La campaña de los gobernadores mexicanos, presionados por el gobernador de Texas, Greg Abbott, para frenar el flujo de migrantes de Centroamérica y otros países hacia Texas ha provocado un aumento de las denuncias de abusos por parte de las autoridades estatales, incluyendo ataques violentos, extorsiones e incluso obligando a los migrantes a desembarcar de autobuses privados y continuar su viaje a pie por millas a temperaturas que superan los 100 grados.
Las denuncias de abusos se dirigen en particular contra las autoridades del vecino estado de Coahuila, en donde el gobernador Miguel Riquelme y su administración llevan mucho tiempo dirigiendo una estricta represión contra los migrantes, que incluye la persecución de estos en las calles y en los hoteles de Ciudad Acuña y Piedras Negras, ambas ciudades situadas frente a Eagle Pass y Dos Ríos, en la frontera con Texas.
Pero en las últimas semanas, de acuerdo con los grupos de defensa de los derechos de los inmigrantes, las acciones de las autoridades estatales y locales han alcanzado un nuevo nivel de intensidad al agudizar la represión contra los inmigrantes vulnerables.
Por ejemplo, las autoridades están retirando físicamente a los migrantes en camiones: un video muestra a los migrantes siendo literalmente arrojados a una carretera; a otros se les hace caminar hacia la frontera a pie, a cientos de millas de distancia.
demás, las estaciones de autobuses de aquí y del estado fronterizo de Coahuila a veces no le venden boletos a los «extranjeros», en un esfuerzo por impedir que los migrantes se dirijan a la frontera. Coahuila también aumentó el número de puestos de control en la carretera a Nuevo León y en todo el estado en las carreteras que llevan a la frontera con Texas.
Las acciones coinciden con el momento de los llamados acuerdos firmados por Abbott y los gobernadores de los cuatro estados mexicanos que comparten una frontera de 1,200 millas con Texas. El pasado mes de abril, Abbott, quien aspira a ser reelegido en noviembre, ordenó que todos los camiones comerciales procedentes de México y con destino a Texas pasaran por inspecciones «reforzadas» adicionales.
«Desde estos acuerdos entre el gobernador de Texas y los gobernadores en México hemos visto una represión de los migrantes, especialmente en el estado de Coahuila, en donde el gobernador ha invertido recursos humanos y financieros para impedir que los migrantes lleguen» a Piedras Negras y Ciudad Acuña, dijo Alberto Xicotencatl Carrasco, director de la Casa de Migrantes en Saltillo, una de las varias que están haciendo las denuncias. «Por un lado, las ciudades fronterizas como Piedras Negras y Ciudad Acuña se consideran seguras para los migrantes, pero llegar a ellas se ha vuelto más complicado».
Las denuncias de abuso se dan en el marco de una reunión el martes entre el presidente Joe Biden y su homólogo mexicano, Andrés Manuel López Obrador, quienes parecen estar enfrentados en temas de migración, la guerra en Ucrania y la energía, entre otros.
Mientras los dos líderes se reúnen, los defensores piden que Estados Unidos restablezca el acceso al asilo en su frontera y deje de presionar a México para que reprima la migración. En efecto, la externalización de la aplicación de la ley de inmigración a México ha generado abusos contra los migrantes, dijo Maureen Meyer, vicepresidenta de programas de la Oficina de Washington para América Latina (WOLA).
WOLA y un grupo de 87 organizaciones sin fines de lucro le enviaron una carta el lunes a Biden y López Obrador, instando a las dos administraciones a dejar de centrarse en «políticas de disuasión que claramente no están funcionando. Lo que hace es exponer a la gente a más peligros, más abusos, extorsiones, corrupción y obliga a los migrantes a tomar rutas más peligrosas o a caminar cientos de millas como vemos en todo México, incluyendo Coahuila».
Meyer dijo que la situación en Coahuila es «única en el sentido de que este es un esfuerzo muy financiado por el estado y, desafortunadamente, hecho como respuesta al gobernador Abbott, tratando de usar a los gobernadores mexicanos como moneda de cambio para sus propias ambiciones políticas en los Estados Unidos».
Abbott ha hecho de la seguridad fronteriza y la inmigración temas clave de su campaña. Su medida de añadir inspecciones a los camiones vino acompañada de otros esfuerzos destinados a disuadir el contrabando y los cruces ilegales, incluido el envío de algunos migrantes en autobús desde la frontera a Washington.
Lejos de descubrir migrantes indocumentados o drogas ilícitas, las inspecciones de camiones provocaron retrasos en las entregas de hasta tres días, dejando que los productos perecederos se pudrieran y que una cadena de suministro ya dañada empeorara. El investigador Perryman Group, con sede en Waco, estimó que Texas sufrió un daño económico de 4,200 millones de dólares.
López Obrador calificó la medida de Abbott de «despreciable».
