La Legislatura del Estado de Nueva York reintrodujo este año una propuesta que permitiría a los supermercados vender vino, una medida que ha reactivado un debate de larga data entre pequeños propietarios de licorerías y grandes cadenas minoristas. El proyecto de ley S1279A/A1328A, presentado por la senadora Liz Krueger y la asambleísta Pamela Hunter, busca modernizar las leyes de control de bebidas alcohólicas y ampliar las opciones para los consumidores.
Qué propone el proyecto de ley
La iniciativa modificaría la ley estatal para crear una licencia específica que permitiría vender vino en supermercados de servicio completo que cumplan con criterios estrictos:
- • Superficie mínima de 4,000 pies cuadrados
- • Al menos 65% de las ventas dedicadas a productos alimentarios
- • Contar previamente con una licencia para vender cerveza
Los legisladores argumentan que la medida ampliaría el mercado para los vinos producidos en Nueva York y generaría ingresos adicionales para el estado.
Destacan beneficios para consumidores y bodegas locales
La asambleísta Hunter señaló que la propuesta tiene un fuerte respaldo público y que podría impulsar a los productores locales. “Durante años, Nueva York ha invertido en su industria vinícola, pero sigue siendo difícil encontrar vinos del estado en los estantes”, afirmó. “Esta ley ampliaría el mercado y aumentaría significativamente las opciones para los consumidores”.
El proyecto no es nuevo: versiones anteriores se presentaron en 2023 y en 2008–2009 bajo la administración del entonces gobernador David Paterson. En su versión más reciente, el texto incluye restricciones para evitar que nuevas licencias se otorguen a menos de 500 pies de un establecimiento con licencia de licores, además de permitir que las licorerías vendan mezcladores como agua, refrescos y jugos.
Advierten riesgos económicos y sociales
A pesar de las modificaciones, la oposición entre propietarios de tiendas de vino y licores sigue siendo fuerte. Adam Goldstein, dueño de Brooklyn Wine Co. en Park Slope, cuestionó la premisa de que el vino es un producto más de la canasta básica.
“No es pasta de dientes. Es un producto regulado para adultos”, afirmó. Goldstein expresó preocupación por una posible saturación del mercado, comparando el escenario con la legalización del cannabis recreativo en 2021. También advirtió que sería más fácil para menores intentar comprar vino en un supermercado que en una tienda especializada, donde el personal está entrenado exclusivamente para verificar edad y rechazar ventas ilegales.
Otros propietarios, como Cyndi Leonard de Colonial Wine and Spirits en Orchard Park, señalaron posibles pérdidas de empleo en distribuidores, bodegas y cadenas logísticas.
Supermercados defienden la medida
Nelson Eusebio, director de asuntos gubernamentales de la National Supermarket Association, destacó que la propuesta beneficiaría especialmente a supermercados independientes administrados por propietarios locales.
“Es sorprendente que un estado productor de vino como Nueva York no permita su venta en supermercados”, dijo. Eusebio afirmó que existe una fuerte demanda entre consumidores, especialmente quienes visitan regiones vinícolas como Finger Lakes o la costa este de Long Island. También señaló que la medida generaría ingresos fiscales sin aumentar impuestos.
Según la asociación, en estados como Florida —donde los supermercados venden vino— no se ha observado el cierre de licorerías, sino incluso un aumento en su número. Eusebio explicó que existen “dos tipos de clientes”: quienes buscan conveniencia y quienes prefieren la experiencia especializada de una tienda de vinos.
Un debate que combina economía
Para los opositores, permitir la venta de vino en supermercados podría desplazar productos esenciales en tiendas pequeñas, reducir la supervisión y afectar la seguridad comunitaria. Para los defensores, la medida representa una actualización necesaria de leyes consideradas obsoletas y una oportunidad para fortalecer la industria vinícola local.
Goldstein insistió en que el entorno donde se vende el vino importa. “La seguridad, la responsabilidad y la comunidad dependen del lugar donde se comercializa”, afirmó.
Próximos pasos en el proceso legislativo
El proyecto S1279A/A1328A se encuentra actualmente en comités de la Asamblea y el Senado. Deberá avanzar en el proceso legislativo antes de llegar al escritorio de la gobernadora para su posible promulgación.
