Después de una serie de incendios que involucraron baterías de bicicletas eléctricas defectuosas, incluido un incendio reciente que cobró cuatro vidas, los funcionarios de la ciudad de Nueva York anunciaron el domingo que recibirán una subvención de emergencia de $ 25 millones del gobierno federal para financiar decenas de estaciones de carga en toda la ciudad.
El alcalde Eric Adams espera que las estaciones brinden una forma más segura para que los repartidores, que dependen de las bicicletas eléctricas para hacer su trabajo de manera eficiente, recarguen las baterías de litio que utilizan para impulsar sus bicicletas.
“Esto significa que los residentes ya no necesitarán cargar las bicicletas eléctricas en sus apartamentos, lo que consideramos extremadamente peligroso, particularmente cuando las carga durante la noche”, dijo Adams en una conferencia de prensa . Estaba flanqueado por los dos senadores estadounidenses del estado que ayudaron a asegurar la financiación de los EE. UU. Departamento de transporte.
El anuncio se produce después de que una batería de iones de litio se incendiara y engullera una tienda de bicicletas eléctricas en el barrio chino de Manhattan. El fuego y el humo espeso se extendieron a los apartamentos sobre la tienda, matando a cuatro personas e hiriendo a otras tres, incluido un bombero que respondió.
En los días posteriores, los funcionarios de la ciudad de Nueva York buscaron la ayuda del público para tomar medidas enérgicas contra las tiendas de bicicletas eléctricas inseguras y los bomberos emitieron al menos 10 citaciones a las tiendas por el manejo inadecuado de las baterías.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que anteriormente habían multado a la tienda por sus prácticas de carga de bicicletas eléctricas, aunque, según los informes, los inspectores no verificaron si la tienda vendía baterías reacondicionadas en una visita reciente.
Según las nuevas pautas, se ordenará a los bomberos que respondan a las quejas sobre baterías de bicicletas eléctricas dentro de las 12 horas, en lugar de la política anterior de tres días.
La ciudad de Nueva York ha visto más de 100 incendios y 13 muertes este año relacionadas con bicicletas eléctricas, más del doble del número total de muertes del año pasado, dijeron las autoridades.
La ciudad ha emitido cerca de 500 citaciones relacionadas con bicicletas eléctricas, que pueden resultar en multas de entre $1,000 y $5,000.
Las baterías pueden sobrecalentarse si están defectuosas o cargadas incorrectamente.
Adams había anunciado en marzo que la ciudad estaba trabajando para establecer estaciones de carga. La subvención financiaría 170 unidades de carga iniciales en unos 50 lugares.
El senador de Nueva York Chuck Schumer, líder de la mayoría del Senado, dijo que las estaciones de carga demostraron ser una «nueva esperanza» para prevenir «estos incendios que comienzan con baterías y cargadores de iones de litio de mala calidad fabricados en China», dijo durante la conferencia de prensa.
La senadora Kirsten Gillibrand dijo que ella y Schumer estaban trabajando en una legislación para establecer estándares de seguridad para las baterías.
“Si se aprueba”, dijo, “se sacarían del mercado las baterías fabricadas incorrectamente”.
