Justo cuando la industria del cannabis en Nueva York estaba encontrando su ritmo, los reguladores estatales han dado un duro golpe a la situación.
Un total de 89 dispensarios de cannabis con licencia en los cinco distritos, incluyendo algunas de las tiendas más antiguas y conocidas de la ciudad, recibieron esta semana la notificación de que podrían tener que empacar y buscar nuevas instalaciones. ¿La razón? Que de repente están demasiado cerca de las escuelas.
Hasta ahora, la Oficina de Gestión del Cannabis (OCM) estatal había medido la distancia de seguridad requerida de 152 metros desde la puerta de una tienda hasta la puerta de una escuela.
Más de 100
Pero, gracias a una reciente corrección de política, ahora medirán desde la entrada del dispensario hasta el límite más cercano del límite de la propiedad de una escuela, lo que significa que docenas de establecimientos que antes estaban bien ahora se encuentran en un limbo legal.
La decisión afecta a 108 negocios en todo el estado de Nueva York, incluyendo 89 en la ciudad y más de 60 que ya están abiertos y en funcionamiento.
Sólo en Manhattan, 40 dispensarios podrían verse obligados a reubicarse, una tarea casi imposible en un distrito donde los bienes raíces que cumplen con todos los requisitos de zonificación (que no estén cerca de una escuela, una iglesia u otro dispensario) son casi míticos.
Coss Marte, fundador del dispensario ConBud del Lower East Side, afirma que la noticia podría costarle la vida. Tiene un contrato de arrendamiento de 40.000 dólares al mes y teme perder tanto su tienda como su licencia. «Siento que iba camino de una riqueza generacional y ahora me encamino hacia una deuda generacional»t.
Fondo de ayuda
La OCM afirma que colaborará con los legisladores para reformar la ley, pero no hasta que la legislatura regrese en enero. Mientras tanto, los licenciatarios afectados se enfrentan a la expiración de sus permisos y a la falta de garantías claras.
La agencia ha creado un fondo de ayuda de 15 millones de dólares para ayudar a los negocios afectados, pero su alcance es limitado.
Los críticos, incluida la promotora original de la ley, la senadora Liz Krueger, están desconcertados por el repentino cambio. «Es como una crisis inventada por el gobierno», declaró. «No hay razón para la inmediatez ni la histeria».
Si la legislación no se aprueba a tiempo, muchos dispensarios podrían verse obligados a cerrar o a pasar por un costoso y largo proceso de reubicación. Para los emprendedores neoyorquinos del cannabis, centrados en la inversión en acciones, a quienes se les prometió una oportunidad de redención y prosperidad, la nueva norma se siente más como una traición.
