Una auditoría de tres complejos de viviendas asequibles en la ciudad de Nueva York encontró una serie de condiciones de vida inseguras y más de un millón de dólares en “gastos cuestionables”, según un informe publicado por la oficina del contralor estatal Thomas P. DiNapoli.
La auditoría examinó tres desarrollos del programa Mitchell-Lama de la ciudad: York Hill en Manhattan, Arverne/Nordeck en Queens y Arlington Terrace/North Shore en Staten Island.
Entre los problemas descubiertos se encontraban clavos expuestos, moho, techos derrumbados, plagas, cableado expuesto y fachadas de edificios inseguras.
“Las condiciones identificadas en esta auditoría son inaceptables”, dijo DiNapoli en un comunicado.
“La ciudad debe hacer un trabajo mucho mejor supervisando el programa Mitchell-Lama y garantizar que los fondos para estos edificios se destinen a su mantenimiento”.
El programa Mitchell-Lama, creado en 1955, ofrece viviendas asequibles a familias de ingresos medios. Aunque los edificios son de propiedad privada, el Departamento de Preservación y Desarrollo de Viviendas de la Ciudad de Nueva York supervisa 93 desarrollos Mitchell-Lama en toda la ciudad, que suman aproximadamente 46.902 apartamentos en febrero, según la oficina del interventor.
En los últimos meses, algunos senadores estatales han considerado crear un programa similar para ayudar con la actual crisis de asequibilidad de la vivienda.
Además de las condiciones inseguras, la auditoría reveló un gasto de 1,6 millones de dólares en los tres desarrollos que “no estaban relacionados con las operaciones normales o no estaban adecuadamente respaldados con documentación financiera”, según el informe.
Los auditores también estimaron que los complejos perdieron $1.5 millones en ingresos por alquiler debido a las vacantes prolongadas. Las razones dadas para los períodos de vacancia prolongados, según el informe, incluían las demoras del HPD en inspeccionar y aprobar las unidades vacantes en Arlington Terrace/North Shore y las unidades “consideradas inhabitables” en Arverne/Nordeck.
En una declaración enviada por correo electrónico, la portavoz del HPD, Ilana Maier, dijo que el departamento estaba trabajando para mejorar la supervisión de los complejos.
“Durante décadas, el programa Mitchell-Lama ha proporcionado viviendas asequibles para nuestras comunidades, pero en los últimos años muchos Mitchell-Lama, que son de propiedad privada y gestión independiente, enfrentaron desafíos de mantenimiento”, dijo Maier.
“Nuestro equipo está trabajando diligentemente para ayudar en la preservación de estos apartamentos tan necesarios para que sean asequibles y seguros. Nuestro enfoque está en mejorar la supervisión y garantizar que la financiación se destine a donde más se necesita: al mantenimiento de estos edificios”.
Tanto los funcionarios municipales como los estatales han pedido una mayor supervisión.
El Defensor del Pueblo Jumaane Williams instó a la ciudad a resolver los problemas destacados en la auditoría, diciendo: “La vivienda es un derecho humano y se deben realizar reformas para garantizar que los inquilinos puedan vivir con dignidad”.