En un esfuerzo por guardar las apariencias, Abbott convocó a los cuatro gobernadores mexicanos que desfilaron ante el gobernador de Texas en una conferencia de prensa en abril, cuando buscaba asegurar lo que llamó acuerdos «históricos» de seguridad fronteriza, que en su mayoría esbozaban lo que los estados ya estaban haciendo.
Riquelme fue uno de esos gobernadores y, de los demás entre el grupo, parece haber tomado el mensaje más en serio que otros.
Su oficina no respondió inmediatamente para hacer comentarios.
Javier Garza, periodista independiente y comentarista de radio, dijo que la administración de Riquelme no está «haciendo nada sustancialmente diferente de lo que ya estaba haciendo desde hace tres años, cuando comenzó la represión. Creo que solo están haciendo sentir más su presencia, la huella es mayor y los diferentes operativos más visibles que antes, para impedir que los migrantes lleguen a Texas».
Varios puestos de control de inmigración, atendidos por las autoridades estatales, se han extendido por todo el país desde 2014, como parte de un plan bilateral entre Estados Unidos y México para impedir que los migrantes lleguen a la frontera sur de Estados Unidos. Las medidas han causado una miseria generalizada, pero han hecho poco para detener a los solicitantes de asilo y a los migrantes que intentan llegar a Estados Unidos.
Un grupo de ciudadanos en Coahuila, a través de Facebook Live, ha estado documentando casos de autoridades locales y estatales estableciendo puestos de control. Otro video de Facebook Live muestra lo que parece ser la policía estatal y local poniendo a los migrantes en la parte trasera de camionetas, de acuerdo con el narrador, y llevándolos fuera de la ciudad, arrojándolos fuera de la camioneta, como «basura» y «animales», decía el narrador. Una mujer se golpea contra el pavimento. El incidente ocurrió en Nava, Coahuila, de acuerdo con el video.
Ni la alcaldía ni el jefe de policía de Nava devolvieron las llamadas en busca de comentarios.
El video fue enviado por Xicotencatl, quien agregó que su oficina verificó el incidente, pero dijo que los migrantes generalmente no presentan denuncias de abuso por temor a represalias. The Dallas Morning News no pudo confirmar de manera independiente el incidente.
«Hemos documentado casos en los que a los migrantes se les dice que este no es un lugar para estar o se les saca a la fuerza», dijo Xicotencatl. «Y no sabemos quién da la orden: el gobierno o el crimen organizado. Realmente hay poca claridad en ese aspecto, pero hay niveles desproporcionados de abuso por parte del estado de Coahuila».
Las acciones del estado de Coahuila son «ilegales», dijo Mario Lino García, especialista en inmigración y director de la Clínica Jurídica Migratoria de la Universidad de Nuevo León en Monterrey.
En cierto modo, parece que Texas está siguiendo los pasos de Coahuila. La semana pasada, Abbott le ordenó a la policía estatal y a los soldados de la Guardia Nacional que llevaran a los inmigrantes no autorizados que detuvieran a los puertos de entrada, en lugar de esperar a entregarlos a los funcionarios federales de Seguridad Nacional.
El viernes, después de la medida del gobernador de Texas, López Obrador atacó a Abbott, diciendo que instaría a los votantes de origen mexicano en Estados Unidos a no votar por candidatos «antiinmigrantes».
En el programa de Fox News Sunday Morning Futures, Abbott acusó a López Obrador de no hacer lo suficiente para detener la entrada de migrantes a México y eventualmente a Texas, y se lanzó contra su oponente en la elección de gobernador.
«¿Pueden imaginar algo peor en los Estados Unidos de América que López Obrador trabajando con Joe Biden? ¿Trabajar con Beto O’Rourke?». Dijo que ese escenario «sería un desastre, un desastre aplastante del que tal vez nunca nos recuperemos».
Mientras las púas vuelan, los migrantes continúan su viaje hacia el norte. Un gráfico del periódico El Norte de Monterrey muestra que el sector de Del Río, en la frontera entre Texas y Coahuila, es el segundo, detrás del sector de Río Grande, en el número de encuentros de migrantes con la Aduana y Protección Fronteriza (CBP).
En un albergue para migrantes aquí en Monterrey, Francisco Cabrera, de 32 años, formaba parte de un grupo de migrantes recogidos por las autoridades estatales de Coahuila. Estaba esperando a que su «guía» —un contrabandista de personas— le informara de su próximo movimiento. Dijo que se dirige a Dallas para trabajar en la construcción. Pasar por Coahuila seguía siendo la prioridad, pero «los puestos de control y el trato de las autoridades fue difícil», dijo, describiendo cómo caminó con familias enteras durante horas bajo temperaturas de más de 100 grados.
«Tal vez nos subamos a un tráiler o busquemos otra ruta», dijo. Cuando se le preguntó cuán preocupado está por los peligros que le esperan, Cabrera respondió: «Lo que la gente no entiende es que no tenemos vida en casa. Es casi como si estuviéramos muertos. Así que lo estamos arriesgando todo para volver a encontrar la vida»
