tiempo, seguir proporcionando a los neoyorquinos la mejor agua potable del mundo. El DEP es optimista de que se reanudarán los trabajos de esta reparación crítica el próximo otoño.
La ciudad de Nueva York ha tenido éxito en la conservación del agua durante décadas. La demanda diaria promedio de agua de la ciudad ha disminuido aproximadamente un 35 por ciento en las últimas décadas, incluso cuando la población de la ciudad ha crecido en más de un millón de personas.
Durante su pico, en 1979, el uso promedio de agua de la ciudad fue de 1.500 millones de galones de agua al día.
Gracias a las estrategias de gestión mejoradas (detección y reparación de fugas en todo el sistema, reemplazo de medidores antiguos por lectores de medidores automáticos y provisión de una plataforma en línea para que los clientes rastreen y monitoreen el uso del agua y detecten rápidamente fugas en sus edificios), la ciudad ahora usa solo 1.100 millones de galones al día en promedio, y menos de 1.000 millones de galones durante los meses de invierno.
El DEP administra el sistema de suministro de agua municipal más grande del país, que proporciona agua potable de alta calidad todos los días a casi 10 millones de residentes, incluidos 8,3 millones en la ciudad de Nueva York.
El agua se suministra desde una cuenca hidrográfica que se extiende más de 125 millas desde la ciudad y comprende 19 embalses y tres lagos controlados. Aproximadamente 7.000 millas de tuberías, túneles y acueductos llevan agua a hogares y empresas en los cinco distritos.
Los neoyorquinos deben seguir minimizando el uso de agua siempre que sea posible, y el alcalde Adams les recordó las siguientes formas en que pueden conservarla:
- Reporte bocas de incendio abiertas y fugas en la calle al 311. Una boca de incendio abierta puede liberar más de 1,000 galones por minuto, lo que desperdicia 1.4 millones de galones de agua potable en un ciclo de 24 horas.
- No tire de la cadena del inodoro innecesariamente. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), los inodoros son, con diferencia, la principal fuente de consumo de agua en un hogar, y representan casi el 30 por ciento del consumo medio de agua en interiores de una vivienda. Cada descarga puede utilizar 1,6 galones, y los modelos más antiguos utilizan hasta seis galones.
- Tome duchas más cortas, ahorrando de cinco a siete galones por minuto. Cuando se bañe, llene la bañera solo hasta la mitad y ahorre de 10 a 15 galones.
- No deje correr el agua del grifo mientras se afeita, se lava las manos o se cepilla los dientes. Los grifos consumen entre dos y tres galones por minuto.
- Repare las fugas. Un grifo que gotea a un ritmo de una gota por segundo puede desperdiciar más de 3000 galones por año, según la EPA.
- Utilice el lavavajillas y la lavadora solo cuando estén llenos. Utilice ciclos cortos si están disponibles. Cierre el agua mientras lava los platos.
- Instale accesorios que ahorren agua, incluidos inodoros y duchas de bajo consumo, así como aireadores de grifos.
- Barra los caminos de acceso y las aceras en lugar de lavarlos con una manguera.
- Para obtener aún más ideas, visite el sitio web de consejos para ahorrar agua del DEP .
