En abril, la gobernadora Kathy Hochul comprometió $225 millones en gastos en el East Side de Buffalo para capacitación laboral, infraestructura, pequeñas empresas y atracciones históricas.
El sábado, Hochul anunció $50 millones más, pero con un enfoque principal diferente a raíz de la masacre del 14 de mayo en un supermercado Tops: ayudar a los propietarios de viviendas del East Side.
«Quiero que esta comunidad sepa que este es mi hogar. Esto es muy personal para mí», dijo Hochul al anunciar la financiación en el Apollo Media Center, a dos cuadras del ahora cerrado Tops, y flanqueado por un grupo de funcionarios estatales y locales. funcionarios «Este no es un día de conferencia de prensa y nos vamos. Este es un compromiso personal de larga data del gobernador del estado de Nueva York con esta comunidad».
Hochul dijo que le había pedido a su equipo que identificara las necesidades apremiantes en el East Side.
«Vamos a lo grande, seamos audaces», les dijo Hochul.
“Este es un momento de convertir el dolor en progreso”, dijo el Vicegobernador Antonio Delgado.
Así es como $34.5 millones de los $50 millones se utilizarán para vivienda:
- $20 millones: 4,000 propietarios recibirán un promedio de $5,000 cada uno para pagar las facturas atrasadas de impuestos, agua y alcantarillado.
- $10 millones: Más de 1,000 propietarios de viviendas del East Side recibirán hasta $10,000 cada uno en subvenciones para reparaciones de viviendas.
- $4.5 millones: 150 propietarios primerizos recibirán pagos iniciales de $30,000.
Marva Threat, presidenta de Greater East Side Fields of Dreams Block Club Association en el área de Broadway Fillmore, dijo que la necesidad de grandes proyectos de mejoras para el hogar es considerable y está fuera del alcance de muchos.
“Felicito al gobernador por hacer eso por el East Side”, dijo Threat, aunque dijo que quería reservarse el juicio hasta ver cómo se implementa el programa. «Hay una gran necesidad en el East Side de reemplazar los techos y pintar y hacer otras renovaciones, especialmente a medida que envejeces y tus ingresos son limitados».
El gobernador anunció $3 millones para un «centro de resiliencia» dentro del Resource Council of Western New York, 347 E. Ferry St. Ayudará con el asesoramiento de salud mental y otras necesidades de servicios sociales de la comunidad, y supervisará el proceso de solicitud de subvenciones para vivienda.
Se creará una «unidad de participación pública» de $2 millones para informar a las personas sobre los servicios para los que son elegibles, siguiendo el modelo de un programa exitoso en la ciudad de Nueva York.
Hochul también anunció el establecimiento de una comisión para conmemorar el tiroteo de Tops y las personas que murieron, cuyos miembros serán designados por el alcalde Byron W. Brown.
«Queremos escuchar las voces de la comunidad», dijo Brown, «y queremos que la visión de la comunidad se refleje en el monumento que se construirá en Jefferson Avenue».
Para abordar la escasez de supermercados en el East Side, Hochul anunció $3 millones para rehabilitar el futuro hogar de African Heritage Food Co-op en Fruit Belt en la esquina de las calles Carlton y Locust.
Alexander Wright, fundador de la cooperativa, dijo que el mercado de alimentos abordará el «apartheid alimentario» que existe en muchas comunidades del East Side debido a la falta de tiendas de comestibles, al tiempo que fomentará la propiedad y los empleos negros para los residentes de la comunidad.
Las pequeñas empresas y la capacitación laboral también están recibiendo importantes fondos.
El estado invertirá $7 millones en capital y subvenciones operativas para empresas en los códigos postales 14208 y 14209. Las subvenciones de capital ascenderán a $100,000 y las subvenciones operativas hasta $50,000.
El estado también está invirtiendo $1.5 millones en un «centro de desarrollo profesional» de Goodwill cerca del mercado de Tops. La intención es capacitar a las personas para trabajos mejor pagados y demandados en manufactura, tecnología, atención médica y ventas y servicios.
Para satisfacer las necesidades de transporte a corto plazo, Hochul dijo que el estado continuará renunciando a las tarifas en las rutas de autobús 12, 13, 18 y 24 y proporcionará un servicio de transporte gratuito a Price Rite en Elmwood Avenue hasta la reapertura programada de Tops a fines de julio.
Cada orador atacó la supremacía blanca y dijo que la tragedia era una oportunidad para que la comunidad emergiera más fuerte después.
“Vamos a tomar esta atrocidad de la supremacía blanca y la maldad que asomó su fea cabeza en Buffalo, y hacer algo positivo al respecto”, dijo el senador estatal Tim Kennedy.
«Solo podemos ser tan fuertes en la ciudad de Buffalo y el condado de Erie cuando todas nuestras áreas son fuertes», dijo el ejecutivo del condado Mark Poloncarz. «Estas inversiones marcarán la diferencia no solo para el East Side, sino también para todo Buffalo y todo el condado de Erie».
La líder de la mayoría de la asamblea, Crystal Peoples-Stokes, elogió a Hochul «como el primer líder de nuestro estado en involucrar verdaderamente a nuestras comunidades directamente para comprender cuáles son nuestras necesidades y cómo creemos que debemos construir nuestro futuro».
Jerry Daniels, propietario de Carl-Jeff Barber Shop en Jefferson, dijo que deseaba que no hubiera sido necesario un desastre para que se realizaran las inversiones recién anunciadas.
«Creo que esto es algo que está pendiente desde hace mucho tiempo», dijo Daniels. «Si el dinero está disponible ahora, debería haber estado disponible antes para un área donde definitivamente se necesita».
Hochul expresó su confianza en que los fondos, tanto el dinero anunciado para el East Side antes del tiroteo en Tops como los fondos anunciados el sábado, marcarán una diferencia duradera.
